Russlands Invasion in der Ukraine hat für immer zur Folge, wie die Welt die Wissenschaft betreibt

Letzte Woche, 10 Monate nachdem Russland in sein Land einmarschiert war, unternahm der ukrainische Präsident Volodymyr Selenskyj eine ungewisse Reise nach Washington, DC, um die USA um zusätzliche Hilfe zu bitten, um den Konflikt endgültig zu beenden – was nach wie vor die Angst vor einer Umweltkatastrophe nach russischen Angriffen schürt über Atomkraftwerke in der Ukraine sowie russische Drohungen mit dem Einsatz von Atomwaffen. Unter anderem forderte Selenskyj die USA auf, „die Zölle“ gegen Russland zu verstärken und den Krieg finanziell untragbar zu machen. Dies würde insbesondere Bereiche der Wissenschafts- und Technologieforschung betreffen, in denen Russland traditionell hervorragende Leistungen erbracht hat, darunter Physik, Weltraumforschung und Klimawissenschaften.

Aber trotz der weit verbreiteten westlichen Unterstützung für die Ukraine hat es sich als schwierig erwiesen, die wissenschaftliche und technische Zusammenarbeit der USA mit Russland zu entwirren. In vielen Fällen kommt Widerstand von amerikanischen Wissenschaftlern selbst, die argumentieren, dass ihre Arbeit und die ihrer Kollegen zu wichtig und dringend ist, um sie zu stören, insbesondere in Bezug auf die Erforschung des Klimawandels, da sich die globale Erwärmung beschleunigt.

Tage vor Selenskyjs Rede erschien ein Leitartikel in Natur Das Magazin forderte, dass die Wissenschaft nicht wie ein „diplomatisches Schachbrett“ behandelt werde und der Krieg „kein Hindernis für die Zusammenarbeit von Ländern werden dürfe“, um drängende wissenschaftliche Probleme wie den Klimawandel anzugehen. Der Physiker Michael Riordan von der University of California in Santa Cruz vertrat eine ähnliche Meinung Die New York Times Bereits Ende August verkündete er: „Ich bin ein Physiker, der nicht will, dass Russland die Welt der Wissenschaft verlässt.“

Andere sehen das anders. „Während des Kalten Krieges war Russland ein Kraftzentrum der Wissenschaft“, sagte Marcia McNutt, Präsidentin der National Academies of Sciences in den USA, gegenüber The Daily Beast. „Aber seit dem Zusammenbruch der Sowjetunion war die russische Wissenschaft nicht mehr so ​​stark. Wenn man sich die großen Themen der Gegenwart ansieht, wie die Genbearbeitung, sehe ich Russland einfach nicht als Vorreiter.“

Während die wissenschaftlichen Beiträge Russlands nachgelassen haben, hat sich die Ukraine zu einem führenden Wissenschaftsstandort in Osteuropa und den ehemaligen Sowjetstaaten entwickelt, insbesondere in den Bereichen Landwirtschaftsforschung und Kernenergie.

Als Russland am 24. Februar zum ersten Mal in die Ukraine einmarschierte, reagierte Europa schnell, um die Beziehungen zu Russland abzubrechen, und dazu gehörten auch Bemühungen im Bereich Wissenschaft und Technik. Deutschland kündigte am nächsten Tag an, alle wissenschaftlichen Kooperationen mit Russland zu beenden, und andere Mitgliedsstaaten der Europäischen Union folgten bald mit ähnlich umfassenden Verboten. CERN, ein multinationales Teilchenphysiklabor in der Schweiz und Heimat des berühmten Large Hadron Collider, hat Anfang März die russische Mitgliedschaft ausgesetzt, ebenso wie die Europäische Weltraumorganisation und das Max-Planck-Institut. Die Maßnahmen der ESA waren besonders folgenreich, da ihre gemeinsame Mars-Rover-Mission mit Russland vorerst in der Schwebe ist.

