MOSKAU – Die ersten Ergebnisse der russischen Parlamentswahlen zeigten einen Anstieg der Opposition gegen die Regierungspartei von Präsident Wladimir V. Putin, obwohl erwartet wurde, dass sie dennoch leicht zum Sieg segeln würde.
In Teilergebnissen, die das Staatsfernsehen nach dreitägiger Abstimmung am Sonntag ausgestrahlt hatte, erreichte die Partei Einiges Russland 44 Prozent der Stimmen, 10 Prozentpunkte weniger als bei der letzten Wahl im Jahr 2016. An zweiter Stelle erhielt die Kommunistische Partei 22 Prozent gegenüber 13 Prozent im Jahr 2016.
Die Wahlen in Russland sind nicht frei und fair, und die Rolle des Parlaments in den letzten Jahren bestand hauptsächlich darin, die Initiativen des Kremls abzustimmen und gleichzeitig Putins Herrschaft einen Anstrich demokratischer Legitimität zu verleihen. Am Wochenende kursierten in den sozialen Medien Videos von Stimmzetteln und anderen offensichtlichen Betrugsfällen. Aber Verbündete des inhaftierten Oppositionsführers Aleksei A. Nawalny hatten gehofft, die Wahlen nutzen zu können, um Putin einen Vorwurf zu machen, indem sie die Stimmen der Opposition konsolidierten.
Die Wahlen am Wochenende fanden inmitten eines harten Vorgehens gegen abweichende Meinungen des Kremls und des Gemurmels der Unzufriedenheit der Bevölkerung statt. Anscheinend aus Angst vor einer Zurechtweisung an der Wahlurne schlossen die Behörden fast allen bekannten Oppositionellen die Kandidatur für das Parlament aus, zwangen gleichzeitig viele Dissidenten ins Exil und erklärten populäre unabhängige Medien zu „ausländischen Agenten“.
Der mehrtägige Charakter der Wahlen – offiziell ergriffene Maßnahmen zur Eindämmung der Ausbreitung des Coronavirus – erhöhten die Wahrscheinlichkeit von Betrug, indem sie die Überwachung des Prozesses erschwerten, sagten Wahlbeobachter und Kremlkritiker. Und angesichts des Systems, nach dem die 450 Sitze im Unterhaus des Parlaments, der Duma, verteilt werden, könnte „Einiges Russland“ seine Zweidrittelmehrheit in der Kammer behalten, obwohl es weniger als die Hälfte der Stimmen erhält.
Der harte Kampf der Opposition wurde durch Entscheidungen von Google und Apple erschwert, den Forderungen der russischen Regierung nachzukommen, den Zugang zu Nawalny-bezogenen Inhalten zu blockieren, die die Protestabstimmung koordinieren sollten. Nachdem die beiden Technologiegiganten am Freitag eine Smartphone-App, die mit der Bewegung von Herrn Navalny verbunden war, aus ihren Geschäften entfernt hatten, ging Google am Wochenende noch weiter und kam offenbar einer Aufforderung der Regierung nach, YouTube-Videos und Google Docs-Dateien zu blockieren, die die Verbündeten von Herrn Navalny verwendeten, um Abstimmung in den 225 Wahlbezirken des Landes zu koordinieren.
Google reagierte am Sonntag nicht auf eine Bitte um Stellungnahme. Die Verbündeten von Herrn Nawalny, die die Protestwahlkampagne aus dem Ausland organisieren, sagten, sie seien von Google darüber informiert worden, dass ihre Inhalte aufgrund einer Regierungsanfrage blockiert werden könnten.
„Dieser Inhalt ist auf dieser Länderdomain aufgrund einer rechtlichen Beschwerde der Regierung nicht verfügbar“, heißt es in einer YouTube-Meldung, als Nutzer in Russland versuchen, eines der gesperrten Videos zu öffnen.
Die Einhaltung der russischen Forderungen durch Google in den letzten Tagen ist ein bemerkenswertes Zugeständnis für ein Unternehmen, das stolz darauf ist, einen offenen Informationsaustausch zu ermöglichen. In Russland haben die Produkte von Google – insbesondere YouTube – dazu beigetragen, Möglichkeiten für die freie Meinungsäußerung zu schaffen, obwohl der Kreml die demokratischen Freiheiten zurückgenommen hat.
Spezifische Strafandrohungen gegen einige der mehr als 100 Mitarbeiter von Google in Russland zwangen das Unternehmen, die Nawalny-Smartphone-App zu deaktivieren, sagte eine mit Googles Entscheidung vertraute Person am Freitag gegenüber der New York Times. Russische Gerichte haben Nawalnys Bewegung in den letzten Monaten als extremistisch geächtet und seine „intelligente Wahl“-Kampagne für illegal erklärt.
Nichtsdestotrotz haben die Verbündeten von Herrn Nawalny die Taktik vorangetrieben, die sie „intelligente Abstimmung“ nennen, um die Stimmen der Opposition zu bündeln und so viele Herausforderer für „Einiges Russland“ wie möglich zu wählen, unabhängig von der politischen Einstellung der Herausforderer. Ihre Kampagne fand Unterstützung bei oppositionellen Wählern, von denen viele herausfanden, welchen Kandidaten die „Smart Voting“-Kampagne in ihrem Bezirk unterstützte, obwohl Google und Apple die Forderungen der russischen Regierung befolgten.
