STRASSBURG – Keine Bestechungsgelder, keine Einflussnahme. Nur eine Karriere in Transparenz und „Licht“.
Das war die vollmundige Botschaft der Vizepräsidentin der Europäischen Kommission, Margaritis Schinas, am Dienstag, als in Brüssel Spekulationen darüber aufkamen, wer als nächstes in eine sich ausweitende Untersuchung von Korruptionsvorwürfen in Katar verstrickt sein könnte, die EU-Institutionen infiltrieren.
Schinas wurde als eine der führenden Persönlichkeiten der EU, die sich mit Katar zu Themen wie Arbeitnehmerrechten vor der Weltmeisterschaft und zur Aufhebung von Visabeschränkungen für das Land zusammengetan hat, einer genauen Prüfung unterzogen.
„Lassen Sie mich ganz klar und ganz einfach sein, weil ich denke, dass dies der Moment ist, um klar und einfach zu sein“, begann Schinas, als er vor Reportern in Straßburg sprach, wo das Europäische Parlament tagte. „Alle meine öffentlichen Äußerungen zu Katar im Laufe des Jahres sind zu 100 Prozent mit der Position der Kommission vereinbar.“
Nachdem in den letzten Tagen bei einer Reihe von Razzien Beweise ans Tageslicht kamen, an denen eine Vizepräsidentin des Parlaments, Eva Kaili, beteiligt war, richtete sich die Aufmerksamkeit auf Schinas und sein jüngstes Lob für Katars Bemühungen um eine Arbeitsreform – eine Haltung, die scheinbar im Widerspruch zur gut dokumentierten Ausbeutung von Arbeitern im Land steht.
Schinas lobte kürzlich Katars „beträchtliche und greifbare Fortschritte bei der Arbeitsmarktreform“ und forderte, diese Verbesserungen fortzusetzen. Und der griechische Kommissar, dessen Ressort einige Sportthemen umfasst, twitterte ebenfalls seine Zustimmung, als er letzten Monat die EU bei der Eröffnungsfeier der Weltmeisterschaft vertrat.
„Katar, das erste arabische und kleinste Land, das jemals Gastgeber des Cups war, hat Reformen durchgeführt und verdient einen weltweiten Erfolg“, sagte er.
Am Dienstag verteidigte Schinas die Position einfach als die der EU selbst – sowie der Experten.
„Dies ist die Europäische Kommission: Wir improvisieren hier nicht“, sagte er und verwies auf Berichte der Internationalen Arbeitsorganisation, die seiner Meinung nach auch seine Kommentare widerspiegelten.
„Gott sei Dank habe ich getwittert“, fügte er hinzu. „Sie können sich vorstellen, welche Art von Kritik ich bekommen hätte, wenn ich bei Tageslicht nicht alles getwittert hätte, was ich getan habe, alles, was ich gesagt habe.“
Betrachtet man seine gesamte Karriere, proklamierte er: „Für mich gibt es nach 32 Jahren im öffentlichen Dienst nur Licht.“
Der griechische Kommissar sagte, es sei angesichts seiner internationalen Bedeutung und symbolischen Rolle als Neustarter nach der Pandemie von entscheidender Bedeutung, dass Europa bei der Weltmeisterschaft vertreten sei.
„Europa durfte bei dieser Gelegenheit nicht fehlen“, sagte er.
Direkt gefragt, ob er jemals Geschenke aus Katar erhalten habe, bot Schinas eine Liste mit Nippes an.
„Ja, ich habe einen Fußball bekommen, eine Schachtel Pralinen“, sagte er. „Ich glaube, ich habe beides dem Fahrer überlassen, der mich zum Stadion gefahren hat.“
Schinas hat auch mit Katar an einer EU-Initiative zur Aufhebung der Visumpflicht für Katar und Kuwait gearbeitet, was bedeutet, dass Katarer kein Visum mehr benötigen, wenn sie für bis zu 90 Tage in einem Zeitraum von 180 Tagen in die EU reisen – sei es aus geschäftlichen oder touristischen Gründen oder familiäre Zwecke.
Dieser Schritt, der im Europäischen Parlament kurz vor dem Abschluss stand, wurde nun angesichts der laufenden Korruptionsermittlungen zurückgehalten.