Die Änderung wirkt sich auf die Winkelgeschwindigkeit des Planeten aus.
Die Erde dreht sich langsamer und die Veränderung kann Auswirkungen auf unsere Uhren haben – allerdings nur für eine Sekunde. Laut einer Studie veröffentlicht in NaturDies ist auf die globale Erwärmung zurückzuführen. Wie? Die steigenden Temperaturen haben dazu geführt, dass das Polareis schmilzt, wodurch sich die Erde weniger schnell dreht, als sie es sonst tun würde. Dies könnte dazu führen, dass Zeitnehmer weltweit darüber nachdenken, bis 2029 eine Sekunde von unseren Uhren abzuziehen – eine sogenannte „negative Schaltsekunde“ –, heißt es in der am Mittwoch veröffentlichten Studie.
„Dies wird ein beispielloses Problem für das Timing von Computernetzwerken darstellen und möglicherweise frühere Änderungen der UTC als geplant erforderlich machen“, heißt es in einem Auszug aus der Studie.
Der Autor der Studie ist Duncan Agnew, Geophysiker am Scripps Institution of Oceanography der University of California in San Diego. Er sagte, wenn das Eis an den Polen schmilzt, verändert es die Konzentration der Erdmasse. Die Änderung wiederum wirkt sich auf die Winkelgeschwindigkeit des Planeten aus.
Da das Polareis schmilzt, nimmt die Masse am Erdäquator zu, was sich auf die Rotation des Planeten auswirkt.
„Was Sie mit der Eisschmelze machen, ist, dass Sie Wasser nehmen, das an Orten wie der Antarktis und Grönland fest gefroren ist, und dieses gefrorene Wasser schmilzt, und Sie transportieren die Flüssigkeiten an andere Orte auf dem Planeten.“ Das Wasser fließt ab in Richtung Äquator”, sagte Thomas Herring, Professor für Geophysik am Massachusetts Institute of Technology NBC-Nachrichten. Er war an der neuen Studie nicht beteiligt.
„Es ist irgendwie beeindruckend, sogar für mich, dass wir etwas getan haben, das die Geschwindigkeit, mit der sich die Erde dreht, messbar verändert. Es passieren Dinge, die noch nie dagewesen sind“, sagte Herr Agnew.
Es ist zu beachten, dass sich die Erdrotation im Laufe der Millionen von Jahren verlangsamt hat. Laut einer Studie in Paläozeanographie und Paläoklimatologie waren die Tage vor etwa 70 Millionen Jahren kürzer und dauerten 23,5 Stunden.