Zurück in der Champions League mit seinem ersten Goldenen Schuh, der einen Ehrenplatz auf seinem Mantelstück einnimmt, könnte Son Heung-min nicht glücklicher sein.
Aber als sich der Südkoreaner seiner siebten Saison bei Tottenham nähert, hätte es leicht anders kommen können.
Die katastrophale Amtszeit von Nuno Espirito Santo ließ die Spieler hinterfragen, in welche Richtung die Spurs gingen.
Tottenham besiegelte seine Rückkehr in die Champions League mit einem dominanten Sieg gegen Norwich
Natürlich wurde Nuno entlassen, Antonio Conte ernannt und der Rest seine Geschichte.
Sie fragen sich jedoch, wie Son den Sommer angegangen wäre, wenn Conte nicht zur Rettung geritten wäre.
Was uns die Geschichte über Son sagt, ist, dass er niemand ist, der sich aufregt, obwohl der Stürmer im Sommer 2016 – nach seiner ersten Saison im Club – nach einer Stopp-Start-Kampagne über seine Zukunft nachdenken soll.
Sons Tore gegen Norwich stellten sicher, dass er seinen ersten Goldenen Schuh gewann, indem er Mo Salah an der Spitze verband
Die Saison hätte so viel anders verlaufen können, wenn Tottenham Antonio Conte nicht verpflichtet hätte
Im Allgemeinen verlief Sons Aufenthalt jedoch ohne den geringsten Hinweis – zumindest öffentlich – darauf, dass er gehen könnte.
Zum Beispiel gab es zwischen 2017 und 2018 bei Tottenham echte Bedenken, dass sie Son an Manchester City verlieren könnten.
Seine Tore, alle 47 seit seiner Ankunft im Jahr 2015, trugen dazu bei, die Spurs zu drei aufeinanderfolgenden Champions-League-Qualifikationen zu führen. Pep Guardiola gefiel, was er sah.
Aber wie so oft ließ Daniel Levy, Vorsitzender der Spurs, die Fensterläden herunter.
Im Sommer 2018 unterschrieb Son einen neuen Fünfjahresvertrag – Krise abgewendet ohne auch nur eine Schlagzeile auf der Rückseite.
Doch man fragt sich: Was wäre gewesen, wenn Son aufgeregt gewesen wäre?
In der Tat ist es verwirrend zu glauben, dass die Zukunft von Son nie wirklich die Quelle von Spekulationen war, ähnlich denen, die Harry Kane im letzten Sommer verschanzt hat.
Tottenham war zu Beginn der Saison unter Ex-Trainer Nuno Espirito Santo in Aufruhr
Es liegt sicherlich nicht daran, dass die Vereine ihn nicht wollten – er würde in die meisten Teams in Europa gehen.
„Im Laufe der Jahre gab es Interesse an Son, aber wegen Levy war kein Verein wirklich mutig genug, es richtig zu versuchen“, sagte eine gut platzierte Quelle.
Sohn hatte immer genug Vertrag, damit Levy die Oberhand gewinnen konnte – Kane fand letzten Sommer zu seinem Nachteil, was passiert, wenn der Vorsitzende von Tottenham nicht will, dass Sie gehen.
Es wird jedoch anerkannt, dass der Erfolg von Spurs, das Interesse an Son zunichte zu machen, durch die bescheidene Natur des Spielers unterstützt wurde.
Son ist insofern selten, als dass er ein Weltklasse-Fußballer ohne Ego ist.
Es wird Ihnen schwer fallen, jemanden zu finden – sicherlich bei Spurs – der ein schlechtes Wort über Son zu sagen hat.
Wenn er egozentrischer wäre, dann gibt es viele, die glauben, Son wäre heute nicht bei Tottenham.
Wohl ist Son ein Opfer seiner eigenen Bescheidenheit. Ebenso wird Tottenham argumentieren, dass sein Wochenlohn von 200.000 Pfund ihn kaum zu einem Leidenden macht.
Son hatte nicht die gleichen Spekulationen über seine Zukunft wie sein Teamkollege Harry Kane
Es ist wichtig, Sons bescheidene Persönlichkeit nicht mit mangelndem Ehrgeiz zu verwechseln.
Er will Champions-League-Fußball, er will um große Trophäen kämpfen.
Deshalb arbeitet er so gerne unter Conte; Er glaubt, dass die Spurs unter dem Italiener in die richtige Richtung gehen.
Wenn Tottenham sein Exil in der Champions League dieses Jahr nicht beendet hätte, hätten wir möglicherweise eine Seite von Son gesehen, die wir noch nie zuvor gesehen haben.
Die Zukunft von Conte scheint jedoch weniger klar umrissen. Er hat noch nicht bestätigt, dass er nächste Saison an der Spitze stehen wird.
Spurs wird wahrscheinlich weiterhin das Zuhause von Son sein, und der Verein sollte das nicht als selbstverständlich ansehen
Paris Saint-Germain – sollte Mauricio Pochettino seinen Job verlieren – wird eine verlockende Perspektive für Conte sein, der in den kommenden Tagen Gespräche mit Levy und Sportdirektor Fabio Paratici führen wird, um die Rekrutierungspläne des Clubs für den Sommer festzulegen.
Es scheint unvorstellbar, dass Conte gehen wird, aber wenn der feurige Italiener mit den Plänen des Vereins, den Kader zu verbessern, nicht zufrieden ist, dann sollte die Vorstellung, dass der 52-Jährige geht, so weit hergeholt es auch klingen mag, nicht sein abgezinst werden.
Und Sie fragen sich, wie sich Contes Abgang selbst mit garantiertem Champions-League-Fußball auf die Denkweise von Tottenhams Schlüsselspielern auswirken könnte – Sohn eingeschlossen.
Die Chancen stehen gut, dass Levy alle Annäherungsversuche für Son so behandeln wird, wie er es in der Vergangenheit getan hat.
Der Stürmer hat noch drei Jahre Vertrag, sein Wert auf dem Platz ist unermesslich, während sein kommerzieller Wert für den Verein auf dem lukrativen asiatischen Markt enorm ist.
Allerdings tritt Son mit 29 in die Abschreibungsperiode ein. Sein Transferwert, so brillant er auch ist, nimmt ab.
Levy, der seine Zahlen kennt, wird sich dessen bewusst sein, obwohl die von Son generierten externen Einnahmen seinen sinkenden Wert ausgleichen.
„Spurs ist mein Zuhause“, sagte Son, als er seinen Goldenen Schuh entgegennahm und als erster asiatischer Spieler die Auszeichnung gewann, nachdem er am Sonntag in Norwich einen Doppelpack erzielt hatte, um seine Bilanz für die Saison auf 23 – ohne Elfmeterschießen – zu beenden die Kampagne als gemeinsamer Torschütze mit Mohamed Salah.
Es ist wahrscheinlich, dass es weiterhin sein Zuhause sein wird. Tottenham hält das wahrscheinlich für selbstverständlich; aber vielleicht sollten sie es nicht.