Ryan Garcia machte deutlich, dass er Mike Tyson gegen Jake Paul vor seinem Sieg über Devin Haney in New York unterstützen wird. Garcia, der drei Pfund übergewichtig war, schlug Haney dreimal zu Boden, bevor er sich in einer großen Überraschung auf der rechten Seite einer Mehrheitsentscheidung wiederfand.
Vor dem Kampf wurde Garcia in seiner Umkleidekabine von Tyson besucht, als die Schwergewichtslegende eine Glücksbotschaft überbrachte. Es wurde viel Respekt gezeigt, als Garcia seine Unterstützung für Iron Mike vor seinem bevorstehenden Kampf mit dem YouTuber und ehemaligen Boxer Paul erklärte.
„Ich liebe dich, Mike“, sagte Garcia. „Du siehst gut aus. Ich gehe zu deinem Kampf, ich werde da sein. Ich bin in allem bei dir, denk daran, immer im Geiste. Ich habe dich. Ich liebe dich, Mike.“
Tyson, der seit fast zwei Jahrzehnten nicht mehr professionell gekämpft hat, wird aus dem Ruhestand kommen, um im Juli gegen Paul anzutreten. Bei seinem letzten Auftritt im Ring erreichte er vor vier Jahren in einem Ausstellungskampf ein Unentschieden gegen Roy Jones Jr.
Sein bevorstehender Kampf gegen Paul verlief aufgrund des Altersunterschieds zwischen den beiden und einiger fragwürdiger Trainingsvideos, die in den sozialen Medien veröffentlicht wurden, nicht ohne Kontroversen. Der frühere Weltmeister Oscar De La Hoya kritisierte kürzlich Pauls Entscheidung, gegen Tyson anzutreten, da er sich Sorgen über dessen Alter und Gesundheitszustand machte.
„Ich mag Jake Paul wirklich für das, was er tut und die Aufmerksamkeit, die er dem Sport schenkt, und dafür, was er mit seiner Werbefirma tun und den Kämpfern helfen möchte“, sagte De La Hoya zu Ariel Helwani. „Ich liebe das, aber er redet auch.“ darum, Weltmeister zu sein und es ernst zu nehmen.
„Nun, das ist nicht ernst, gegen Mike Tyson zu kämpfen. Ja, ich kann verstehen, dass es um viel Geld geht, es wird viele Blicke auf sich ziehen. Die einzige Kritik, die ich an Jake Paul habe, ist, dass, wenn man den Sport ernst nehmen will, man den Weg einschlagen muss, den Weltmeister einschlagen.
„Kämpfe gegen die Top 20, Top 10, Top Fünf [opponents] und schließlich zum Pflichtfach für den Weltmeister werden. So macht man das. So gewinnt man den Respekt der Kampffans und nicht des Kampfes gegen Tyson. Ich mache mir Sorgen um Tyson, weil wir ihn alle lieben und er 57 ist. Er ist kein Frühlingshuhn, das ist sicher.“
UFC-Ikone Conor McGregor äußerte ebenfalls Bedenken hinsichtlich der Motive hinter dem Kampf und sagte Anfang des Jahres: „Es ist ein bisschen seltsam. Das Interesse ist gering. Ich weiß es nicht, ich verstehe es nicht. Ich wünsche Mike alles Gute.“ “