Jewgeni Prigoschin, Chef der russischen privaten Söldnergruppe Wagner, hält in Tarnung und mit einer Waffe in der Hand in einem Wüstengebiet an einem unbekannten Ort eine Ansprache. Dieses Standbild stammt aus einem Video, das möglicherweise in Afrika gedreht und am 21. August 2023 veröffentlicht wurde. Mit freundlicher Genehmigung von PMC Wagner per Telegram über REUTERS/Dateifoto Lizenzrechte erwerben
MOSKAU, 27. August (Reuters) – Russische Ermittler sagten am Sonntag, dass Gentests bestätigt hätten, dass Jewgeni Prigoschin, Chef der Wagner-Söldnergruppe, zu den zehn Menschen gehörte, die letzte Woche bei einem Flugzeugabsturz getötet wurden.
Die russische Luftfahrtbehörde hatte zuvor die Namen aller zehn Passagiere an Bord des Privatjets veröffentlicht, der am Mittwoch in der Region Twer nordwestlich von Moskau abgestürzt war. Zu ihnen gehörten Prigoschin und Dmitri Utkin, seine rechte Hand, die bei der Gründung der Wagner-Gruppe mitgewirkt hatte.
„Im Rahmen der Untersuchung des Flugzeugabsturzes in der Region Twer wurden molekulargenetische Untersuchungen abgeschlossen“, sagte Russlands Untersuchungsausschuss in einer Erklärung auf der Nachrichten-App Telegram.
„Anhand ihrer Ergebnisse konnten die Identitäten aller zehn Toten festgestellt werden. Sie entsprechen der im Flugblatt angegebenen Liste“, hieß es.
Es gab einige Spekulationen, insbesondere auf den Pro-Wagner-Telegram-Kanälen, darüber, ob Prigozhin – der dafür bekannt war, verschiedene Sicherheitsvorkehrungen zu treffen, um einem möglichen Attentat zuvorzukommen – wirklich auf dem zum Scheitern verurteilten Flug gewesen war.
Die Behörden müssen noch sagen, was ihrer Meinung nach der Grund dafür war, dass sein Privatjet vom Himmel fiel.
‘STICH IN DEN RÜCKEN’
Der Absturz ereignete sich auf den Tag genau zwei Monate, nachdem Prigoschin und seine Wagner-Söldner eine Meuterei gegen russische Militärkommandeure inszeniert hatten, bei der sie die Kontrolle über eine südliche Stadt, Rostow, übernahmen und in Richtung Moskau vorrückten, bevor sie 200 km (125 Meilen) von der Hauptstadt entfernt umkehrten.
Moskauer legten am Sonntag Blumen an einem provisorischen, mit russischen Flaggen und Fotos geschmückten Schrein nieder, der nicht weit vom Kreml entfernt zum Gedenken an Prigoschin und Utkin aufgestellt war.
„Ich habe mich daran gewöhnt, dass Kameraden sterben“, sagte Dmitri Karpow, der Militäruniformen trug, und fügte hinzu, dass Prigoschin durch seine Taten gezeigt habe, wie man in Kriegszeiten vorgehen müsse. „Solche Menschen bleiben als Vorbild in der Geschichte.“
Alexander Dychow, ein weiterer Mann, der gekommen war, um seine Aufwartung zu machen, spielte auf die Kritik von Präsident Wladimir Putin an Prigoschins Fehlern in der Vergangenheit an. „Das Gerede über einige Fehler, unterschiedliche Meinungen, ich denke, das alles wird vergessen. Und im Gedächtnis der Menschen wird das Bild eines Helden bleiben. Er und Dmitry Utkin sind echte Helden.“
Putin beschrieb die Meuterei vom 23. bis 24. Juni als einen verräterischen „Stich in den Rücken“, traf sich aber später mit Prigoschin im Kreml. Am Donnerstag sprach er den Familien der bei dem Absturz Getöteten sein Beileid aus.
Westliche Politiker und Kommentatoren haben ohne Vorlage von Beweisen vermutet, dass Putin als Strafe für die Meuterei, die auch die größte Herausforderung für Putins eigene Herrschaft seit seiner Machtübernahme im Jahr 1999 darstellte, die Tötung Prigoschins angeordnet habe.
Kremlsprecher Dmitri Peskow sagte am Freitag, solche Vorschläge seien „eine absolute Lüge“. Auf die Frage, ob Putin vielleicht an Prigoschins Beerdigung teilnehmen würde, sagte Peskow, es sei noch zu früh, das zu sagen, und wies auch auf den „vollen Terminkalender“ des Präsidenten hin.
Wagner-Kämpfer spielten eine herausragende Rolle bei den Kämpfen in der Ostukraine, insbesondere bei der monatelangen Belagerung der Stadt Bachmut, trotz Prigoschins häufiger, profaner Angriffe auf das militärische Oberkommando Russlands wegen deren Kriegsführung, die im Scheitern gipfelten Meuterei.
Die Wagner-Kämpfer haben inzwischen die Ukraine verlassen und einige sind im Rahmen eines Abkommens, das ihre Meuterei beendete, in das benachbarte Weißrussland umgesiedelt.
Es wird erwartet, dass einige in die russischen Streitkräfte aufgenommen werden, viele werden jedoch verärgert über den plötzlichen Tod des Gründers der Gruppe sein, der bei seinen Männern ein hohes Maß an Loyalität hervorrief.
Putin würdigte Prigoschin am Donnerstag mit gemischten Worten und beschrieb ihn als „talentierten Geschäftsmann“, aber auch als fehlerhaften Charakter, der „schwere Fehler im Leben gemacht“ habe.
Berichterstattung von Vladimir Soldatkin, Text von Gareth Jones, Redaktion von Nick Macfie und Giles Elgood
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