“Das war eine echte Überraschung”, sagte der Vater, der nur mit seinem zweiten Vornamen Paul identifiziert werden wollte, um die Privatsphäre seiner Familie zu schützen. “Das hatten sie noch nie zuvor gesehen.”
Der Gesetzgeber von West Virginia hat seitdem Gesetze verabschiedet, die eine Gleichbehandlung für psychische Erkrankungen und Drogenmissbrauch vorschreiben, obwohl der Plan, der den Arzt abdeckt, in den neuesten Listen der Regierung noch unter einer Ausnahmeregelung stand. Beamte des Staatsplans reagierten nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
Selbst eine relativ kostengünstige Behandlung kann schwer zu bekommen sein. In Chicago verglich Julia, eine ehemalige Patientin von Dr. Michael, deren Ehemann für die Stadt arbeitete und bat, nicht mit ihrem Nachnamen identifiziert zu werden, um die Privatsphäre ihrer Familie zu schützen, die Deckung in den letzten Jahren, um ihre Angstzustände zu behandeln.
Im Gegensatz zu ihrer vorherigen Richtlinie mit einem anderen Blaukreuz-Plan erforderte eine neue, die von einem externen Unternehmen überwacht wurde, umständliche Vorabgenehmigungen für die Therapie, sagte sie. Sie musste detaillierte Angaben machen, die sie zuvor von ihrem Therapeuten erhalten hatte, darunter den genauen Diagnosecode und die sogenannte NPI-Nummer zur Identifizierung des Anbieters. Das Unternehmen begann, weniger Besuche auf einmal zu genehmigen, sagte sie.
“Es zwingt Sie nur, durch die Reifen zu springen, zurückzurufen und den Überblick zu behalten”, sagte sie. Wenn Sie eine Autorisierung verpasst haben, müssen Sie die vollen Kosten der Sitzung bezahlen.
Sie sagte auch, sie sei unter Druck gesetzt worden, die Dauer der Behandlung oder das Ende der Behandlung abzuschätzen, ein Zeitplan, der in krassem Gegensatz zu allen Fragen zu ihren anderen Erkrankungen steht. „Ich muss meine Dermatologietermine nicht vorab genehmigen lassen“, sagte sie. „Rosea geht nie weg. Niemand bittet meinen Dermatologen, Rosea zu heilen.“
Sie beendete die Therapie, als sie das Gefühl hatte, mit ihrem Zustand angemessen umgehen zu können.
Anwälte und Patienten sagen, dass die Durchsetzung des Gesetzes oft lax war und dass viele Versicherer und Arbeitgeber sich weigern, teure Behandlungen für psychische Erkrankungen zu bezahlen. Aber die Beteiligung sowohl der staatlichen als auch der bundesstaatlichen Aufsichtsbehörden an der Einigung über 14 Millionen US-Dollar mit United „ist sehr bedeutend“, sagte D. Brian Hufford, ein Anwalt bei Zuckerman Spaeder, dessen Kanzlei die Einzelpersonen in den Privatklagen vertrat. Seine Kanzlei vertrat die Kläger auch in einer weiteren Klage gegen United, die zu einem Urteil im Jahr 2019 gegen das Unternehmen führte, in dem ein Bundesrichter in Nordkalifornien sagte, dass eine seiner Einheiten interne Richtlinien erstellt habe, die darauf abzielen, Patienten effektiv zu diskriminieren, um Geld zu sparen. United sagte, die Betreuung seiner Kunden sei angemessen, und der Fall wird nun angefochten.