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Der Schütze, der am Samstag in einem Dollar General-Laden in Jacksonville, Florida, drei Menschen tötete, Dabei handelte es sich nach Angaben der Behörden um einen rassistischen Angriff gegen Schwarze, die zuvor vom Campus einer nahegelegenen, historisch schwarzen Universität abgewiesen worden waren.
Der Schütze, der von der Polizei als weißer Mann Anfang 20 beschrieben wird, ging zunächst zum Campus der Edward Waters University, wo er sich weigerte, sich gegenüber einem Sicherheitsbeamten auf dem Campus auszuweisen, und aufgefordert wurde, das Gelände zu verlassen, hieß es in einer Nachricht der Universität freigeben.
„Die Person kehrte zu ihrem Auto zurück und verließ den Campus ohne Zwischenfälle. Die Begegnung wurde dem Büro des Sheriffs von Jacksonville vom EWU-Sicherheitsdienst gemeldet“, teilte die Schule mit.
Der Verdächtige habe sich noch auf dem Campus eine kugelsichere Weste und eine Maske angelegt und sei dann zum nahegelegenen Dollar General gegangen, sagte Jacksonville Sheriff TK Waters gegenüber Jim Acosta von CNN. Bewaffnet mit einem AR-15-Gewehr und einer Handfeuerwaffe eröffnete der Schütze das Feuer vor dem Laden und dann noch einmal drinnen, wobei er die drei Opfer tödlich erschoss, bevor er sich selbst tötete, so Waters.
Die drei getöteten Opfer, zwei Männer und eine Frau, seien alle Schwarze, sagte der Sheriff.
Die Universität, die in einem historisch schwarzen Viertel liegt, wurde am Samstag abgeriegelt und Studenten, die auf dem Campus wohnen, wurden angewiesen, in ihren Wohnheimen zu bleiben.
Der Angriff zielte eindeutig auf Schwarze ab, sagte Waters. Der Verdächtige benutzte rassistische Beleidigungen und hinterließ Schriften an seine Eltern, die Medien und Bundesagenten, in denen er seine „ekelhafte Ideologie des Hasses“ darlegte, sagte der Sheriff gegenüber Reportern.
„Diese Schießerei war rassistisch motiviert und er hasste Schwarze“, sagte Waters am Samstagabend auf einer Pressekonferenz.
Der Schütze schien die Opfer nicht zu kennen und es wird angenommen, dass er allein gehandelt hat, sagte er.
„Dies ist ein dunkler Tag in der Geschichte von Jacksonville“, sagte der Sheriff. „Jeder Verlust von Menschenleben ist tragisch, aber der Hass, der den Amoklauf des Schützen motivierte, fügt ihm noch mehr Herzschmerz hinzu.“
Das FBI hat eine bundesstaatliche Bürgerrechtsuntersuchung zu der Schießerei eingeleitet und „wird diesen Vorfall als Hassverbrechen verfolgen“, sagte Sherri Onks, die für das FBI-Büro in Jacksonville zuständige Spezialagentin.
Der Anschlag in Jacksonville war eine von mehreren Schießereien, die innerhalb von zwei Tagen in den USA gemeldet wurden, darunter eine in der Nähe einer Parade in Massachusetts und eine weitere bei einem High-School-Footballspiel in Oklahoma, was die alltägliche Präsenz von Waffengewalt im amerikanischen Leben unterstreicht.
Nach Angaben des Gun Violence Archive, das wie CNN eine Massenerschießung als eine definiert, bei der vier oder mehr Menschen verletzt oder getötet werden, ohne den Schützen, hat es im Jahr 2023 in den USA bisher mindestens 472 Massenerschießungen gegeben. Bisher sind es an jedem Tag des Jahres fast zwei Massenerschießungen. Das Land habe im Juli die 400-Marke überschritten, der erste Monat, in dem seit 2013 eine so hohe Zahl verzeichnet worden sei, sagte die Gruppe.
Der Schütze, der mit seinen Eltern in Clay County lebte, verließ am Samstag gegen 11:39 Uhr sein Zuhause und machte sich auf den Weg nach Jacksonville im benachbarten Duval County, sagte Waters gegenüber CNN.
