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Gesprochen von künstlicher Intelligenz.
BRÜSSEL – Hat Charles Michel Mist gebaut?
Europäische Diplomaten und Beamte sind sicherlich dieser Meinung und haben die Entscheidung des Präsidenten des Europäischen Rates, als Kandidat für das Europäische Parlament zu kandidieren, scharf kritisiert. Sollte er gewählt werden, will Michel seinen Sitz Mitte Juli antreten, lange bevor seine Amtszeit als Ratspräsident im November endet.
„Das ist absolut skandalös“, sagte Andrew Duff vom European Policy Centre.
Während Europa vor seiner Haustür zwei große Kriege beobachtet und mit ihnen zu kämpfen hat, wird Michels Ausscheiden aus einem der wichtigsten Ämter im Rädchen der EU-Institutionen als Signal dafür gewertet, dass sich der 48-jährige Belgier mehr um seine zukünftigen Berufsaussichten kümmert als über seine aktuelle Rolle.
Sechs EU-Diplomaten und drei EU-Beamte sagten, dass seine bahnbrechende Ankündigung diese Woche zu einem Interessenkonflikt führen könne, da Michel für einen Job kandidiere, während er noch einen anderen ausübe. Deshalb fragen sich Diplomaten und Politiker, ob es besser wäre, wenn er nicht gleich nach der Europawahl im Juni oder sogar schon früher zurücktreten würde.
Ein EU-Diplomat, dem – wie auch anderen in diesem Artikel – Anonymität gewährt wurde, um sich frei äußern zu können, brachte die Gefühle vieler in Brüssel auf den Punkt: „Unterm Strich wird sich der Europäische Rat wahrscheinlich nicht vereinnahmen lassen … [by] ein Wahlkampfgag … Das ist ziemlich unaufrichtig und respektlos gegenüber der Rolle des Europäischen Rates.“
Ein Michel nahestehender Beamter betonte, dass die Staats- und Regierungschefs der EU nicht überrascht seien und so schnell wie möglich informiert würden. „Wir haben die Führungskräfte zum richtigen Zeitpunkt informiert, um Lecks zu vermeiden“, sagte der Michel nahestehende Beamte. „Einige Anführer wurden direkt von ihm informiert, andere indirekt“, sagte der Beamte und bezog sich dabei auf eine E-Mail, die Michels Büro an die sogenannten Sherpas der Anführer geschickt hatte, die Beamten, die Seite an Seite mit den Anführern zusammenarbeiten EU-Themen.
Jetzt sieht sich Michel einer zunehmenden Gegenreaktion gegenüber, weil er den Führern mitteilte, dass er als Kandidat antreten würde. Der ehemalige belgische Premierminister gab seine Entscheidung am späten Samstagabend in Interviews mit belgischen Medien vor dem Neujahrsempfang seiner Partei öffentlich bekannt.
Aber einer der EU-Beamten wies diese Version der Ereignisse zurück und sagte, dass Michel die Entscheidung nur richtig mit seinem Kumpel, dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron, besprochen habe, während er lediglich eine E-Mail an die Büros anderer europäischer Staats- und Regierungschefs geschickt habe, was „alle sauer gemacht“ habe. Und das zu Recht.”
Ein EU-Diplomat sagte, dass „die Mitgliedstaaten nicht vorab zu Michels Entscheidung konsultiert wurden.“ Offensichtlich waren die Hauptstädte nicht erfreut darüber, dass sie gleichzeitig informiert wurden, als die Medien mit der Berichterstattung begannen.“
Der lettische Außenminister Krišjānis Kariņš sagte im Power Play-Podcast von POLITICO, dass Michels Ankündigung ihn „ein wenig überrascht“ habe und fügte hinzu, dass sie eine „Schwierigkeit“ für die Bewältigung der Diskussionen um Spitzenpositionen mit sich bringe.
Vor der Europawahl Anfang Juni muss Michel einen schmalen Grat zwischen dem Wahlkampf für seine Partei, der belgischen liberalen Reformistischen Bewegung (MR), und dem Schmieden von Kompromissen zwischen den 27 Hauptstädten beschreiten.
Es gebe Befürchtungen, dass Michel die Besonderheiten seines derzeitigen Amtes für den Wahlkampf nutzen werde, etwa bei Personal und Budget, sagten zwei EU-Beamte. Kein Präsident des Europäischen Rates hat sich für einen Sitz im Europäischen Parlament eingesetzt (Michel ist erst der dritte, der diesen Job gemacht hat), sodass die Beamten darüber streiten, wie sie mit der Situation umgehen sollen.
„Seine Erfolgsbilanz ist in dieser Hinsicht nicht besonders gut, man spürt also, dass die Hauptstädte nervös werden“, sagte ein zweiter Beamter und verwies auf die Kritik an Michels hohen Reisekosten.