Im Gegensatz dazu verlief die Reaktion der US-Wissenschaftsgemeinschaft etwas uneinheitlich. Die Biden-Administration schwieg bis Juni zum Stand der Zusammenarbeit zwischen den USA und Russland. In diesem Monat kündigten sie an, dass die USA damit beginnen würden, alle aktuellen staatlich finanzierten Forschungsprojekte, die mit Russland zusammenarbeiten, „abzuwickeln“, und verboten neue Projekte.

„Angesichts der Kriegsverbrechen und anderer Gräueltaten, die Russland begangen hat, war es für uns sehr wichtig, eine unmissverständliche Unterstützungserklärung für die Ukraine abzugeben“, sagte ein Regierungsbeamter, der an den Gesprächen beteiligt war, aber inzwischen eine andere Stelle in der Verwaltung angetreten hat, gegenüber The Daily Beast unter der Bedingung der Anonymität.

„Aber gleichzeitig“, sagte der Beamte, „erkennen wir an, dass es eine strategische Notwendigkeit gibt, mit Russland zusammenzuarbeiten“, um die Art der globalen Zerstörung abzuwenden, die sich während des Kalten Krieges abzeichnete.

Seit Beginn des Krieges hat Russland die wissenschaftliche Infrastruktur der Ukraine ins Visier genommen. Das ukrainische Institut für Physik und Technologie in Charkiw wurde durch russische Bomben schwer beschädigt. In Tschernobyl und anderen Atomkraftwerken und Forschungseinrichtungen haben russische Truppen High-Tech-Ausrüstung und Computer im Wert von mehreren Millionen Dollar geplündert oder zerstört. Mindestens 20 ukrainische Universitäten wurden vollständig zerstört.

Um zu verhindern, dass der Krieg in eine vollständige Zerstörung der ukrainischen Hochschulen und eine potenzielle Atomkatastrophe abgleitet, hat die Biden-Regierung darauf verzichtet, die wissenschaftlichen Verbindungen zu Russland vollständig abzubrechen – eine Richtlinie, die vom Office of Science and Technology Policy formuliert wurde, das den Präsidenten berät in allen Fragen rund um Wissenschaft und Technik. Die viermonatige Lücke zwischen der Invasion und der Ankündigung der Politik sei wahrscheinlich „ein Spiegelbild der Natur des US-Wissenschaftsunternehmens“ und der „dezentralisierten Forschungsgemeinschaft“ in den USA, sagte der Regierungsbeamte.

Kulturell war die Wissenschaftsgemeinschaft schon immer immun gegen internationale Spaltungen, die viele andere Arbeitsfelder charakterisieren. Für viele Wissenschaftler gibt es Widerstand dagegen, den Zugang und die Partnerschaften mit Gruppen wegen eines Krieges abbrechen zu müssen. Eines der Mottos von CERN lautet zum Beispiel „Wissenschaft für den Frieden“.

„Es gibt zahlreiche Beweise dafür, dass viele russische Wissenschaftler nicht an Putins Krieg teilnehmen wollen. Wir wollen sicherstellen, dass diese Personen einen klaren Weg haben, mit uns in Kontakt zu treten oder Russland zu verlassen, wenn sie dies wünschen“, sagte der Beamte.

„In der wissenschaftlichen Gemeinschaft gibt es gemischte Gefühle und unterschiedliche Ansichten darüber, was die angemessene Reaktion ist“, sagte Raymond Jeanloz, Professor für Erd- und Planetenwissenschaften an der University of California, Berkeley, gegenüber The Daily Beast. „Viele der Menschen, mit denen wir sprechen, kennen sich oder arbeiten in der einen oder anderen Form seit Jahren oder Jahrzehnten zusammen. Sie sind Freunde.” Jeanloz ist außerdem Vorsitzende des Ausschusses für internationale Sicherheit und Rüstungskontrolle an der National Academy of Sciences, einer privaten, gemeinnützigen Nichtregierungsorganisation, die hauptsächlich durch Bundesmittel finanziert wird. Seine Forschung wird verwendet, um das OSTP zu informieren.

