Der Senat hat am späten Donnerstag ein Notlösungsgesetz zur Finanzierung der Regierung bis Mitte Februar freigegeben, nachdem eine elfstündige Einigung eine Reihe konservativer Republikaner angeführt hatte, die bereit waren, eine Abschaltung zu erzwingen, um die beschleunigte Verabschiedung der Maßnahme zu ermöglichen.
Der Gesetzentwurf, der die Regierung bis zum 18. Februar finanziert, ging durch die Kammer 69-28, über den 60 Stimmen, die für die Verabschiedung erforderlich sind. Es passierte das Repräsentantenhaus Stunden zuvor mit 221 zu 212 Stimmen, bei denen nur ein Mitglied, der Republikaner Adam Kinzinger aus Illinois, die Parteigrenzen überschritten hatte, während mehrere seiner GOP-Kollegen energisch für eine Abschaltung plädierten.
Die Notlösung, die das derzeitige Finanzierungsniveau weitgehend fortsetzt und zusätzliche 7 Milliarden US-Dollar zur Unterstützung afghanischer Evakuierter umfasst, geht nun etwas mehr als einen Tag vor Beginn der Schließung an den Schreibtisch von Präsident Joe Biden.
Während der Gesetzentwurf, der als fortlaufender Beschluss bekannt ist, in weniger als einem Tag vom Repräsentantenhaus zur Verabschiedung durch den Senat gelangte, war sein Schicksal einen Großteil des Donnerstags ungewiss, da drei republikanische Senatoren – Mike Lee aus Utah, Roger Marshall aus Kansas und Ted Cruz aus Texas – versprach, die Regierung mit Verfahrenstaktiken bis zu einer Woche zu schließen, es sei denn, sie erhielten eine eigenständige Abstimmung darüber, ob die Finanzierung für Präsident Joe Bidens Impfstoff und Testmandat für Amerikaner im Privatsektor abgeschafft werden soll. (VERBUNDEN: Republikanische Einwände gegen Bidens Impfmandat könnten eine wochenlange Schließung der Regierung erzwingen)
Senator Mike Lee am Donnerstag im Kapitol. Er bestand auf einer Abstimmung über seinen Änderungsantrag, der die Finanzierung von Präsident Joe Bidens Impfstoff- und Testmandaten entzogen hätte. (Drew Angerer/Getty Images)
Ihr Vorstoß frustrierte jedoch die Senatsführung beider Parteien, die aggressiv vor einer Schließung der Regierung warnte.
„Lasst uns klarstellen: Wenn es eine Abschaltung gibt, wird es eine republikanische Abschaltung gegen Impfungen sein“, sagte Mehrheitsführer Chuck Schumer am Donnerstagmorgen im Senat. „Ich hoffe, dass sich auf der anderen Seite kühlere Köpfe durchsetzen, damit wir die Finanzierung der Regierung vor dem morgigen Stichtag halten können“, fügte er später hinzu. (VERBUNDEN: Kongress erzielt Einigung über das Gesetz zur Finanzierung von Lücken, da die Abschaltung droht)
Der Minderheitenführer im Senat, Mitch McConnell, machte seiner Fraktion keine Schuld, aber wie Schumer forderte er seine Kollegen auf, keine Abschaltung zu erzwingen.
„Wir werden die Regierung nicht schließen“, sagte der republikanische Führer. „Das macht für niemanden Sinn. Fast niemand auf beiden Seiten hält das für eine gute Idee.“
Nachdem das Repräsentantenhaus das Gesetz verabschiedet hatte, kündigte Schumer an, dass die eigenständige Abstimmung, auf die die Handvoll Republikaner bestanden hatten, stattfinden würde. Obwohl es nur einer einfachen Mehrheit bedurfte, um angenommen zu werden, scheiterte es mit 48:50 an den Parteigrenzen.
Während die meisten Demokraten und Republikaner gleichermaßen das Notlösungsgesetz – der zweite Kongress wurde in etwas mehr als zwei Monaten verabschiedet – dafür lobten, eine Abschaltung zu verhindern, drückten die Spitzenmitglieder beider Parteien die Notwendigkeit aus, sich zusammenzuschließen und sich auf einen umfassenderen Finanzierungsentwurf für den Rest der zu einigen Fiskaljahr.
„Zwei Monate nach Beginn des Haushaltsjahres scheinen wir einer Einigung über die Haushaltsrechnungen für das ganze Jahr nicht näher zu kommen“, sagte Patrick Leahy, demokratischer Senator von Vermont, der Vorsitzende des Haushaltsausschusses des Senats, vor der Abstimmung. „Wir kaufen uns Zeit, um diese Verhandlungen abzuschließen. Es geht nicht darum, ob wir es sollten oder nicht. Wir müssen“, fügte er später hinzu.
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