Das Berggebiet, das innerhalb der internationalen Grenzen Aserbaidschans liegt, wurde seit einem Krieg nach dem Fall der Sowjetunion von seinen ethnischen Armeniern als nicht anerkannte Republik Berg-Karabach regiert.
Das russische Militärkontingent griff jedoch nicht ein, als Aserbaidschan ab Dezember 2022 eine langjährige Blockade der Versorgungsleitungen der Region begann und eine humanitäre Krise auslöste. Auch Moskaus Streitkräfte zogen sich im September letzten Jahres von ihren Stellungen zwischen den beiden Seiten zurück, kurz bevor Aserbaidschan eine Überraschungsoffensive startete, um die vollständige Kontrolle über die abtrünnige Region zu übernehmen. Nahezu alle der 100.000 in Berg-Karabach lebenden Armenier flohen in der Folgezeit aus ihrer Heimat.
Im Dezember sagte Valery Gerasimov, der Generalstabschef der russischen Streitkräfte, dass „unser Militärkontingent weiterhin Aufgaben als Garant für den Aufbau eines friedlichen Lebens und die Rückkehr der Bewohner in die Region wahrnimmt.“ Es gibt jedoch keinen Mechanismus, der es den Flüchtlingen ermöglicht, in ihre Heimat zurückzukehren.
Die Nachricht über den Abzug kommt inmitten einer wachsenden Kluft zwischen Armenien und seinem historischen Verbündeten Russland. Das Land im Südkaukasus lehnte Moskau kürzlich ab, indem es seine Mitgliedschaft im russischen OVKS-Militärblock einfrierte, bevor es gemeinsame Militärübungen mit den Vereinigten Staaten durchführte. Eriwan drängt auch auf eine engere Integration mit der Europäischen Union.