„Dies ist eine Wahl ohne Wahlmöglichkeit, und obwohl sie jedes für sie notwendige Ergebnis erzielen können, ist ‚Smart Voting‘ ein guter Mechanismus“, sagte Philipp Samsonov, 32, Fotograf in Moskau. “Ich hoffe, dass ich eines Tages mit meinem Herzen wählen kann.”
Samsonov sagte, er plane, für den Kandidaten zu stimmen, der vom Nawalny-Team in seinem Bezirk ausgewählt wurde – in seinem Fall einen Kommunisten – als die Person mit den besten Chancen, den Kandidaten der Regierungspartei zu besiegen. Samsonov sagte auch, er plane, am Sonntagabend abzustimmen, um die Wahrscheinlichkeit zu verringern, dass seinem Stimmzettel etwas zustößt.
Es war noch zu früh, um am Sonntagabend sagen zu können, ob die kluge Wahlkampagne von Herrn Nawalny Früchte getragen hatte, wobei die ersten Ergebnisse wenig Klarheit darüber lieferten, wie die einzelnen Kandidaten auf Bezirksebene abschneiden. Aber im ganzen Land spiegelten der Anstieg der Unterstützung für die Kommunisten und der Niedergang für „Einiges Russland“ eine Zunahme der russischen Unzufriedenheit wider. In einer YouTube-Sendung am Sonntagabend bezeichnete ein hochrangiger Berater von Herrn Nawalny, Leonid Volkov, den wahrscheinlichen Verlust von Sitzen durch Einiges Russland als Fortschritt in der Strategie, Putins Machtergreifung zu beseitigen.
„Dies ist, um es vorsichtig auszudrücken, eine bedeutende Veränderung in der politischen Landschaft der Russischen Föderation“, sagte Volkov.
Gennadi A. Sjuganow, der Vorsitzende der Kommunistischen Partei in Russland, sagte, es habe bei den Wahlen eine „riesige Menge“ an Verstößen gegeben und warnte vor Demonstrationen in den kommenden Tagen – eine bemerkenswerte Aussage, da die Kommunisten Putin . gegenüber typischerweise loyal sind zu zentralen Fragen.
„Ich kann nicht ausschließen, dass all dies zu Massenprotesten führt“ Herr Zyuganov sagte Samstag auf Twitter. “Ich bin mir sicher, dass die Leute nicht für einen krassen Ersatz ihrer Wahl stehen.”
In St. Petersburg wurden einige unabhängige Wahlbeobachter aus den Wahllokalen entfernt und unmittelbar vor der Auszählung von der Polizei festgenommen. Eine Beobachterin, Ksenia Frolova, wurde festgenommen, nachdem sie zahlreiche Beschwerden über Unregelmäßigkeiten eingereicht hatte.
„Wir haben festgestellt, dass dieselbe Person mehrmals in verschiedenen Wahllokalen eine Stimme abgegeben hat“, sagte Frau Frolova, 18, eine Biologiestudentin, kurz nach ihrer Entlassung aus einer Polizeiwache in einem Telefoninterview. „Ich fühle mich moralisch erschöpft. Sie haben einfach das Gefühl, dass keine Ihrer Beschwerden von Bedeutung war.“
Im vergangenen Jahr löste ein weit verbreiteter Betrug bei den Präsidentschaftswahlen im benachbarten Weißrussland riesige Straßenproteste aus – ein Ergebnis, das laut Analysten entschlossen ist, den Kreml in Russland zu verhindern. Das ganze Wochenende über waren im Zentrum von Moskau Busse von Bereitschaftspolizisten stationiert, aber es gab keine nennenswerten Proteste.
Während der Wahlen schienen die Behörden alle Register zu ziehen, um den typischen Stützpunkt „Einiges Russland“ an die Urnen zu bringen: Beschäftigte des öffentlichen Dienstes, Angehörige des Militärs und der Sicherheitsdienste sowie Rentner. Im Zentrum von Moskau stellten sich am Freitag Gruppen von Männern in Zivil, alle mit ähnlichen, kurz geschnittenen Haarschnitten, vor einem Wahllokal des russischen Verteidigungsministeriums.
Einige räumten ein, dass sie Angehörige des Militärs seien und von ihren Kommandeuren „dringend geraten“ worden seien, am Freitag abzustimmen. Andere sagten, sie hätten vor dem Wochenende eine freie Wahl bekommen, die sie außerhalb der Stadt verbringen wollten.
Und viele Russen unterstützen weiterhin Herrn Putin. Vor einem Moskauer Wahllokal sagte eine Lehrerin, Tatyana Kolosova, 46, sie habe gegen „Einiges Russland“ gestimmt, um „Konkurrenz in die politische Sphäre“ zu bringen. Sie sagte, sie hoffe auf eine Umstrukturierung der Regierung nach den Wahlen, die dazu führen würde, dass mehr getan werde, um die Arbeitslosigkeit zu senken und die Privatwirtschaft zu unterstützen.
Aber sie tat Nawalny als „Feind unseres Landes“ ab und versprach, Putin zu wählen, wenn er 2024 für eine fünfte Amtszeit als Präsident kandidieren sollte, und erinnerte an die relative Armut und das Chaos der 1990er Jahre, bevor er an die Macht kam.
„Ich bin dankbar, dass Gott uns einen solchen Führer gegeben hat“, sagte sie.
Adam Satariano Berichterstattung aus London beigetragen.