Als weiteres Zeichen für die Zerbrechlichkeit der europäischen Abhängigkeit von russischer Energie teilte der staatliche Pipeline-Betreiber am Dienstag mit, dass kein Öl mehr durch den südlichen Zweig der Hauptverbindung nach Osteuropa fließt.
Transneft, das den russischen Abschnitt der Pipeline kontrolliert, sagte, seine Juli-Zahlung an den ukrainischen Betreiber der Arterie, Ukrtransnafta, sei zurückgezahlt worden. Transneft machte Probleme im Zusammenhang mit europäischen Sanktionen verantwortlich, die darauf abzielten, Russland für seine Invasion in der Ukraine zu bestrafen.
Als Reaktion darauf stoppte die Ukraine laut Transneft die Öllieferungen nach Ungarn, der Slowakei und der Tschechischen Republik über die Pipeline. Die drei Länder wurden von einer Entscheidung der Europäischen Union ausgenommen, die Einfuhren von russischem Öl ab Ende dieses Jahres zu verbieten.
Ukrtransnafta hatte keine unmittelbare Stellungnahme.
Ungarn, die Slowakei und die Tschechische Republik liegen am südlichen Ende der Pipeline aus der Zeit des Kalten Krieges – genannt Druschba, das russische Wort für Freundschaft. Alle drei sind stark auf Russland angewiesen, um ihren Energiebedarf zu decken, und hatten sich bei ihren europäischen Partnern dafür eingesetzt, per Pipeline geliefertes Öl von einem Ende Mai von Brüssel erlassenen Verbot russischer Importe auszunehmen.
Deutschland, das am nördlichen Ende der Pipeline liegt und auch weiterhin Öl aus Russland erhält, sei von der Unterbrechung nicht betroffen, sagte Transneft.
Seit dem Einmarsch in die Ukraine im Februar hat der russische Präsident Wladimir V. Putin gezeigt, dass er bereit ist, seine Kontrolle über den Energiehahn als Druckmittel auf Europa einzusetzen. Er hat auch sein Talent bewiesen, seine Gegner aus dem Gleichgewicht zu bringen, indem er gemischte Signale sendete und versuchte, westliche Verbündete gegeneinander auszuspielen.
Im Frühjahr hat Russland die Erdgaslieferungen in mehrere europäische Länder eingestellt, angefangen bei Bulgarien und Polen bis hin zu Finnland. Im Juni, an dem Tag, an dem die Staats- und Regierungschefs Frankreichs, Deutschlands und Italiens Kiew besuchten, meldeten diese Länder ebenso wie Österreich und die Tschechische Republik einen Mangel an russischen Gaslieferungen.
Die Flüsse durch die Nord Stream 1-Pipeline nach Deutschland, Europas Hauptverbraucher von russischem Gas, wurden um 60 Prozent und dann um 80 Prozent gekürzt. Moskau machte für die Unterbrechung eine Pipeline-Komponente verantwortlich, die von einem deutschen Unternehmen in einer Fabrik in Kanada renoviert wurde, was zu Spannungen zwischen Ottawa und Berlin führte.