„Wir werden so lange kämpfen, wie es nötig ist, um unser Land zu befreien“, versprach Selenskyj.
Verängstigte Männer, Frauen und Kinder suchten Sicherheit im Inneren und im Untergrund, und die Regierung hielt eine 39-stündige Ausgangssperre aufrecht, um die Menschen von der Straße fernzuhalten. Mehr als 150.000 Ukrainer flohen nach Polen, Moldawien und in andere Nachbarländer, und die Vereinten Nationen warnten davor, dass die Zahl auf 4 Millionen ansteigen könnte, wenn die Kämpfe eskalieren.
Präsident Wladimir Putin hat seine endgültigen Pläne nicht bekannt gegeben, aber westliche Beamte glauben, dass er entschlossen ist, die ukrainische Regierung zu stürzen und sie durch ein eigenes Regime zu ersetzen, die Landkarte Europas neu zu zeichnen und Moskaus Einfluss aus der Zeit des Kalten Krieges wiederzubeleben.
Um der Ukraine zu helfen, sich zu behaupten, haben die USA der Ukraine zusätzliche 350 Millionen Dollar an militärischer Hilfe zugesagt, darunter Panzerabwehrwaffen, Körperschutz und Kleinwaffen. Deutschland sagte, es werde Raketen und Panzerabwehrwaffen in das belagerte Land schicken und seinen Luftraum für russische Flugzeuge sperren.
Die USA, die Europäische Union und das Vereinigte Königreich einigten sich darauf, „ausgewählte“ russische Banken vom globalen Finanznachrichtensystem SWIFT zu sperren, das Geld um mehr als 11.000 Banken und andere Finanzinstitute weltweit bewegt, als Teil einer neuen Sanktionsrunde, die darauf abzielt, eine schwere zu verhängen Kosten auf Moskau für die Invasion. Sie einigten sich auch darauf, der russischen Zentralbank „restriktive Maßnahmen“ aufzuerlegen.
Es war unklar, wie viel Territorium die russischen Streitkräfte erobert hatten oder inwieweit ihr Vormarsch ins Stocken geraten war. Das britische Verteidigungsministerium sagte, „das Tempo des russischen Vormarsches hat sich vorübergehend verlangsamt, wahrscheinlich aufgrund akuter logistischer Schwierigkeiten und starken ukrainischen Widerstands.“
Ein hochrangiger US-Verteidigungsbeamter sagte, mehr als die Hälfte der russischen Kampfmacht, die sich entlang der ukrainischen Grenzen versammelt hatte, sei in das Land eingedrungen, und Moskau müsse mehr Treibstoffversorgungs- und andere Unterstützungseinheiten in der Ukraine einsetzen als ursprünglich erwartet. Der Beamte sprach unter der Bedingung der Anonymität, um interne US-Bewertungen zu erörtern.
Die Ausgangssperre, die jeden in Kiew zwang, ins Haus zu gehen, sollte bis Montagmorgen andauern. Die relative Ruhe der Hauptstadt wurde sporadisch durch Schüsse unterbrochen.
Die Kämpfe am Rande der Stadt deuteten darauf hin, dass kleine russische Einheiten versuchten, den Hauptstreitkräften den Weg freizumachen. Kleine Gruppen russischer Truppen wurden in Kiew gemeldet, aber Großbritannien und die USA sagten, der Großteil der Streitkräfte sei am Samstagnachmittag 30 Kilometer vom Stadtzentrum entfernt.
Russland behauptet, sein Angriff auf die Ukraine aus dem Norden, Osten und Süden richte sich nur gegen militärische Ziele, aber Brücken, Schulen und Wohnviertel seien getroffen worden.
Der Gesundheitsminister der Ukraine berichtete am Samstag, dass während Europas größtem Landkrieg seit dem Zweiten Weltkrieg 198 Menschen, darunter drei Kinder, getötet und mehr als 1.000 weitere verletzt worden seien. Es war unklar, ob diese Zahlen sowohl militärische als auch zivile Opfer umfassten.
