RUTH SUNDERLAND: Politiker und die Energiebranche müssen den Geist der Pandemie nutzen und den gleichen Laserfokus und die gleiche Can-do-Haltung einnehmen, die wir bei Covid gesehen haben
- Großbritannien und andere Nationen müssen sich anpassen, um Putins Energie-Würgegriff zu entgehen
- Die britische Inlandsproduktion von Gas ist in der ersten Jahreshälfte um 26 % gestiegen
- Zum ersten Mal aktenkundig keine russischen Energieimporte nach Großbritannien im Juni
Was auch immer der nächste Premierminister tut, um die Haushalte in diesem Winter vor steigenden Rechnungen zu schützen, er oder sie muss auch das zugrunde liegende Kernproblem angehen: Ein System, dem es gefährlich an Widerstandsfähigkeit mangelt.
Wladimir Putin hat das Öl und Gas seines Landes zur Waffe gemacht. Der Kreml-Diktator setzt darauf, dass hohe Energierechnungen den Unterstützern der Ukraine in Europa das Mitgefühl verderben werden, bevor seiner Kriegsmaschine die Glaubwürdigkeit abhanden kommt. Selbst wenn unsere Politik perfekt gewesen wäre, hätten wir aufgrund von Putins eisernem Griff auf die Gasmärkte eine Krise nicht vermeiden können.
Aber die Lage ist viel schlimmer als nötig, weil die Energiepolitik ein Chaos war, übersät mit kurzsichtigen Entscheidungen und vertanen Chancen.
Herausforderung: Was auch immer der nächste PM tut, um die Haushalte in diesem Winter vor steigenden Rechnungen zu schützen, er oder sie muss auch das zugrunde liegende Kernproblem angehen: Ein System, dem es gefährlich an Widerstandsfähigkeit mangelt
Die unmittelbare Herausforderung besteht darin, Haushalte und Unternehmen über das Schlimmste hinwegzubekommen. Die Krise hat die dringende Notwendigkeit einer größeren Resilienz deutlich gemacht, damit Putin uns in Zukunft nicht mehr so leicht erpressen kann. Die Sicherung neuer Bezugsquellen ist unerlässlich. Italien hat Verträge für Gas aus Angola und der Republik Kongo unterzeichnet, während Deutschland nach Senegal schaut.
Der neue Premierminister muss Investoren davon überzeugen, neue Kernkraftwerke zu unterstützen. Die Bezeichnung neuer Kernkraftwerke als „grün“ wird Pensionsfonds mit ESG-Richtlinien ermutigen, an Bord zu kommen. Die Regierung sollte auch dazu beitragen, die Entwicklung neuer kleiner modularer Reaktoren (SMRs) von Rolls-Royce zu beschleunigen.
Bis vor kurzem gerieten Nordseeprojekte aufgrund der Netto-Null-Agenda ins Stocken. Zum Glück gibt es Anzeichen für einen Sinneswandel: Shell investiert nach endgültiger Genehmigung in das Jackdaw-Gasfeld 150 Meilen östlich von Aberdeen. Diese wird Mitte dieses Jahrzehnts ans Netz gehen und könnte genug Energie liefern, um 1,4 Millionen Haushalte zu heizen.
Ein weiterer naheliegender Schritt ist die Rückführung verloren gegangener Gasspeicherkapazität. Centrica arbeitet mit Ministern zusammen, um das Rough-Gaslager vor der Küste von East Yorkshire wiederherzustellen, das vor fünf Jahren geschlossen wurde.
Putins Amoklauf hat die Argumente für erneuerbare Energien noch stärker und aus Kostensicht attraktiver gemacht, aber es sind enorme Summen an Investitionen erforderlich.
Einige faszinierende Initiativen werden in Betracht gezogen, darunter ein Plan, vier 2.361 Meilen lange Kabel unter dem Meer zu verlegen, um einen Solarpark in Marokko mit Devon zu verbinden.
Dies wird angeblich genug grüne Energie liefern, um etwa 7 Millionen Wärmepumpen zu betreiben. Erstaunliches Zeug – wenn es passiert. Die energieeffizientere Gestaltung des zugigen Wohnungsbestands im Vereinigten Königreich ist ein weiterer vernünftiger Schritt und würde kleinen Unternehmen, die Dämmstoffe liefern, Arbeit verschaffen. In der Zwischenzeit ist die Regulierungsbehörde Ofgem nicht für den Zweck geeignet. Es stand daneben, während schlecht kapitalisierte, verlustbringende „Herausforderer“-Zulieferunternehmen, die von einem Haufen Kanzler geführt wurden, wie Pilze aus dem Boden schossen. Im vergangenen Jahr sind etwa 29 pleite gegangen, was die Verbraucher in Milliardenhöhe gekostet hat.
Die Regeln müssen überarbeitet werden, damit die Lieferanten ihre Bilanzen stärken müssen. Großbritannien und andere Nationen können und werden sich anpassen und Putins energetischem Würgegriff entgehen.
Es passiert bereits: Die britische Inlandsproduktion von Gas ist in der ersten Jahreshälfte um 26 Prozent gestiegen, und im Juni gab es erstmals aktenkundig keine russischen Energieimporte. Wir müssen Schritt halten.
Vor allem müssen Politiker und die Energiewirtschaft den Geist der Pandemie nutzen und den gleichen Laserfokus und die gleiche Machbarkeitseinstellung einnehmen, die wir bei Covid gesehen haben.
Es ist möglich, Bürokratie wegzufegen, wenn genug Anreiz vorhanden ist: Impfstoffe, deren Zulassung normalerweise viele Jahre gedauert hätte, wurden in weniger als zwei Jahren verabreicht. Um es mit den Worten des US-Diplomaten Rahm Emanuel zu sagen: „Lass niemals eine ernsthafte Krise ungenutzt … es ist eine Gelegenheit, Dinge zu tun, von denen du dachtest, dass du sie vorher nicht tun konntest.“