Eine vorherrschende Meinung ist, dass es nicht fair ist, einzelne Wissenschaftler nach den Handlungen ihrer Regierung zu beurteilen. Tatsächlich unterzeichneten mehrere tausend russische Wissenschaftler kurz nach der Invasion einen Brief, in dem sie die Invasion anprangerten.

Aber die russische Wissenschaft ist untrennbar mit der russischen Regierung verbunden. Die Mehrheit der Wissenschaftler des Landes wird zumindest teilweise von der russischen Regierung finanziert.

Und im September zeigte die Wahl zur Führung der Russischen Akademie der Wissenschaften Anzeichen staatlicher Einmischung: Der amtierende Präsident zog seine Kandidatur einen Tag vor der Wahl zurück, was er als „erzwungene Entscheidung“ bezeichnete. Stattdessen wurde Gennady Krasnikov, Chef von Mikron, Russlands größtem Chiphersteller, gewählt.

Die Biden-Regierung verhängte bereits im April Sanktionen gegen Mikron in einem breiten Sanktionspaket gegen die Luft- und Raumfahrt-, Schifffahrts- und Elektronikbranche in Russland. Eine weitere Sanktionsrunde im August richtete sich gegen das Skolkovo Institute of Science and Technology oder Skoltech, das 2011 als Partnerschaft mit den Massachusetts Institutes of Technology gegründet wurde, um eine russische Version des Silicon Valley aufzubauen. Das MIT gab bereits im Februar bekannt, dass es die 3-Milliarden-Dollar-Partnerschaft schließen würde – einen Tag nach der Invasion.

Auf der Erde – und darüber

Die Erforschung des Klimawandels ist ein Bereich, in dem die Beiträge Russlands nur schwer, wenn nicht gar unmöglich zu ersetzen sein werden. Die überwiegende Mehrheit des weltweiten Permafrostbodens, den Wissenschaftler verfolgen, um die Rate der globalen Erwärmung zu messen, befindet sich in Russland. Russland führt derzeit den Vorsitz im Arktischen Rat, einem Konsortium aus acht Nationen, das die Zusammenarbeit in der Erforschung des Klimawandels fördert. An Dutzenden von Forschungsstationen in Russland sammeln internationale Wissenschaftlerteams Permafrostproben, indem sie Bohrlöcher in die Erde bohren.

Kurz nach Beginn der Invasion stellten die sieben anderen Mitglieder des Arktischen Rates, zu denen auch die USA gehören, ihre Teilnahme am Rat ein. Seitdem haben sie die Forschung ohne Russland wieder aufgenommen. Ein Teil der Forschung wurde nach Kanada und Grönland übertragen, wo es eigene Permafrost-Reserven gibt. Aber das zeichnet immer noch ein unvollständiges Bild und spiegelt möglicherweise nicht genau wider, was mit dem Permafrost in Russland passiert – ein großes Problem, wenn ein Grad an Änderung das gesamte Modell durcheinander bringen kann.

„Es ist der Unterschied zwischen Eis und Wasser“, sagte Brendan Kelly, Professor für Meeresbiologie an der University of Alaska, Fairbanks und Mitglied des International Arctic Research Center. „Nicht in der Lage sein, sich zu beteiligen [Russia] ist ein erheblicher Nachteil. Es wird ein großer Verlust für uns sein, da wir versuchen, auf gesamtarktischer Ebene zu verstehen, was in der Arktis passiert.“

Die Russen haben massiv zum Klimawissen beigetragen, sagte Kelly. Aber gleichzeitig waren sie „nicht die besten Teamplayer in Sachen Datenaustausch.„Das ist laut Kelly ein Problem, das Jahrzehnte zurückreicht.

