Ivan UK Klyszcz ist wissenschaftlicher Mitarbeiter am Estnischen Institut für Außenpolitik.
Seit Februar hat Europa viele seiner Tabus gebrochen, wenn es darum geht, Russland zu sanktionieren, mit langsamen, aber positiven Ergebnissen, die Moskaus Kriegsmaschine lahmlegen. Am 8. Oktober verabschiedete die Europäische Kommission ihr achtes Sanktionspaket, dessen Umfang und Aktualität eine starke Botschaft aussenden, die zeigt, dass Europa dem Angriffskrieg Russlands geeint standhält.
Aber es kann und sollte noch mehr getan werden, und ein Bereich, in dem Maßnahmen fehlen, sind individuelle Sanktionen gegen russische Gouverneure.
Diese Gouverneure sind hochrangige Regierungsbeamte, und sie nutzen ihre Autorität, um Russlands Krieg zu ermöglichen. Sie haben einen Anreiz, als Ermöglicher zu agieren – Gouverneurswahlen in Russland sind eine Farce, da der Kreml letztendlich entscheidet, wer ernannt wird. Aus diesem Grund müssen sich Gouverneure und Möchtegern-Gouverneure in Moskau anbiedern; und selbst wenn sie nicht öffentlich cheerleaden, tragen sie dazu bei, die Invasion zu legitimieren und die Kriegsanstrengungen zu unterstützen.
Bisher waren Gouverneure für die Bereitstellung von Arbeitskräften für die Front unerlässlich. Schon vor dem Dekret zur „teilweisen“ Mobilisierung haben sie regionale Budgets auf „Freiwilligen“-Bataillone umgeleitet – bis August wurden 40 solcher Bataillone in der gesamten Föderation gebildet.
Inzwischen haben russische Gouverneure seit dem Mobilisierungsdekret als Koordinatoren zwischen zivilen und militärischen Behörden fungiert, um den Entwurf auszuführen. Sie mussten sich auch mit den sozialen Folgen der Mobilisierung auseinandersetzen, wie der Eindämmung von Protesten und dem Umgang mit zunehmenden Brandanschlägen auf Staatsgebäude.
Wir haben auch gesehen, wie Gouverneure ihre regionalen Budgets ausgeweitet haben, damit sie Freiwilligen und Wehrpflichtigen Anreize bieten können, sich anzuschließen oder im Falle von Tod oder Verletzung eine Entschädigung zu leisten. Selbst von den ärmsten Regionen wird erwartet, dass sie die Bedürfnisse ihrer Wähler hinter die des Krieges stellen.
Die Gouverneure waren auch dafür verantwortlich, tonnenweise „Hilfe“ in die besetzten Gebiete zu schicken. In der Vergangenheit hat Russland solche „Hilfskonvois“ als Propaganda oder als Tarnung eingesetzt, um Waffen und Vorräte an die Front zu liefern. Es gibt keine Garantie dafür, dass diese Waren an bedürftige Bevölkerungsgruppen geliefert werden, aber wir wissen, dass einige verwendet wurden, um Russlands schlecht versorgte Besatzungstruppen zu ernähren.
Darüber hinaus fungierten diese Beamten als Kanäle für den Kreml, um Gelder an die Besatzungsbehörden zu überweisen. Abgesehen von einfachen Geldtransfers sind viele russische Regionen auch am „Wiederaufbau“ der von der Ukraine besetzten Gebiete beteiligt, ein Prozess, der den beteiligten russischen Unternehmen zugute kommt.
Schließlich haben mehrere russische Gouverneure die besetzten Gebiete der Ukraine entweder besucht oder Delegationen in diese organisiert. Diese Besuche dienen Propagandazwecken, hauptsächlich um das inländische russische Publikum anzusprechen.
Daher sollten die Europäische Union und andere Unterstützer der Ukraine ernsthaft erwägen, individuelle Sanktionen gegen russische Gouverneure auszuweiten. Derzeit stehen nur eine Handvoll von ihnen unter internationalen Sanktionen, wobei die schlimmsten Straftäter – wie Ramzan Kadyrov aus Tschetschenien und Sergey Sobyanin aus Moskau – durch internationale Reiseverbote und das Einfrieren von Vermögenswerten gut abgedeckt sind. Aber auch andere Gouverneure sollten ins Visier genommen werden.
Das Ziel von Sanktionen gegen Gouverneure ist der Versuch, ihre Möglichkeiten zur Verbreitung der russischen Propaganda einzuschränken und ihren Zugang zu Ressourcen einzuschränken. Das Einfrieren von Vermögenswerten könnte ihre Fähigkeit, als Kanäle oder Stellvertreter für Geldtransfers zu fungieren, einschließlich der Umgehung von Sanktionen, entscheidend einschränken. Gleichzeitig würden dann auch Länder, die Russland nicht sanktionieren, davon abgehalten, sich mit russischen Regionen zu befassen, da das potenzielle Risiko besteht, sich mit sanktionierten Personen zu assoziieren.
Im Endeffekt schlagen Sanktionen nicht fehl. Und es ist auch nicht mehr zu erwarten, dass Kontakte auf Gouverneursebene zu fruchtbaren diplomatischen Rückkanälen nach Moskau führen. Obwohl solche Kontakte in der Vergangenheit betrieben wurden, hat der umfassende Krieg den Einsatz über solche Schritte hinaus erhöht, und aufgrund der Zentralisierung werden Gouverneure heute häufig auf politische Umsetzer reduziert und können nicht als unabhängig vom Kreml agierend angesehen werden.
Solche Sanktionen würden eine starke Botschaft aussenden, dass Europa bei der Einhaltung internationaler Normen geeint ist. Die Kollaborateure des russischen Präsidenten Wladimir Putin – auch diejenigen, die weiter unten in der Befehlskette stehen – sind immer noch für die von ihren Truppen begangenen Gräueltaten verantwortlich. Es ist an der Zeit, das klarzustellen.