Eine Rakete traf ein Wohnhochhaus am südwestlichen Stadtrand von Kiew in der Nähe eines der beiden Passagierflughäfen der Stadt und hinterließ ein zerklüftetes Loch verwüsteter Wohnungen über mehrere Stockwerke. Ein Rettungsmitarbeiter sagte, sechs Zivilisten seien verletzt worden.
Die Botschafterin der Ukraine in den USA, Oksana Markarowa, sagte, Truppen in Kiew bekämpften russische „Sabotagegruppen“. Die Ukraine sagt, dass etwa 200 russische Soldaten gefangen genommen und Tausende getötet wurden.
Markarova sagte, die Ukraine sammle Beweise für den Beschuss von Wohngebieten, Kindergärten und Krankenhäusern, um sie Den Haag als mögliche Verbrechen gegen die Menschlichkeit vorzulegen.
Selenskyj bekräftigte in einer Videobotschaft seine Offenheit für Gespräche mit Russland und sagte, er begrüße ein Angebot der Türkei und Aserbaidschans, diplomatische Bemühungen zu organisieren, die bisher ins Stocken geraten seien.
Der Kreml bestätigte ein Telefonat zwischen Putin und dem aserbaidschanischen Präsidenten Ilham Aliyev, gab jedoch keinen Hinweis auf eine Wiederaufnahme der Gespräche. Einen Tag zuvor hatte Selenskyj angeboten, über eine zentrale russische Forderung zu verhandeln: den Verzicht auf einen NATO-Beitritt.
Putin schickte Truppen in die Ukraine, nachdem er wochenlang geleugnet hatte, dies zu tun, und baute währenddessen eine Streitmacht von fast 200.000 Soldaten an den Grenzen der Länder auf. Er behauptet, der Westen habe Russlands Sicherheitsbedenken gegenüber der Nato, dem westlichen Militärbündnis, dem die Ukraine beitreten möchte, nicht ernst genommen. Aber er hat auch Verachtung über das Existenzrecht der Ukraine als unabhängiger Staat geäußert.
Die Bemühungen waren für die Ukraine und offensichtlich auch für die russischen Streitkräfte bereits mit hohen Kosten verbunden.
Ukrainisches Artilleriefeuer zerstörte einen russischen Zug, der Diesel an Truppen lieferte, die aus dem Osten nach Kiew fuhren, sagte Anton Gerashchenko, ein Berater des Innenministers.
Das Infrastrukturministerium des Landes sagte, eine russische Rakete sei am frühen Samstag abgeschossen worden, als sie auf den Damm des weitläufigen Stausees zusteuerte, der Kiew versorgt. Die Regierung sagte auch, ein russischer Konvoi sei zerstört worden. Videobilder zeigten Soldaten, die ausgebrannte Fahrzeuge inspizierten, nachdem die 101. Brigade der Ukraine die Zerstörung einer Kolonne aus zwei leichten Fahrzeugen, zwei Lastwagen und einem Panzer gemeldet hatte. Die Behauptung konnte nicht überprüft werden.
Die Autobahnen von Osten nach Kiew waren mit Kontrollpunkten übersät, die von ukrainischen Truppen und jungen Männern in Zivil mit automatischen Gewehren besetzt waren. Tieffliegende Flugzeuge patrouillierten am Himmel, obwohl unklar war, ob es sich um Russen oder Ukrainer handelte.
Neben Kiew schien sich der russische Angriff auf die wirtschaftlich wichtigen Küstengebiete der Ukraine zu konzentrieren, von der Nähe des Hafens Odessa am Schwarzen Meer im Westen bis jenseits des Hafens Mariupol am Asowschen Meer im Osten.
Ukrainische Soldaten in Mariupol bewachten Brücken und hielten Menschen von der Küste fern, da sie befürchteten, die russische Marine könnte einen Angriff vom Meer aus starten.
