Der frühere Quarterback von North Carolina, Sam Howell, bekam am Samstag zu Beginn der fünften Runde endlich seinen Namen beim NFL Draft 2022 zu hören.
Die Kommandanten wählten den 21-jährigen Howell mit der Nr. 144 als ersten der fünften Runde aus. Der ehemalige Tar-Heel-Signalrufer wird nun nach Washington weichen, wo er sich einem überholten Quarterback-Raum anschließen wird.
Howell war der neueste Quarterback, der an diesem Wochenende Draftboards herunterstürzte, als die Teams viele der besten Passanten in der diesjährigen Klasse überholten. Als dreijähriger Starter bei UNC besaß Howell viele NFL-fähige Eigenschaften, was einige in der Liga dazu veranlasste, ihn als Tag 1 oder 2 Pick zu projizieren.
„Ich liebe ihn“, sagte ein Quarterback-Trainer zu Albert Breer von SI. „Er ist wahrscheinlich mein Favorit in der Klasse, wenn es darum geht, ihn in die zweite Runde zu nehmen. … In Bezug auf die Eigenschaften ist er keine Wahl für die erste Runde. Aber er hat die beste Sicht von allen, und er ist ein geborener Werfer, er bringt viele Umdrehungen pro Minute auf den Ball. Das Team um ihn herum war dieses Jahr nicht gut und sie haben sieben Spiele gewonnen, und ich bezweifle, dass sie es besser machen, wenn Sie einen der anderen Jungs hier für ihn einwechseln.
Howell stellte während seiner Zeit in Chapel Hill zwei All-ACC-Teams auf und erhielt 2019 die Auszeichnung des dritten Teams und 2020 ein Nicken des zweiten Teams. In seinen ersten beiden Saisons mit den Tar Heels warf er 7.227 Yards, 68 Touchdowns und 14 Interceptions und führte UNC zu aufeinanderfolgenden Gewinnrekorden.
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Während seiner Juniorenkampagne im Jahr 2021 trat Howell einen kleinen Schritt zurück. Er beendete das Jahr mit Karrieretiefs in Passing Yards (3.056) und Touchdowns (24), während er in 12 Spielen neun Interceptions warf. UNC beendete das Jahr 6-7, nachdem es in der AP-Umfrage als Team Nr. 10 in die Saison eingetreten war.
In der Hauptstadt der Nation wird Howell hinter Carson Wentz, Nr. 2 von 2016, einspringen, der Anfang dieser Nebensaison von den Commanders in einem Handel mit den Colts erworben wurde. Der 29-jährige Quarterback zeigte letztes Jahr in Indianapolis sein natürliches Talent, warf 3.563 Yards und 27 Touchdowns, machte aber in kritischen Momenten der Colts-Saison zahlreiche Fehler. Er beendete die Kampagne mit sieben Interceptions und acht Fumbles.
Howell wird wahrscheinlich den größten Teil des nächsten Jahres als Backup von Wentz verbringen, könnte aber das Feld sehen, wenn Washingtons Trainer Ron Rivera nicht gefällt, was er von seinem kürzlich erworbenen Starter sieht.
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