Zum zweiten Mal in weniger als einem Jahr haben Sprengstoffe die Brücke beschädigt, die Russland mit der Krim verbindet, der südukrainischen Halbinsel, die Moskau 2014 illegal annektierte. Die 12 Meilen lange Brücke, zu der auch eine Straße und eine Eisenbahnlinie parallel verlaufen Andererseits handelt es sich um ein streng bewachtes Stück Infrastruktur, das für Russland von großer Bedeutung ist.
Erste Berichte deuten darauf hin, dass die Explosionen am Montag nicht so heftig waren wie im letzten Oktober, als eine Explosion dazu führte, dass ein Teil der Straßenbrücke ins Wasser stürzte.
Was ist passiert?
Vor Tagesanbruch am Montag gab der oberste von Russland eingesetzte Beamte auf der Krim, Sergej Aksjonow, über die Nachrichten-App Telegram bekannt, dass der Verkehr auf der Brücke über die Meerenge von Kertsch wegen eines Notfalls eingestellt worden sei.
Das russische Anti-Terror-Komitee erklärte später, die Brücke sei von zwei Seedrohnen getroffen worden, bei denen es sich offenbar um separate Explosionen handele.
Ein von Russland ernannter Beamter in der Südukraine, Wladimir Rogow, schrieb auf Telegram, dass zwei Brückenfelder beschädigt worden seien. Bei dem Angriff sei ein Ehepaar getötet und ihre Tochter verletzt worden, sagte ein russischer Beamter.
Laut staatlichen russischen Nachrichtenmedien war der Schienenverkehr entlang der Brücke am Montagmorgen wieder aufgenommen worden, allerdings mit Verzögerungen. Von der New York Times bestätigte Videos und Fotos zeigten Schäden an der Straße, und russische Beamte sagten, Autofahrer sollten alternative Routen nutzen.
Was sagen Russland und die Ukraine?
Russische Beamte machten die Ukraine für die Explosionen verantwortlich, und das Nationale Anti-Terror-Komitee Russlands erklärte, es untersuche sie als Terroranschlag.
Ein Sprecher des ukrainischen Sicherheitsdienstes, Artem Dekhtiarenko, lobte den Angriff, ohne direkt zu sagen, dass er von ukrainischen Streitkräften durchgeführt wurde, was im Einklang mit Kiews Politik der bewussten Unklarheit über Angriffe auf von Russland gehaltenes Territorium steht. Er beschrieb den Angriff mit dem Begriff „Baumwolle“, mit dem ukrainische Beamte Explosionen in russisch besetzten Gebieten beschreiben.
„Wir beobachten mit Interesse, wie eines der Symbole des Putin-Regimes erneut der militärischen Belastung nicht standgehalten hat“, sagte Dechtiarenko in einem Kommentar auf der Website von Ukrinform.
Warum ist die Brücke wichtig?
Die 2018 eröffnete Brücke über die Meerenge von Kertsch ist eine wichtige Versorgungsroute für Güter auf dem Weg zur Halbinsel Krim. Es bringt auch russische Touristen zu den Stränden der Region, die im Sommer am beliebtesten sind.
Vor Beginn seiner groß angelegten Invasion im Februar 2022 nutzte das russische Militär die Brücke, um Vorräte für seine Truppen in der Region zu transportieren, unter anderem zum Marinehafen von Sewastopol, der Heimat seiner Schwarzmeerflotte. Seit letztem Jahr ist die Brücke auch ein wichtiger Kanal für Verstärkung und Nachschub an russische Truppen, die die Kontrolle über Gebiete in der Südukraine übernommen haben.
Für den Kreml ist die Brücke ein Symbol für die Verbindung, die er zwischen der Krim und Russland herstellen möchte. Der russische Präsident Wladimir W. Putin fuhr bei seiner Eröffnung mit einem Lastwagen über die 12 Meilen lange Strecke, und zwei Monate nach der Beschädigung im vergangenen Oktober fuhr er erneut hinüber, um Reparaturen zu inspizieren.
Was sind die möglichen Folgen des Angriffs?
Einen Tag nach der Beschädigung der Brücke im vergangenen Oktober startete Russland einen Luftangriff, um die Energieversorgung der Ukraine lahmzulegen. Dabei wurden Kraftwerke und andere Infrastrukturen monatelang mit Drohnen und Raketen angegriffen.
Jeder Angriff auf die Brücke wird von den Ukrainern gefeiert. Störungen der Route dienen jedoch auch einem militärischen Zweck und behindern die Bemühungen Russlands, seine Streitkräfte zu versorgen und eine ukrainische Gegenoffensive abzuwehren, die letzten Monat begann. Die Brücke gilt als wichtige Verkehrsader für die russischen Besatzungstruppen in den südukrainischen Regionen Cherson, Saporischschja und Donezk.
Laut Militärexperten hat die Ukraine in den letzten Monaten die gezielte Bekämpfung russischer Logistikknotenpunkte zu einer Priorität ihrer Kriegsstrategie gemacht und von den USA und anderen Verbündeten gelieferte Raketen eingesetzt.