„Sanctuary“-Rezension: Hohles Rollenspiel mit einer rätselhaften Frau

Rebecca (Margaret Qualley) ist sehr gut in ihrem Job. Eigentlich ausgezeichnet. So gut, dass Hal (Christopher Abbott), ein wohlhabender Hotelerbe, Rebecca regelmäßig den höchsten Dollar dafür zahlt, mit einer blonden Perücke in seine Suite zu kommen und sich auf Rollenspielszenarien einzulassen, die als theatralischer Rahmen für seinen Lieblingstyp dienen: die Demütigung. Rebecca ist seine langjährige Domina, eine Sexarbeiterin, die weder ihn noch einen ihrer Kunden berührt, weil das, was sie von ihr brauchen, nicht körperlich, sondern geistig und emotional ist. Rebecca hat die Fähigkeit, Hals Freilassung mit bloßem Mut und sehr spezifischen Entscheidungen bei der Darbietung zu erreichen.

Dies ist die Prämisse von Zachary Wigons zweitem Spielfilm „Sanctuary“ – nach dem Drehbuch von „Homecoming“-Mitschöpfer Micah Bloomberg –, in dem sich die Transaktionsbeziehung zwischen Rebecca und Hal während eines angespannten Machtspiels zwischen den beiden auflöst. Wenn Ihnen ein junges Starlet bekannt vorkommt, das Abbott in einem üppig gestalteten Hotelzimmer dominiert, denken Sie vielleicht an Nicolas Pesces Film „Piercing“ aus dem Jahr 2019, in dem Mia Wasikowska eine Luxusarena betritt, um sich mit dem Schauspieler einen psychosexuellen Kampf zu liefern.

Das glamouröse junge Starlet hier ist Qualley, die mit ihren brünetten Locken ihrer Mutter Andie MacDowell ähnelt. Aber Qualley ist nervöser als ihre Mutter, mysteriöser, und das nicht nur in der Wahl ihrer düstereren Rollen. Ihre Augen lächeln nicht so sehr, ihr Akzent ist nicht im Geringsten honigsüß, und sie nutzt diese Spitzfindigkeit hervorragend in diesem psychologischen Streit um eins: Ihre Rebecca ist für Hal ein verwirrendes Rätsel, der die Dauer ihrer Interaktion damit verbringt, es zu erkennen genau das, was zum Teufel sie will.

Ihre sexuellen Spiele enden viel zu schnell, aber beim Abendessen wird ihre Begegnung zu einer Verhandlung. Hal, der kurz davor steht, die Rolle seines Vaters als Leiter des Hotelkonzerns zu übernehmen, bietet Rebecca ein großzügiges Ruhestandsgeschenk und ein aufrichtiges Dankeschön für ihre Dienste an. Er muss weitermachen, aber sie hatten eine tolle Zeit zusammen und er schätzt die Erinnerungen und die persönliche Entwicklung, die er dank ihrer Spielzeit erlebt hat.

Aber Rebecca hat das Gefühl, dass sie Anspruch auf mehr als eine Uhr hat, da sie ihre Zeit und Energie darauf verwendet hat, diesen Mann zu feinem Pulver zu zermahlen und ihn wieder aufzubauen. Ist das nicht mehr wert als eine 30.000-Dollar-Uhr? Wie wäre es mit der Hälfte? Wie wäre es mit allem? Zu seinem Entsetzen beginnt sie, die Torpfosten zu verschieben.

Das Schwierige an „Sanctuary“ ist, dass wir – und Hal – nie wissen, wann Rebecca in der Rolle ist oder nicht. Es scheint Schichten und Schichten der Manipulation zu geben – oder ist es Vorbereitung? – ihrerseits. Wie ein verwirrter Kunde können wir also nur versuchen, mit ihr Schritt zu halten, wenn ihre Anforderungen immer ausgefallener werden. Oder sind Sie?

Wigon verleiht diesem Zweihandgriff ein kontrolliertes Stilgefühl. Die Suite, die bis zum Rand mit farbenfrohen Tapeten, Vorhängen und Möbeln gefüllt ist, wirkt nie klaustrophobisch, und Wigon entwickelt die filmische Ästhetik sorgfältig weiter, um die wechselnde Stimmung und Dynamik zwischen den Charakteren widerzuspiegeln, wobei die Kamera der Kamerafrau Ludovica Isidori diesem Beispiel folgt.

Statische Aufnahmen rahmen das Profil des Duos während ihres Drehbuch-Rollenspiels ein, aber als Hal die Oberhand abrutscht, pendelt die Kamera zwischen ihnen hin und her, während Hal und Rebecca um die Machtposition ringen. Während die Situation düsterer und schlimmer wird, geht die Kamera nach unten und neigt sich; In einer Szene von überraschender Intimität durchbricht Qualley die vierte Wand, starrt in die Linse wie in die Augen eines Liebhabers und verführt das Publikum.

Die Partitur von Ariel Marx ist klassisch, aber schrullig und neugierig und vermittelt das Gefühl bewusster Konstruktion, das an den Rändern nachklingt. Qualleys Auftritt fühlt sich etwas künstlich und theatralisch (und manchmal sogar niedlich) an, da sie mit Begeisterung jede Nuance und jeden Stimmungswechsel aufgreift, während Abbott sich natürlicher und plausibler anfühlt. Vielleicht ist das beabsichtigt. Rebecca ist ein Rätsel, und ihre energiegeladene Unberechenbarkeit könnte auch eine Verhandlungstaktik für diesen sehr unkonventionellen Sitzungssaal sein.

Aber als diese beiden den Höhepunkt dieses Szenarios erreichen, wird es etwas flach. Es wird deutlich, dass Bloomberg und Wigon weitaus besser verstehen und vermitteln können, was ein heterosexueller Mann von dieser Situation erwartet, als dass sie ausdrücken können, was eine Cis-Sexarbeiterin sich wünschen könnte. Denn letztendlich fühlt sich das, was Rebecca will und was Rebecca in „Sanctuary“ bekommt, wie eine Anlehnung an eine veraltete Vorstellung von der Ermächtigung von Mädchen und Chefinnen an, die leider falsch klingt. Das hervorragende Schauspiel und der üppige Stil können nicht darüber hinwegtäuschen, dass der Höhepunkt dieses Tête-à-Tête enttäuschend hohl und mit einer ironischen Verbeugung obendrauf ausfällt.