Schauspieler John Rubinstein porträtiert Eisenhower ernsthaft auf der Bühne

Die lebendige Erinnerung an Dwight D. Eisenhower wird mit jedem Jahr schwächer. Aber „Eisenhower: This Piece of Ground“ mit einem perfekt besetzten John Rubinstein in der Hauptrolle erweckt unseren 34. Präsidenten in einem unkomplizierten biografischen Drama wieder zum Leben, das mit zeitgemäßen politischen Lektionen von einem Führer gefüllt ist, der danach strebte, das Land über die Partei zu stellen.

Das Stück von Richard Hellesen, das im Oktober im Theatre West in einer von der New LA Repertory Company erstellten Präsentation seine Weltpremiere hatte und jetzt im Hudson MainStage Theatre spielt, trägt seinen Ernst auf der Zunge. Ein Hauch von Wikipedia hat sich als nicht abschreckend erwiesen. Die Produktion unter der Regie von Peter Ellenstein wurde bis zum 22. Januar verlängert und es ist sogar von einem Off-Broadway-Auftritt die Rede.

Es ist ermutigend zu sehen, wie das Publikum zu einem Werk strömt, das einen pädagogischen Ansatz zur amerikanischen Geschichte verfolgt. Die Bürger wollen immer noch etwas über ihre Regierung und die schwierigen Entscheidungen erfahren, die ihre gewählten Amtsträger als Reaktion auf Krisen im In- und Ausland treffen mussten.

Aber der Hauptgrund, „Eisenhower“ zu sehen, ist die solide Leistung von Rubinstein, der die Rolle mit so konzentrierter Leichtigkeit übernimmt, dass es so aussieht, als ob eine Figur manchen nur durch körniges Nachrichtenmaterial und den Begriff „Military Industrial Complex“ (den er berühmt gemacht hat) bekannt ist als Warnung ausgegeben) wurde eine vorübergehende Atempause vom Tod gewährt, um einer Nation, die sich verirrt hat, etwas Vernunft einzureden.

Rubinsteins Darstellung von Ike, der im Arbeitszimmer seines Hauses nach der Präsidentschaft in Gettysburg, Penn., die zentralen Episoden seines Lebens Revue passieren lässt, hat eine schlichte Würde. Eine altmodische Geschichte, so amerikanisch wie Apfelkuchen, die Saga beginnt am Anfang, im streng liebevollen Familienzentrum seiner Kindheit, die zu seiner Ausbildung an der United States Military Academy in West Point führte.

Heldentum ist nicht der Punkt der folgenden Umfrage. Die militärische Karriere von Eisenhower, der während des Zweiten Weltkriegs als Oberbefehlshaber der Alliierten Expeditionsstreitkräfte in Europa diente und den Fünf-Sterne-Rang eines Generals der Armee erreichte, wird im Zusammenhang mit seiner Arbeit als entschlossener Politiker diskutiert den europäischen Frieden sichern, indem wir uns gegen Isolationismus und die America-First-Bewegung stellen.

Der Rahmen des Stücks ist rudimentär. Eisenhower bereut seinen niedrigen Rang in einer Liste amerikanischer Präsidenten, die eine Gruppe von 75 Historikern für ein Feature der New York Times erstellt hat. Er beschließt, seine eigene Geschichte zu erzählen, um den Rekord richtigzustellen.

Dieser biografische Rückblick hat eine formelhafte Steifheit, die eher auf einem Unterrichtsplan als auf einer dramatischen Handlung aufgebaut zu sein scheint. Der sprechende Ton der Sprache, die Hellesen Eisenhower bietet, schließt jedes Gefühl von Intimität aus. Der öffentliche Mensch steht über dem privaten in einer Inszenierung, die diesen Effekt mit einer klassen- oder dioramaähnlichen Inszenierung verstärkt.

Aber Rubinstein, der einen Tony für seine Leistung in „Children of a Lesser God“ gewann, liefert die Sozialkunde-Ware mit Souveränität. Er verdient ein komplexeres Porträt, taucht aber von ganzem Herzen in die politischen Rätsel eines Präsidenten ein, der durch das einfache Eingeständnis seiner eigenen Fehler ein wichtiges Beispiel für die Art von Führung gibt, die heutzutage zu knapp ist.