Ruth Pearl, die Mutter von Daniel Pearl, einer Reporterin für das Wall Street Journal, die 2002 von muslimischen Extremisten in Pakistan brutal ermordet wurde und sie und ihren Ehemann Judäa ins weltweite Rampenlicht rückte, starb am 20. Juli in ihrem Haus in Los Angeles. Sie war 85.
Judea Pearl bestätigte ihren Tod, nannte aber keine Ursache.
Frau Pearl, die im Irak geboren wurde, war eine pensionierte Softwareentwicklerin, die in Los Angeles lebte, als Daniel, 38, der Leiter des Südasien-Büros von The Journal, während einer Berichterstattung in Karatschi entführt wurde. Trotz Bitten seiner Eltern und verzweifelten Bemühungen, seine Freilassung durch die US-Regierung zu erreichen, enthaupteten ihn seine Entführer am 1. Februar 2002 und nahmen ein Video seiner letzten Worte auf – „Mein Vater ist Jude, meine Mutter ist Jude, ich bin Jude. ”
Daniels Ermordung erfolgte nur wenige Monate nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 und der anschließenden Invasion Afghanistans durch die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten. Seine Mörder wählten ihn aus, weil er Amerikaner und Jude war, was nach Meinung vieler Beobachter die besonders virulente Bedrohung durch islamische Radikale unterstrich.
Zuerst versuchten die Pearls, die Nachrichtenmedien zu meiden, veröffentlichten Erklärungen und sprachen mit einer kleinen Anzahl von Reportern.
Später im Jahr öffneten sie sich, um für ein Buch über Daniels Journalismus zu werben eine Stiftung zu verkünden, die sie in seinem Namen gegründet hatten. Sie traten in Talkshows wie „The Oprah Winfrey Show“ und „Larry King Live“ auf, aber die Erfahrung war schwierig – während sie über sein Vermächtnis sprechen wollten, wollten viele Reporter und Talkshow-Moderatoren auf seinen Mord eingehen.
„Wir wollen unsere Privatsphäre bewahren“, sagte Mrs. Pearl der Los Angeles Times im Jahr 2002. „Wir wollen nicht, dass unsere Bilder in der Zeitung stehen. Wir wollen unsere Trauer ganz privat verarbeiten. Darüber wollen wir nicht reden.”
2003 veröffentlichten die Pearls „I Am Jewish: Personal Reflections Inspired by the Last Words of Daniel Pearl“ mit Essays von Ruth Bader Ginsburg, Kirk Douglas und der Nobelpreisträgerin Nadine Gordimer. Mr. Pearl sagte, dass seine Frau, die den größten Teil des Lektorats und einen Aufsatz beigesteuert hatte, dies als ihre größte Leistung betrachtete.
„Wie viele Generationen vor uns beginnen wir jetzt einen neuen Krieg gegen Antisemitismus und Fanatismus“, schrieb sie. „Angetrieben von der Vision von Danny – einem stolzen Juden, der die Menschen weiterhin mit seinen Werten und seiner Würde inspiriert – werden wir diesen Krieg gewinnen, wie es unsere Vorfahren über viele Generationen getan haben.“
2007 waren sie mit der Veröffentlichung des Films „A Mighty Heart“ zurück in den Nachrichten, der auf den Memoiren von Daniel Pearls Witwe Mariane Pearl basiert und mit Angelina Jolie und Dan Futterman in den Hauptrollen spielt. In diesem Winter besuchten sie den Chanukka-Empfang im Weißen Haus, wo sie die Menora ihrer Familie entzündeten.
Schließlich ließ die Aufmerksamkeit nach und die Pearls konnten sich auf die wohltätigen Bemühungen ihrer Stiftung konzentrieren, zu denen Stipendien für muslimische Journalisten, Universitätsvorlesungen und ein jährliches Musikfestival gehörten; ihr Sohn war nicht nur ein gefeierter Reporter, sondern auch ein klassisch ausgebildeter Geiger.
Aber Daniels Ermordung verfolgte sie weiterhin und nicht nur als Erinnerung. Obwohl seine Mörder schnell festgenommen und verurteilt worden waren – einer zum Tode, drei zu lebenslanger Haft – wurden sie in Pakistan zu Célèbres. Hochkarätige Bemühungen um ihre Freilassung gewannen schnell an Bedeutung, und die Pearls blieben mit den Verfahren aus Los Angeles beschäftigt.
