Samuel E. Wright, ein erfahrener Bühnenschauspieler, der zwei Tony Award-Nominierungen erhielt, aber am besten dafür bekannt war, die eigenwillige Krabbe Sebastian im Animationsfilm „Die kleine Meerjungfrau“ von 1989 zu äußern, starb am Montag in seinem Haus in Walden, NY. Er war 72 Jahre alt.
Die Ursache war Prostatakrebs, gegen den er drei Jahre lang gekämpft hatte, sagte seine Tochter Dee Wright-Kelly.
Mr. Wright trat 1971 in acht Broadway-Shows auf, beginnend mit „Jesus Christ Superstar“. Seine prominenteste Rolle war als Mufasa in der Originalbesetzung von Disneys „The Lion King“, was ihm eine seiner Tony-Nominierungen als bester Hauptdarsteller einbrachte ein Musical im Jahr 1998. Er erhielt eine weitere Nominierung für den gleichen Preis im Jahr 1984 für seine Rolle in “The Tap Dance Kid”.
Aber Mr. Wright erreichte sein breitestes Publikum, als er an mehreren Disney-Filmen arbeitete, insbesondere an „The Little Mermaid“, in denen er die jamaikanische Krabbe Sebastian aussprach. In dem Film spielt er das Lied „Under the Sea“, um Ariel, eine rebellische Meerjungfrauenprinzessin, davon abzuhalten, sich mit Menschen zu beschäftigen und sich in einen Prinzen namens Eric zu verlieben.
Unter den Texten singt er, um zu versuchen, sie im Ozean zu halten:
“Ariel, hör mir zu / Die menschliche Welt, es ist ein Chaos / Das Leben unter dem Meer ist besser als alles, was sie dort oben haben.”
In einem Interview mit der Los Angeles Times von 1991 sagte Wright, er sei dankbar für die Rolle von Sebastian, die er in anderen Disney-Filmen, Auftritten und Fernsehshows wiedergab.
“Vielleicht würde nicht jeder Schauspieler dies sagen, aber wenn ich nicht unsterblich sein wollte, würde ich nicht schauspielern”, sagte Mr. Wright der Zeitung. „Ich möchte die Welt prägen. Der schlimmste Albtraum eines Schauspielers ist es, in 10 Jahren zu hören: „Sam Wright? Wer war Sam Wright? ‘”
Samuel Ernest Wright wurde am 20. November 1948 in Camden, SC, als Sohn von Richard Wright, einem Zimmermann, und Louise (Cooper) Wright geboren, die starb, als Mr. Wright ein Kind war.
Mr. Wright besuchte die Camden High School, wo er laut seiner Familie “zum ersten Mal von der Schauspielerei befallen” war, als er in einer umstrittenen Produktion namens “Sitting Bull” besetzt wurde. Er besuchte kurz die South Carolina State University in der Hoffnung, Schauspielkunst zu studieren, aber es gab keine Schauspielabteilung an der Universität.
1968 zog er nach New York City, um seinen Traum zu verwirklichen: Vollzeit zu spielen.
Er sang auch “Kiss the Girl” im Animationsfilm und versuchte Eric zu veranlassen, Ariel zu küssen, nachdem sie ihre Stimme in einem magischen Austausch mit einer Seehexe namens Ursula verloren hatte, um ein Mensch zu werden und zu versuchen, mit dem Prinzen zusammen zu sein.
Mr. Wright spielte auch Kron, den Antagonisten-Dinosaurier, in Disneys 2000er Animationsfilm „Dinosaurier“, der auch im Tierreich des Walt Disney World Resort zu sehen ist. Er spielte auch Dizzy Gillespie in Clint Eastwoods 1988er Film “Bird”.
1994 gründete Herr Wright zusammen mit seiner Frau das Hudson Valley Conservatory, eine Schule für darstellende Künste. Das Konservatorium bietet Kurse in Schauspiel, Musik und Tanz an. Am Dienstag kündigte die New Rose Theatre Group, eine gemeinnützige Gruppe mit dem Konservatorium, einen Stipendienfonds im Namen von Mr. Wright an.
Neben seiner Frau und seiner Tochter überlebt Mr. Wright eine weitere Tochter, Keely Wright. ein Sohn, Sammy Wright; eine Schwester, Edna Harris; und drei Enkelkinder.
Als Frau Wright-Kelly über den bleibenden Eindruck der berühmtesten Rolle ihres Vaters nachdachte, erinnerte sie sich daran, dass sie in ein lokales Kino gegangen war, um „The Little Mermaid“ zu sehen, als es zum ersten Mal veröffentlicht wurde, und darüber nachdachte, wie Sebastian genau wie sie aussah und sich so verhielt Vater. “Da war mein Vater”, sagte sie.
„Ich erinnere mich, wie ich mich umgesehen und alle Gesichter der Kinder angesehen und gesagt habe:‚ Oh mein Gott, jeder liebt das ‘“, erinnerte sie sich. „Ich war jung, aber ich wusste, dass sich die Dinge für uns ändern würden. Mir wurde klar, dass ich meinen Vater mit anderen Menschen teilen würde, weil Sebastian unglaublich geliebt wurde. “
Alain Delaquérière hat zur Forschung beigetragen.