Brooks Koepka dürfte während seines Ryder-Cup-Einsatzes bei der PGA Tour ein paar Ärgernisse gemacht haben, nachdem er vier seiner Teamkollegen aus den USA davon überzeugt hatte, in LIV-Golf-Teamkleidung für ein Foto zu posieren. Der fünfmalige Major-Champion Koepka war der einzige Vertreter der abtrünnigen, von Saudi-Arabien unterstützten LIV-Liga, der im Ryder Cup im Marco Simone Golf & Country Club in Rom spielte, wo Team Europe einen deutlichen 16.5.11-5-Sieg errang und sich die Trophäe zurückholte .
Der 33-Jährige musste gemischte Ergebnisse hinnehmen und glich sein Vierball-Match am Freitag aus, bevor er die schwerste Niederlage in der Geschichte des Ryder Cups hinnehmen musste, als er sein Vierer-Match am Samstag mit Scottie Scheffler mit 9:7 gegen Viktor Hovland und Ludvig Aberg verlor.
Er würde sich erholen und sein Einzelspiel am Sonntag gegen Neuling Aberg gewinnen, aber das konnte einen denkwürdigen Sieg für die Europäer, die seit 1993 auf heimischem Boden nicht verloren haben, nicht verhindern.
Koepkas Aufnahme in die Mannschaft von Zach Johnson war wegen seiner Verbindung zu LIV Golf umstritten. Eine Reihe namhafter Spieler, die beim letzten Ryder Cup für die USA auftraten, wurden dieses Mal brüskiert, nachdem sie zur von Saudi-Arabien unterstützten Tour übergelaufen waren, darunter die ehemalige Nummer 1 der Welt, Dustin Johnson und Bryson DeChambeau.
Aber es ist klar, dass der amtierende US-amerikanische PGA-Champion keine Schwierigkeiten hatte, sich in die Mannschaft seiner PGA-Tour-Kollegen einzuleben, und zwar so sehr, dass er sogar ein Quartett davon überzeugte, nach der letzten Runde am Sonntag in LIV-Golf-Teamkleidung zu posieren.
Koepka hat am Sonntag auf seinem Instagram-Reel ein Foto von sich gepostet, flankiert von den US-amerikanischen Teamkollegen Ricke Fowler, Max Homa, Sam Burns und Xander Schauffele, die alle Smash GC-T-Shirts trugen – die Teamkapitäne von Koepka im LIV Golf.
Alle vier Spieler lehnten lukrative Verträge ab, um der abtrünnigen Liga beizutreten, und blieben stattdessen der PGA Tour treu. Koepka betitelte seinen Social-Media-Beitrag mit den Worten: „Ich mache Geldbewegungen.“
Die erbitterte Fehde mit LIV nahm im Sommer eine unerwartete Wendung, als die PGA Tour bekannt gab, dass sie mit der Rebellentour einen Waffenstillstand geschlossen hatte und den „Rahmen“ für eine Fusionsvereinbarung vorbereitete.
Das verärgerte PGA-Anhänger wie Schauffele, die sich „betrogen“ fühlten, nachdem sie der Tour treu geblieben waren, obwohl sie die Möglichkeit hatten, mit LIV Millionen von Dollar zu verdienen.
In einem Gespräch mit der Sunday Times im Juni sagte Schauffele: „Ja, das denke ich.“ [betrayal] wäre das aufgeladene Wort. Auch Ironie kommt mir in den Sinn. Aus den Nachrichten, die ich erhalten habe, geht hervor, dass es jeder ein wenig persönlich nimmt, was bis zu einem gewissen Grad fair ist.
„Ich wurde definitiv im Dunkeln gelassen, wie die meisten Leute, was in Bezug auf die Transparenz frustrierend ist. Ich dachte, wir würden in dieser Hinsicht einige Fortschritte machen, aber offensichtlich nicht, weil es von Anfang an nicht viel Vertrauen gab.“ .
„Als Tour-Profis versuchen wir, Situationen zu rationalisieren, wenn wir an Wettkämpfen teilnehmen, aber manche Jungs fühlen sich hitzköpfig, manche sind verwirrter, manche sind emotional. Wir haben eine wirklich interessante Gruppe.“ [of players] die versuchen, mit dieser Situation umzugehen.“
Da Einzelheiten darüber, wie die beiden Tourneen zusammenwirken werden, noch nicht bestätigt sind, hat Koekpa möglicherweise bereits eine Charmeoffensive gestartet, um zu versuchen, noch ein paar weitere große Stars dazu zu bringen, seinem Weg zu folgen.