Um 13:18 Uhr schrieb der Schütze seinem Vater eine SMS und forderte ihn auf, seinen Computer zu überprüfen, so Waters, der jedoch keine Angaben dazu machte, was sich auf dem Computer befand.
Um 13:53 Uhr rief der Vater das Büro des Sheriffs von Clay County an, sagte der Sheriff.
„Zu diesem Zeitpunkt hatte er seine Schießerei im Dollar General begonnen“, sagte Waters über den Schützen.
Die Beamten reagierten vor Ort, als der Schütze das Gebäude verließ. Der Schütze sah die Beamten, zog sich in ein Büro im Gebäude zurück und erschoss sich selbst, sagte Waters.
Die Behörden zeigten Fotos der Waffen, die der Schütze trug, darunter eine Schusswaffe mit Hakenkreuzen. Während noch untersucht wird, ob der Schütze die Waffen legal erworben hat, sagte der Sheriff, dass sie nicht den Eltern gehörten.
„Das waren nicht die Waffen seiner Eltern“, sagte Waters am Samstag gegenüber Reportern. „Ich kann nicht sagen, dass er sie besaß, aber ich weiß, dass seine Eltern sie nicht besaßen – seine Eltern wollten sie nicht in ihrem Haus haben.“
„Die Familie des Verdächtigen, sie haben das nicht getan. Sie sind dafür nicht verantwortlich. Das ist seine Entscheidung, seine alleinige Entscheidung“, sagte der Sheriff später gegenüber CNN.
Die Geschichte des Schützen und der Zugang zu Waffen werden untersucht
Der Schütze war im Jahr 2017 Gegenstand eines Aufrufs der Strafverfolgungsbehörden nach dem Baker Act des Bundesstaates, der es erlaubt, Personen während einer psychischen Krise bis zu 72 Stunden lang unfreiwillig festzuhalten und einer Untersuchung zu unterziehen.
Waters machte keine Angaben dazu, was in diesem Fall zum Baker Act führte, sagte jedoch, dass eine Person, die aufgrund des Gesetzes inhaftiert wurde, normalerweise nicht berechtigt sei, Schusswaffen zu kaufen.
„Wenn es eine Baker-Act-Situation gibt, ist es ihnen verboten, Waffen zu bekommen“, sagte er gegenüber CNN. „Wir wissen nicht, ob dieser Baker Act ordnungsgemäß aufgezeichnet wurde und ob er als vollständiger Baker Act angesehen wurde.“
Aus den Schriften des Schützen geht hervor, dass er von einer Massenschießerei bei einer Gaming-Veranstaltung in Jacksonville wusste, bei der vor genau fünf Jahren zwei Menschen getötet wurden, und dass er das Datum seines Angriffs möglicherweise so gewählt hatte, dass es mit dem Jahrestag zusammenfiel, sagte Jacksonvilles Bürgermeisterin Donna Deegan.
Der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, verurteilte am Samstag die Schießerei und nannte den Schützen einen „Drecksack“.
„Er hat Menschen aufgrund ihrer Rasse ins Visier genommen. Das ist völlig inakzeptabel. Dieser Typ hat sich umgebracht, anstatt sich der Musik zu stellen und die Verantwortung für seine Taten zu übernehmen, und so hat er den Ausweg des Feiglings gewählt. Aber wir verurteilen das, was passiert ist, auf das Schärfste“, sagte DeSantis laut einer Videoerklärung, die das Büro des Gouverneurs an CNN gesendet hatte.
Das US-Heimatschutzministerium beobachte „die Situation genau“, sagte Minister Alejandro Mayorkas in einer Erklärung am Samstag.
„Zu viele Amerikaner – in Jacksonville und in unserem ganzen Land – haben einen geliebten Menschen aufgrund rassistisch motivierter Gewalt verloren. Das Department of Homeland Security ist bestrebt, mit unseren staatlichen und lokalen Partnern zusammenzuarbeiten, um zu verhindern, dass sich ein weiteres solch abscheuliches, tragisches Ereignis ereignet“, sagte er.