„Es ist mir egal, wer gewinnt und wer nicht“, sagte Ruzanna Zubenko, deren große Familie aus ihrem Haus außerhalb von Mariupol vertrieben wurde, nachdem es durch Beschuss schwer beschädigt worden war. „Das einzig Wichtige ist, dass unsere Kinder mit einem Lächeln aufwachsen und nicht weinen.“
Kämpfe tobten auch in zwei östlichen Gebieten, die von pro-russischen Separatisten kontrolliert wurden. Die Behörden in Donezk sagten, die Warmwasserversorgung der Stadt mit etwa 900.000 Einwohnern sei wegen Schäden am System durch ukrainischen Beschuss eingestellt worden.
Die US-Regierung forderte Zelenskyy am frühen Samstag auf, Kiew zu evakuieren, aber er lehnte das Angebot ab, so ein hochrangiger amerikanischer Geheimdienstmitarbeiter mit direkter Kenntnis des Gesprächs. Selenskyj veröffentlichte ein trotziges Video, das auf einer Straße in der Innenstadt aufgenommen wurde und sagte, er sei in der Stadt geblieben.
„Wir werden die Waffen nicht niederlegen. Wir werden das Land schützen“, sagte er. „Unsere Waffe ist unsere Wahrheit, und unsere Wahrheit ist, dass es unser Land, unser Land, unsere Kinder ist. Und wir werden das alles verteidigen.“
Sowohl Ungarn als auch Polen öffneten ihre Grenzen für Ukrainer.
Flüchtlinge, die in der ungarischen Grenzstadt Zahony ankamen, sagten, Männer im Alter zwischen 18 und 60 Jahren dürften die Ukraine nicht verlassen.
„Mein Sohn durfte nicht kommen. Mein Herz tut so weh, ich zittere“, sagte Vilma Sugar, 68.
Am polnischen Grenzübergang Medyka sagten einige, sie seien 35 Kilometer zu Fuß gegangen, um die Grenze zu erreichen.
„Sie hatten kein Essen, keinen Tee, sie standen mitten auf einem Feld, auf der Straße, die Kinder froren“, sagte Iryna Wiklenko, als sie auf polnischer Seite auf ihre Enkelkinder und ihre Schwiegertochter wartete mach es rüber.
Beamte in Kiew forderten die Bewohner auf, sich von Fenstern fernzuhalten, um Trümmer oder Kugeln zu vermeiden.
Die Regale in Lebensmittelgeschäften und Apotheken waren spärlich gefüllt, und die Menschen machten sich Sorgen, wie lange die Lebensmittel- und Medikamentenvorräte reichen könnten.
Die USA und ihre Verbündeten haben ihre Streitkräfte an der Ostflanke der Nato verstärkt, aber bislang ausgeschlossen, Truppen gegen Russland einzusetzen. Stattdessen haben die USA, die Europäische Union und andere Länder weitreichende Sanktionen gegen Russland verhängt und die Vermögenswerte von Unternehmen und Einzelpersonen, einschließlich Putin und seines Außenministers, eingefroren.
Dmitri Medwedew, der stellvertretende Vorsitzende des russischen Sicherheitsrates, warnte davor, dass Moskau reagieren könnte, indem es aus dem letzten verbliebenen Atomwaffenpakt aussteigt, westliche Vermögenswerte einfriert und die diplomatischen Beziehungen abbricht.
„Es besteht keine besondere Notwendigkeit, diplomatische Beziehungen aufrechtzuerhalten“, sagte Medwedew. „Wir sehen uns vielleicht mit Ferngläsern und Zielfernrohren an.“
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Isachenkov berichtete aus Moskau und Miller aus Washington. Francesca Ebel, Josef Federman und Andrew Drake in Kiew; Mstyslav Chernov und Nic Dumitrache in Mariupol, Ukraine; und andere AP-Journalisten aus der ganzen Welt haben zu diesem Bericht beigetragen.
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