Die Luftverteidigung der Ukraine hat am frühen Donnerstag Dutzende russische Raketen am Himmel über Kiew abgeschossen und brennende Trümmer über die ukrainische Hauptstadt geworfen, am selben Tag, an dem eine Explosion einen russischen Güterzug auf der Krim zum Entgleisen brachte, die letzte in einer Reihe von Explosionen im russisch besetzten Gebiet Gebiet.
Der russische Eisenbahnbetreiber sagte, dass „unbefugte Personen“ hinter der Entgleisung steckten, was auf einen Sabotageakt hindeutete. Die ukrainischen Behörden, die die Verantwortung für Vorfälle auf der Krim oder in Russland oft weder bestätigen noch dementieren, machten keine Angaben zu einer Beteiligung an der Entgleisung.
Der Raketenangriff und die Explosion auf der Krim erfolgen, während sich sowohl Russland als auch die Ukraine auf eine weithin erwartete ukrainische Offensive vorbereiten, die darauf abzielt, besetztes Land zurückzuerobern. Im Vorgriff auf diesen Feldzug hat Russland eine Salve nach der anderen abgefeuert – am Donnerstag war es der neunte Angriff auf Kiew in diesem Monat – in einem weitreichenden Versuch, die Zivilbevölkerung zu demoralisieren und die Luftabwehr der Ukraine von der Front fernzuhalten.
Und die Explosion auf der Krim passte in ein Muster von Angriffen auf russische Eisenbahnen, Versorgungsleitungen, Treibstoffdepots und Munitionslager, die Analysten als einen ukrainischen Vorstoß bezeichnen, um Russlands Kriegsmaschinerie zu behindern und vor der Offensive Instabilität zu säen.
Die Luftabwehr der Ukraine hat über Nacht 29 von 30 auf die Ukraine abgefeuerten Raketen abgefangen, teilte das Militär des Landes am Donnerstag mit. Trümmer einer zerstörten Rakete verursachten einen Brand in einem Kiewer Viertel, es gab jedoch keine Verletzten, so Serhiy Popko, der Militärverwalter der Stadt.
„Eine Reihe von Luftangriffen auf Kiew, die in ihrer Stärke, Intensität und Vielfalt beispiellos sind, geht weiter“, sagte Herr Popko auf Telegram.
Die Rakete, die durch die Verteidigungsanlagen der Ukraine schlüpfte, traf einen Industriestandort im südlichen Hafen von Odessa, sagten Stadtbeamte. Nach Angaben des Südkommandos des ukrainischen Militärs wurde ein Zivilist getötet und zwei weitere verletzt.
Vor allem Kiew war in den vergangenen Wochen immer wieder Ziel eines Angriffs. Russische und US-Beamte hatten diese Woche erklärt, dass ein Patriot-Raketensystem, das die Stadt vor ballistischen Raketen schützte, bei einem früheren Beschuss beschädigt worden sei. Aber US-Beamte sagten, das System sei weiterhin betriebsbereit.
Die Ukraine hat versucht, die russischen Streitkräfte sowohl in umkämpften Regionen unter Druck zu setzen – wo sie kürzlich im zermürbenden Kampf um die Stadt Bachmut Erfolge erzielte – als auch fernab der Frontlinien. Die russischen Behörden und ihre Stellvertreter haben in den letzten Wochen eine Reihe von Explosionen und Angriffen gemeldet, darunter auch eine Reihe von Eisenbahnexplosionen.
Die Entgleisung auf der Krim am Donnerstag verursachte keine Verletzten, unterbrach jedoch den Bahnverkehr zwischen den beiden Städten Simferopol und Sewastopol, so Sergej Aksjonow, der von Russland eingesetzte Gouverneur. Acht Autos seien entgleist, berichtete die staatliche russische Nachrichtenagentur RIA Novosti unter Berufung auf einen Verkehrsminister der Krim.
Von der New York Times bestätigte Videos zeigten, dass der Zug am Stadtrand von Simferopol entgleist war. Es war nicht sofort klar, ob sich der Zug zu diesem Zeitpunkt bewegte.