Im Jahr 2020 hob ein pakistanisches Gericht die Verurteilungen wegen Mordes auf und reduzierte die Strafen wegen Entführung auf die verbüßte Zeit. Die Pearls legten über einen Anwalt Berufung ein, ebenso wie die pakistanische Regierung; Der Oberste Gerichtshof Pakistans soll im Laufe des Sommers beide Berufungen prüfen.
In einem Video, das das Paar im Juni 2020 veröffentlichte, appellierte Frau Pearl, die zu diesem Zeitpunkt mit Atemproblemen zu kämpfen hatte, an die pakistanische Bevölkerung, ihre Bemühungen zu unterstützen.
„Es gibt keinen Tag, an dem wir unseren Sohn nicht vermissen“, sagte sie.
Sie wurde am 11. November 1935 als Eveline Rejwan in Bagdad geboren. Ihr Vater Joseph war Schneider und betrieb ein Importgeschäft, ihre Mutter Victoria (Abada) Rejwan war Hausfrau.
Zusammen mit ihrem Ehemann wird Mrs. Pearl von ihrer Schwester Carmella überlebt; ihre Töchter Michelle und Tamara; und fünf Enkel.
Eveline war fünf Jahre alt, als ein gescheiterter Putsch zu einem Ausbruch antijüdischer Gewalt im ganzen Irak führte. Im sogenannten Farhud wurden Geschäfte in jüdischem Besitz durchsucht und mindestens 179 Juden getötet. Ihre Familie versteckte sich tagelang in ihrem Haus, geschützt von arabischen Nachbarn, die den Möchtegern-Plünderern sagten: „Hier gibt es keine Juden.“
Kurz darauf zog die Familie in einen Vorort, aber die Gewalt ging weiter. Joseph wurde beim Fahrradfahren geschlagen, was zum Verlust des Sehvermögens auf einem Auge führte; Später musste er einen Polizisten bestechen, um seine beiden Söhne zu befreien, nachdem sie unter falschen Anschuldigungen festgenommen worden waren. Andere hatten weniger Glück. Mrs. Pearl erinnerte sich, die Leichen irakischer Juden auf einem Platz am Galgen hängen gesehen zu haben.
„Als jüdisches Kind in Bagdad aufgewachsen zu sein“, schrieb sie in „I Am Jewish“, „hat mich mit wiederkehrenden Albträumen zurückgelassen, von einem messerschwingenden Araber im Treppenhaus der Schule verfolgt zu werden, während 2.000 Mitschüler hysterisch schrien.“
In den späten 1940er Jahren arbeitete sie mit einer zionistischen Untergrundbewegung zusammen, die Juden half, sich in das britisch kontrollierte Palästina einzuschleichen. Als Teil ihrer Vorbereitung, dasselbe zu tun, begann sie, den hebräischen Namen Ruth zu verwenden.
1948 wurden ihre Brüder nach Israel geschmuggelt, das damals neu unabhängig wurde, und 1951 folgten sie und der Rest ihrer Familie – ihre Eltern und zwei Schwestern – ihnen als Teil eines Massenexodus irakischer Juden.
Frau Pearl diente in der israelischen Marine, bevor sie das Technion – Israel Institute of Technology – besuchte, wo sie Elektrotechnik studierte. Dort lernte sie Mr. Pearl kennen.
Das Paar heiratete 1960 und zog nach New Jersey, um einen Abschluss zu machen, er am New York Polytechnic (heute Tandon School of Engineering an der NYU) und sie am Newark Institute of Technology (heute New Jersey Institute of Technology).
1966 zogen sie mit ihren drei kleinen Kindern nach Los Angeles, wo Herr Pearl an der University of California in Los Angeles lehrte und Frau Pearl als Softwareentwicklerin arbeitete.
Mrs. Pearl war zum Zeitpunkt der Ermordung ihres Sohnes im Ruhestand, und danach stürzte sie sich in die Leitung der Daniel Pearl Foundation. Ihr Kummer trieb sie, sagte sie, aber auch ihre Erinnerungen an das Aufwachsen im Irak und ihr Wunsch, dem Hass entgegenzuwirken, den sie und ihr Sohn erlebt hatten.
„Menschen zu entmenschlichen ist der erste Schritt, um Gewalt wie Nazismus und Faschismus einzuladen“, sagte sie 2014 in einem Interview. „Wir müssen unseren Beitrag leisten, und das ist der Teil, der den Leuten am schwersten klar wird. Es ist sehr leicht zu entmenschlichen. Ich bin mir sicher, dass sich die Mörder von Danny nicht mit der Menschlichkeit identifizieren konnten, die uns verbindet. Für sie war Danny ein Objekt.“