In anderen Bereichen der Wissenschaft ist eine saubere Trennung nahezu unmöglich. Das vielleicht wichtigste Beispiel ist die Internationale Raumstation – eine Zusammenarbeit zwischen den USA, Russland, Japan, Kanada und der Europäischen Weltraumorganisation, deren erstes Teil 1998 gestartet wurde. Die ISS kann buchstäblich nicht ohne Russland und die USA betrieben werden, die liefern Antrieb und Kraft bzw. Wissenschaftler auf der Station führen Experimente vor allem durch, um zu sehen, wie die Dinge in der Mikrogravitation funktionieren, um sich auf langfristige Weltraumflüge vorzubereiten. Seit Jahrzehnten wird es als Beispiel für internationale Zusammenarbeit zwischen Parteien gepriesen, die in anderen Bereichen der Geopolitik nicht immer die gleichen Ziele verfolgen. Und das Leben der Astronauten an Bord der ISS erforderte immer, dass sich die Raumfahrtprogramme beider Länder von den sich verschlechternden Beziehungen in anderen Bereichen abschirmten.

Aber diese Isolierung ist mit fortschreitender Invasion erodiert. Im Juli inszenierten russische Kosmonauten auf der ISS ein Bild, auf dem sie russische und anti-ukrainische Flaggen in einer Propaganda-Episode hochhielten, die von der NASA „starke Rüge“ erntete. In diesem Monat kündigte Russland an, dass es plane, sich von der ISS zurückzuziehen, um sich auf den Aufbau einer eigenen Struktur zu konzentrieren, ging aber später zurück und bestätigte seine Teilnahme bis 2028 (einige Jahre vor der formellen Schließung der Station im Jahr 2031).

Und im September haben die NASA und Roscosmos, die russische Raumfahrtbehörde, zusammengearbeitet, um den Astronauten Frank Rubio und zwei Kosmonauten mit dem von Kasachstan aus gestarteten Raumschiff Sojus MS-22 zur ISS zu schicken.

Gute Substitutionen

Letztendlich gibt es keine einfache Aktion, die alle Beteiligten zufrieden stellen kann. „Offensichtlich ist der Krieg obszön“, fügte Kelly hinzu. „Es ist eine verheerende humanitäre Krise. Aber wir haben auch eine Klimakrise, und wenn wir nicht in der Lage sind, unser Verständnis davon zu verbessern, wohin sich das Klima bewegt, wird dies auf lange Sicht Menschenleben und menschliches Wohlergehen kosten. Ich weiß nicht, wie ich das Baby hier teilen soll. Es ist kein einfacher Anruf.“

Ab sofort ist die totale Zerstörung in der Ukraine riesig. Nach Angaben der Vereinten Nationen sind seit Beginn des Krieges fast 7.000 ukrainische Zivilisten ums Leben gekommen. Die wissenschaftliche Infrastruktur und die Kernkraftwerke der Ukraine werden weiterhin von russischen Streitkräften bedroht.

Während viele amerikanische Wissenschaftler hoffen, dass der Konflikt bald endet und sie zu einigermaßen normalisierten Beziehungen zu ihren russischen Kollegen zurückkehren können, betrachten andere den Krieg als Wendepunkt, der den Westen ermutigen könnte – und sollte –, seine wissenschaftlichen Partnerschaften auf breiter Front zu überdenken.

Einige glauben sogar, dass die Ukraine selbst dazu beitragen könnte, die von Russland hinterlassene Lücke zu füllen. Zu diesem Zweck hat die NAS eine Art Austauschprogramm ins Leben gerufen, das geflüchteten ukrainischen Wissenschaftlern Stellen an westlichen Universitäten und Forschungseinrichtungen vermittelt.

„Die Ukraine braucht ihre Forscher für den Wiederaufbau. Russland hat durch diesen Krieg deutlich weniger Schaden erlitten“, sagte McNutt. Wir reden nicht davon, Russland wieder aufbauen zu müssen.“