Die Krim spielt eine wichtige Rolle bei der Versorgung russischer Truppen in den besetzten Gebieten und hat einen enormen symbolischen Wert für die Regierung von Präsident Wladimir V. Putin, der die Halbinsel 2014 eroberte und sie als Herzstück der nationalen Wiederherstellung Russlands bezeichnete.
Ukrainische Beamte haben geschworen, die Halbinsel zurückzuerobern, und seit Beginn der umfassenden russischen Invasion im vergangenen Jahr war sie Ziel von Angriffen, darunter eine Explosion, die die Brücke zwischen der Krim und Russland schwer beschädigte.
Ohne Verantwortung zu übernehmen, haben ukrainische Beamte beschrieben, dass die Explosionen an russischen Infrastrukturstandorten die Fähigkeit Russlands, zu kämpfen – und sich auf die Offensive vorzubereiten – beeinträchtigen.
„Auf diesen Gleisen werden insbesondere Waffen, Munition, gepanzerte Fahrzeuge und andere Mittel transportiert, die für den Angriffskrieg gegen die Ukraine eingesetzt werden“, sagte Andriy Yusov, ein Sprecher des ukrainischen Militärgeheimdienstes, am Donnerstag im ukrainischen Fernsehen. „Es ist ganz natürlich, dass diese Schienen nicht gehalten haben, müde geworden sind und nun für eine Weile nicht mehr funktionieren.“
Analysten sagten jedoch, dass die Eisenbahnen zwar eine wichtige Verkehrsader für Russlands Kriegslogistik seien, einzelne Angriffe auf sie jedoch nur begrenzte Auswirkungen hätten.
„Die Eisenbahngleise wurden immer innerhalb von höchstens einem Tag wiederhergestellt, und am Tag nach einer Explosion fuhren die Züge bereits wie gewohnt“, sagte Ruslan Leviev, Analyst beim Conflict Intelligence Team, einer Ermittlungsgruppe. „Das ist eher ein moralischer Gewinn, ganz im Sinne von: ‚Sehen Sie, wir können Ziele tief im russischen Territorium in die Luft jagen.‘“
Und Militärexperten warnen davor, dass es noch zu früh sei, um zu sagen, ob die Ukraine den offensichtlichen Angriffen standhalten wird oder wie wirksam sie waren.
„Ob die Angriffe eine ausreichende Wirkung erzielen werden, um den russischen Operationen Einhalt zu gebieten, müssen wir noch sehen“, sagte Mathieu Boulegue, Russland-Experte bei Chatham House, einer in London ansässigen Forschungsgruppe. „Entscheidend ist, ob es eine systemische Wirkung entfaltet.“
In den letzten Wochen haben prorussische Beamte der Ukraine auch vorgeworfen, Drohnenangriffe auf die Halbinsel zu starten. Ein Beispiel: Ein Drohnenangriff auf ein Treibstoffdepot in Sewastopol, der Heimat der russischen Schwarzmeerflotte, löste Ende April einen riesigen Brand aus.
Auch in russischen Regionen nahe der Grenze zur Ukraine kam es zu Angriffen auf Ziele. Am Donnerstag behauptete der Gouverneur der russischen Region Belgorod im Telegram, dass ukrainische Streitkräfte in einem Dorf nahe der Grenze zwei Zivilisten getötet hätten – er sagte nicht, wie. Nach Angaben örtlicher Beamter wurden diesen Monat in der Region Brjansk zwei Züge entgleist.
In mehreren Fällen haben ukrainische Beamte die Vorfälle öffentlich gefeiert. Im April sagte beispielsweise Herr Yusov, der Geheimdienstmitarbeiter, dass der Brand im Tanklager auf der Krim „schön loderte und viele Ukrainer und gute Menschen auf der Welt sich darüber freuten“.
Victoria Kim, Anton Troianovski Und Haley Willis hat zur Berichterstattung beigetragen.