Der von der Rechtsabteilung des Rates erstellte und von POLITICO eingesehene Leitlinienentwurf versucht solche Konflikte zu vermeiden und besagt, dass Budget oder Personal „nicht für Aktivitäten im Zusammenhang mit dem Wahlkampf verwendet werden dürfen“. Michel würde jedoch auch bei Wahlkampfveranstaltungen weiterhin von Sicherheitsschutz profitieren, heißt es im gleichen Entwurf. Ein Michel nahestehender EU-Beamter sagte: „Er wird ein Team haben, es werden keine Ressourcen eingesetzt.“
Nach der Wahl wird es schwierig.
Die europäischen Staats- und Regierungschefs sollen sich am 17. Juni und erneut am 27. und 28. Juni treffen, um einen Ersatz für Michel zu besprechen – obwohl die Rolle des Vorsitzenden des Europäischen Rates normalerweise Teil des langwierigen Kuhhandels zwischen politischen Gruppierungen im Anschluss an die EU-Wahlen ist.
Unter normalen Umständen würde Michel eine Schlüsselrolle bei der Ausarbeitung dieses Kompromisses spielen. „Im Mittelpunkt dieses Prozesses steht die Glaubwürdigkeit und Objektivität des scheidenden Präsidenten des Europäischen Rates“, sagte Duff und fügte hinzu, dass dies der Moment der „Höchstleistung“ in diesem Amt sei.
Aber wenn der Belgier zu einer der Schachfiguren auf dem Brett wird – oder eine solche werden will – bricht diese Glaubwürdigkeit zusammen.
„Ob eine Kandidatur für das Europaparlament angesichts dieser Verantwortung richtig ist, muss Charles Michel selbst beurteilen“, sagte Österreichs EU-Ministerin Karoline Edtstadler am Dienstag gegenüber der Lokalpresse.
Michels Entscheidung hatte sofortige Wirkung. Er hatte auf eine Diskussion über die sogenannte „Strategische Agenda“ gedrängt, die gesetzgeberischen Prioritäten für die kommenden Jahre. Jetzt zögern die Staats- und Regierungschefs, die Diskussion fortzusetzen, da ein Großteil dieser Gesetzgebung das Europäische Parlament einbeziehen würde und er wahrscheinlich ein Europaabgeordneter sein wird, sagte ein Diplomat.
Der luxemburgische Premierminister Luc Frieden sagte gegenüber POLITICO, dass der belgische Premierminister Alexander De Croo, dessen Land die rotierende EU-Ratspräsidentschaft bis Ende Juni innehat, Michels Rolle übernehmen könnte oder dass die Staats- und Regierungschefs einen Interimskandidaten zum Abschluss der Amtszeit ernennen könnten . Das würde den europäischen Staats- und Regierungschefs Zeit geben, das gesamte Spitzenjobpaket zu diskutieren.
„Mein persönlicher Wunsch ist derzeit, dass wir eine Übergangslösung finden, damit alle diese Spitzenfunktionen angesichts des Ergebnisses der Europawahl gemeinsam besetzt werden können“, sagte Frieden.
Im Europäischen Parlament üben einige jedoch bereits Druck auf Michel aus, jetzt zurückzutreten. Jens Geier, der führende deutsche sozialdemokratische EU-Abgeordnete, nannte Michels Vorstoß einen „Ego-Trip“, der es „notwendig mache, dass er sein Amt niederlegt“.
Kathleen Van Brempt, eine belgische sozialistische Europaabgeordnete, fügte hinzu: „Ich denke, er sollte die gleichen Regeln wie ein Kommissar anwenden und jetzt oder in einem Monat zurücktreten und mit dem Wahlkampf beginnen, damit sich der Rat selbst organisieren kann.“”
Michel wird am kommenden Mittwoch in Straßburg mit Abgeordneten des Europäischen Parlaments in einer Debatte zusammentreffen, die sich auf das letzte und das nächste Gipfeltreffen des Europäischen Rates konzentriert.
Schon vor der Ankündigung wurde Michel wegen seiner Arbeitsweise kritisiert. „Ich glaube nicht, dass er ein großer Erfolg war“, sagte Duff und fügte hinzu, wenn Michel geglaubt hätte, er sei ein guter Präsident gewesen, wäre es wahrscheinlicher gewesen, dass er im Amt geblieben wäre.
Doch Michel hat nicht die Absicht, zurückzutreten. „Er ist davon überzeugt, dass er sich als Präsident des Europäischen Rates voll engagieren wird, er wird sich strikt an die Regeln halten und es gibt keinen Grund für ihn, zurückzutreten“, sagte der ihm nahestehende Beamte.
Nicolas Camut trug zur Berichterstattung bei.