WASHINGTON – China und Russland haben am Dienstag ihre erste gemeinsame Militärübung seit Moskaus Invasion in der Ukraine abgehalten und Bomber als Machtdemonstration über die Meere in Nordostasien geschickt, als Präsident Biden die Region besuchte, so amerikanische und südkoreanische Beamte.
Die US-Regierung verfolge die Militärübung, sagte ein hochrangiger amerikanischer Beamter, als sich Herr Biden in Tokio mit den Führern Australiens, Japans und Indiens traf, Partnernationen der sogenannten Quad-Koalition, die teilweise gebildet wurde, um der chinesischen Macht entgegenzuwirken im indopazifischen Raum. Die militärische Aktivität war ein deutliches Zeichen dafür, dass die Partnerschaft zwischen China und Russland nicht geschwächt wurde, auch wenn der dreimonatige Krieg in der Ukraine zu Tausenden von Zivilisten geführt hat.
Die Bomber flogen am frühen Dienstag über das Japanische Meer und fuhren weiter nach Süden in Richtung Ostchinesisches Meer und Philippinisches Meer, sagte der US-Beamte unter der Bedingung der Anonymität. Südkorea gab eine Erklärung ab, in der es die Übung bestätigte, dass zwei chinesische Militärflugzeuge und vier russische Kampfflugzeuge in seine Luftverteidigungsidentifikationszone vor der Ostküste des Landes eingedrungen seien, ohne in seinen Luftraum einzudringen. Gemeinsame Übungen mit strategischen Bombern sind komplex und werden normalerweise lange im Voraus geplant.
Präsident Wladimir W. Putin hat versucht, Russlands Beziehungen zu China als einer gleichgesinnten Nation zu stärken, die sich der westlichen Dominanz widersetzt. Am 4. Februar, als Herr Putin Peking zu den Olympischen Winterspielen besuchte und sich zum 38. Mal als nationale Führer mit Präsident Xi Jinping traf, gaben ihre Regierungen eine 5.000-Wörter-Erklärung heraus, in der sie erklärten, dass die beiden Nationen eine „grenzenlose“ Partnerschaft hätten.
Hochrangige US-Beamte und ein europäischer Beamter sagten später in Interviews, ein westlicher Geheimdienstbericht habe darauf hingewiesen, dass hochrangige chinesische Beamte ihre russischen Amtskollegen Anfang Februar gebeten hätten, mit dem Einmarsch in die Ukraine bis nach dem Ende der Olympischen Spiele zu warten. Am Tag nach der Abschlusszeremonie erklärte Herr Putin, dass die Ukraine kein souveräner Staat sein sollte, und befahl weiteren Einheiten des russischen Militärs, in die umkämpfte Donbass-Region in der Ostukraine einzudringen. Die großangelegte Invasion begann drei Tage später.
Mitte März sagten US-Beamte, Russland habe China nach dem Einmarsch in die Ukraine um militärische und wirtschaftliche Hilfe gebeten. Russische Bodentruppen haben sich in Kämpfen und Scharmützeln gegen das ukrainische Militär schlecht geschlagen, und Herr Putin hat beschlossen, Einheiten aus der Umgebung von Kiew und anderen Großstädten abzuziehen und sich auf die Einnahme der gesamten Donbass-Region zu konzentrieren. Amerikanische Beamte sagen, dass sie keine militärische oder wirtschaftliche Hilfe entdeckt haben, die China für den Krieg nach Russland geschickt hat.
China hat auch nicht eingegriffen, um Russland dabei zu helfen, Sanktionen zu umgehen oder die Auswirkungen der Strafen abzuschwächen, sagen US-Beamte.
Chinesische und russische Beamte haben ihre militärischen Beziehungen in den letzten Jahren verstärkt, und die beiden Nationen sind teilweise aufgrund der sehr persönlichen Bindung zwischen Herrn Xi und Herrn Putin enger zusammengewachsen. Beide Männer sind Autokraten, die Feindseligkeit gegenüber den Vereinigten Staaten hegen und darauf abzielen, die amerikanische Macht zu schwächen.
China hat fortschrittlichere Waffen von Russland gekauft, und die beiden Nationen haben in letzter Zeit eine wachsende Zahl gemeinsamer Militärübungen durchgeführt. Im vergangenen Oktober führten die beiden Länder gemeinsame Marineübungen vor dem russischen Fernen Osten durch. Diesen Januar schlossen sich die beiden mit dem Iran zu denselben Übungen im nördlichen Indischen Ozean zusammen.
Die Vereinigten Staaten haben die rasche Modernisierung der Volksbefreiungsarmee Chinas und ihrer verschiedenen Streitkräfte überwacht. Russlands Invasion in der Ukraine hat bei einigen US-amerikanischen und europäischen Beamten größere Besorgnis über die Möglichkeit hervorgerufen, dass Peking beschließen könnte, in Taiwan einzumarschieren. US-Beamte haben Taiwan dazu gedrängt, in den USA hergestellte Waffen zu bestellen, von denen sie sagen, dass sie Taiwan eine Chance im Kampf gegen eine typische Invasion auf See geben würden.
Am Montag sagte Herr Biden, die Vereinigten Staaten würden Taiwan militärisch verteidigen, falls China die selbstverwaltete demokratische Insel angreifen sollte. US-Beamte sagten später, Herr Biden ändere in keiner Weise eine langjährige Politik der „strategischen Ambiguität“ gegenüber Taiwan und China.
Choe Sang-Hun steuerte eine Berichterstattung aus Seoul bei.