Die Genehmigung hätte es Mitgliedern der saudischen Königlichen Garde ermöglicht, mit Visa, die von der amerikanischen Botschaft in Riad bearbeitet wurden, in die Vereinigten Staaten einzureisen. Der Weg ähnelt dem von Second Lt. Mohammed Alshamrani, einem Offizier der Royal Saudi Air Force, der 2019 auf eine Marineflugstation in Pensacola, Florida, das Feuer eröffnete, wo er eine militärische Flugausbildung erhielt. Bei dem Angriff wurden drei Menschen getötet und acht verletzt.
Die Tier 1 Group wurde gegründet, um US-Militärpersonal auszubilden, und nutzte dabei ein erweitertes Budget des Pentagon für die Ausbildung von Militärpersonal in grundlegenden Fähigkeiten zur Aufstandsbekämpfung, so ehemalige amerikanische Beamte, die mit ihren Operationen vertraut sind.
Einer der Firmengründer, Steve Reichert, ein ehemaliger Marine, arbeitete als Ausbilder für das Sicherheitsunternehmen, das damals als Blackwater bekannt war, als er Herrn Feinberg traf. Mit der Unterstützung von Herrn Feinberg hat Herr Reichert die Tier 1 Group gegründet, so Reicherts Bericht 2020 über die Gründung des Unternehmens und ehemalige Geheimdienstmitarbeiter, die mit den Bemühungen vertraut sind.
Aber als die US-Militärausbildungsbudgets zu schrumpfen begannen, begann das Unternehmen, wie andere private Sicherheitsfirmen, nach neuen Kunden zu suchen. 2014 begann es, ausländische Militäreinheiten auszubilden, darunter auch Saudis.
Entscheidungen über die Erteilung von Lizenzen an amerikanische Firmen zur Ausbildung ausländischer Staatsbürger werden in der Regel nach Eingang zahlreicher Regierungsbehörden getroffen, sagte R. Clarke Cooper, der stellvertretende Außenminister für politisch-militärische Angelegenheiten während der Trump-Administration. Das Pentagon und Geheimdienste spielen oft eine Rolle, sagte er.
„Diese Dinge kommen nicht einfach aus dem Äther“, sagte er.
Herr Cooper sagte, er könne sich auch nach der Ermordung von Herrn Khashoggi an keine Diskussion über die Ausbildung der Saudis der Tier-1-Gruppe erinnern. Er sagte, es habe innerhalb der Trump-Administration intensive Überlegungen gegeben, wie auf den Mord reagiert werden soll, nachdem die Regierung zu dem Schluss gekommen war, dass Prinz Mohammed ihn höchstwahrscheinlich genehmigt hat.
Am Ende, sagte er, wollten die Regierungsbeamten die Beziehung Amerikas zum Königreich – und die Strategie der Isolierung des Iran – nicht verspielen, indem sie nach dem Tod von Herrn Khashoggi eine plumpe Vorgehensweise vornahmen.
„Keine Regierung wird wegen dieses Mordes eine bedeutende bilaterale Beziehung zum Schweigen bringen, egal wie schrecklich er war“, sagte er.
Adam Goldmann Berichterstattung beigetragen.