Vier einfache Worte in einer neuen Polizeiaussage schienen einen Funken Hoffnung zu geben, dass die vermisste viktorianische Mutter Samantha Murphy noch am Leben sein könnte – und brachten damit Facebook-Gruppen zum Leuchten, die sich ihrem Verschwinden widmeten.
Frau Murphy verließ am 4. Februar ihr Haus in der Eureka Street in Ballarat East, um im Woowookarung Regional Park joggen zu gehen, und wurde seitdem nicht mehr gesehen. Ein 22-jähriger Mann wurde im Zusammenhang mit ihrem Verschwinden am Donnerstag festgenommen.
In einer Erklärung der Polizei von Victoria zu der Festnahme hieß es, dass „jeder, der Samantha sieht“, gebeten wurde, sofort die Polizei auf Triple Zero zu rufen – was die Einheimischen, die sich der Suche nach Frau Murphy angeschlossen haben, neugierig macht.
Die traurige Realität ist jedoch, dass die Polizei seit Wochen davon ausgeht, dass Frau Murphy wahrscheinlich tot ist, und ein hochrangiger Beamter sagte Reportern vor Wochen, dass ihr „höchstwahrscheinlich“ ein Verbrechen widerfahren sei.
Samantha Murphy aus Ballarat wird seit dem 4. Februar vermisst, nachdem sie joggen gegangen war
Vermisstendetektive verhafteten am Mittwoch gegen 6 Uhr morgens einen 22-jährigen Mann aus Ballarat in seinem Haus im Zusammenhang mit dem „verdächtigen Verschwinden“ der Mutter von drei Kindern.
Die Polizei sagte, der Mann sei weiterhin in Gewahrsam, es sei jedoch noch keine Anklage erhoben worden.
Die Polizei sagte, es gebe zum jetzigen Zeitpunkt keine weiteren Aktualisierungen und die Ermittlungen seien noch im Gange.
Die Erklärung fügte hinzu, dass sie „im Rahmen dieser Untersuchung bereits mit einer Reihe von Personen gesprochen haben“.
„Die Ermittler appellieren weiterhin an jeden, der über Videoüberwachungs- oder Dashcam-Aufnahmen verfügt und noch nicht mit der Polizei gesprochen hat, sich zu melden.“
„Jeder, der weitere Informationen zu ihrem Verschwinden hat, wird dringend gebeten, sich an Crime Stoppers zu wenden.“
Die polizeiliche Suche nach Frau Murphy wurde kurz nach ihrem Verschwinden „reduziert“, wobei die Ermittler sagten, sie würden die Suche nur auf der Grundlage spezifischer Informationen wieder verstärken.
Doch letzten Monat setzte eine von der Gemeinde geführte Freiwilligengruppe die Suche fort und durchkämmte sorgfältig das Buschland um Ballarat.
Mit Warnwesten, langen Hosen, Rucksäcken und Hüten versammelten sich am 24. Februar etwa 300 Sucher mit Metalldetektoren und einem Spürhund im Eureka Stockade Memorial Park in Ballarat.
Zu ihrem Verschwinden wurden zahlreiche Personen befragt, darunter Familienangehörige, Freunde und Kollegen.
Der amtierende Detective Superintendent Mark Hatt wollte sich im Februar jedoch nicht dazu äußern, ob die Polizei in dem Fall irgendwelche Verdächtigen untersucht.
Er stellte klar, dass Mick, der Ehemann von Frau Murphy, „zu diesem Zeitpunkt“ kein Verdächtiger sei.
„Jeder, der mit Samantha zu tun hat, ist für unsere Ermittlungen von Interesse.“ „Wir sprechen mit allen, die in ihrem Leben waren“, sagte er.
Der Detektiv wollte sich auch nicht dazu äußern, ob die Polizei Verbindungen zu illegalen Motorradbanden aufgedeckt hatte oder zur finanziellen Lage des Reparaturunternehmens der Murphys.
Unter den freiwilligen Suchern, die Ende Februar im Eureka Stockade Memorial Park auftauchten, um ihre eigene Suche durchzuführen, befanden sich SES- und CFA-Mitglieder in ihrer Freizeit
Am Morgen ihres Verschwindens wurde auf CCTV-Aufnahmen die Mutter in einem braunen Unterhemd und schwarzen, halblangen Leggings vor ihrem Haus gefilmt.
Ungefähr eine Stunde, nachdem sie mit dem Joggen begonnen hatte, zeigten Telefondaten, dass Frau Murphy das Gebiet von Mount Clear erreichte, etwa 7 km von ihrem Zuhause entfernt, aber von dort an wurde ihre Spur verwischt.
Die Polizei untersuchte die Möglichkeit, dass Frau Murphy etwas zugestoßen war und sie von ihrem Verschwindensort gebracht worden war.
Am 8. Februar trat die älteste Tochter Jess Murphy zusammen mit ihrem Vater öffentlich auf und forderte jeden auf, sich zu äußern, wenn er Informationen über den Aufenthaltsort ihrer Mutter hat.
In einer emotionalen Ansprache beschrieb Jess ihre Mutter als „wirklich starke Frau“, die „viel zu entschlossen ist, diesen Kampf aufzugeben“.
„Mama, wir lieben dich so sehr und wir vermissen dich.“ Wir brauchen Sie zu Hause bei uns. Bitte komm bald nach Hause. „Ich kann es kaum erwarten, dich zu sehen und dich dann ganz fest zu umarmen“, sagte sie.
„Und um dich dafür zu beschimpfen, dass du uns so viel Stress bereitet hast. Ich liebe dich.’
Die öffentliche Ansprache der Familie (oben) erfolgte nur zwei Tage, bevor die Polizei von Victoria ihre Suchbemühungen nach Frau Murphy „reduzierte“.
Herr Murphy teilte sein eigenes leidenschaftliches Plädoyer mit den Worten: „Menschen verschwinden einfach nicht in Luft.“ Jemand muss etwas wissen.
„Ob es sich um eine Kleinigkeit handelt, die Sie für relevant halten, rufen Sie einfach die Polizei und sagen Sie ihnen Bescheid.“ Es wird uns ein wenig Seelenfrieden und etwas Hoffnung geben.‘
Am 9. Februar gab die Polizei von Victoria bekannt, dass sie im Fall von Frau Murphy die Hilfe ihrer Eliteeinheit für vermisste Personen in Anspruch nehmen werde.
Die Spezialermittler werden häufig hinzugezogen, wenn zu befürchten ist, dass eine vermisste Person Opfer eines Verbrechens geworden ist, eine Leiche jedoch nicht gefunden wurde.
Seine Beamten wurden in den letzten Jahren zu einigen der größten Mordermittlungen in Victoria eingesetzt.
Der Schritt markierte den öffentlichen Beginn des Übergangs der Polizei von der Betrachtung des Falles als Rettung zu einer strafrechtlichen Untersuchung.