Die Identität eines sich beschleunigenden Objekts, das letzten Monat auf Bildern des Lunar Reconnaissance Orbiter der NASA aufgenommen wurde, wurde nach Angaben von Beamten der amerikanischen Raumfahrtbehörde nun enthüllt.
Das ungewöhnlich aussehende, längliche Objekt wurde von der Schmalwinkelkamera an Bord des Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) entdeckt, als es zwischen dem 5. und 6. März 2004 routinemäßig über die Mondoberfläche flog.
Jetzt haben NASA-Beamte die Identität des seltsam aussehenden Objekts und den Grund für sein seltsames Erscheinen auf den Fotos enthüllt, die das LRO letzten Monat erhalten hat.
Im Jahr 2022 startete das Korea Aerospace Research Institute (KARI) am 4. August von der Cape Canaveral Space Force Station aus sein eigenes Orbitalraumschiff, den Korea Pathfinder Lunar Orbiter (KPLO). Die auch als Danuri bekannte KPLO stellt die erste offizielle Mission Südkoreas dar, bei der die Raumsonde ein Jahr lang den Mond umkreisen wird.
Während seiner Mission wird Danuri eine Reihe wissenschaftlicher Instrumente verwenden, die von Südkorea gebaut wurden, sowie ein in den USA gebautes Instrument, um mehrere Experimente durchzuführen, die die Mondumgebung untersuchen und dabei helfen werden, ein „Mond-Internet“ zu demonstrieren Identifizieren Sie potenzielle zukünftige Landeplätze.
KPLO und LRO operierten letzten Monat in nahezu parallelen Umlaufbahnen und passierten einander in entgegengesetzter Richtung, so dass das LRO Bilder des vorbeifliegenden südkoreanischen Raumschiffs aufnehmen konnte.
Aufgrund ihrer entgegengesetzt gerichteten Bahnen und der Geschwindigkeit, mit der sich jeder Mondorbiter auf seinen jeweiligen Umlaufbahnen bewegt (schätzungsweise etwa 7.200 Meilen oder 1.500 Kilometer pro Stunde), wirkte Danuri länglich, sodass er fast zehnmal so aussah wie tatsächlich trotz der kurzen Belichtungszeit der Schmalwinkelkamera des LRO von nur 0,338 Millisekunden.
Nach Angaben des LRO-Einsatzteams im Goddard Space Flight Center in Maryland erforderten die hohen Reisegeschwindigkeiten zwischen dem LRO und Danuri ein perfektes Timing, damit das NASA-Team Bilder des südkoreanischen Raumschiffs aufnehmen konnte.
Die von der NASA im März aufgenommenen Bilder sind nicht das erste Mal, dass eine dieser Raumsonden Bilder von der anderen erhält. Im vergangenen April gelang es dem KPLO, mithilfe seiner ShadowCam, die von der NASA für die Mission des südkoreanischen Orbiters bereitgestellt wurde, erfolgreich Bilder des LRO zu erhalten.
Danuri verfügt über eine herkömmliche Kastenform mit einem Paar Solarpaneelflügeln und einer Parabolantenne und ist auf ein Monoantriebssystem angewiesen, das vier 30-N-Triebwerke umfasst, die bei Orbitalmanövern helfen, und zusätzlich vier 5-N-Lagekontrolltriebwerke.
Obwohl der KPLO nur für eine Betriebsdauer von einem Jahr ausgelegt ist, ist es möglich, dass der KPLO wie der LRO in eine längere Phase eintritt, in der er auf eine niedrigere Position im Orbit absinkt und sich nur noch 70 km über der Mondoberfläche befindet.
Neben dem LRO und dem KPLO gibt es derzeit mindestens zehn weitere Objekte, von denen bekannt ist, dass sie den Mond umkreisen, von denen einige inzwischen nicht mehr existieren.
Mehr über die KPLO-Mission erfahren Sie hier. Weitere Einzelheiten über die fortlaufende Sammlung von Bildern und wertvollen Daten über die Mondoberfläche durch das LRO finden Sie auf der offiziellen Lunar Reconnaissance Orbiter-Seite der NASA.
Micah Hanks ist Chefredakteur und Mitbegründer von The Debrief. Er ist per E-Mail unter erreichbar [email protected]. Verfolgen Sie seine Arbeit unter micahhanks.com und auf X: @MicahHanks.