Russland startete am Sonntag eine neue Welle von Raketenangriffen auf die zweitgrößte Stadt der Ukraine, nur wenige Stunden nachdem Moskau Kiew beschuldigt hatte, russische Grenzgebiete anzugreifen und Zivilisten zu töten.
Mindestens 28 Zivilisten seien verletzt worden, nachdem Moskau über Nacht die Stadt Charkiw im Nordosten der Ukraine mit sechs Raketen und im Iran hergestellten Shahed-Drohnen angegriffen habe, sagte Regionalgouverneur Oleh Syniehubov auf Telegram. Der Angriff, bei dem laut offiziellen Angaben zwei Kinder verletzt wurden, traf den Angaben zufolge Cafés, Wohngebäude, Büros und das Kharkiv’s Palace Hotel Filmmaterial verbreitet in den sozialen Medien und der Bürgermeister der Stadt Ihor Terekhov.
„Am Silvesterabend wollen die Russen unsere Stadt einschüchtern, aber wir haben keine Angst – wir sind unbesiegbar“, sagte Terekhov.
Das russische Verteidigungsministerium sagte, die Angriffe seien auf „Entscheidungszentren und militärische Einrichtungen“ in Charkiw gerichtet und behauptete ohne Beweise, dass ukrainische Militärbeamte und 200 ausländische Söldner in dem Hotelkomplex verschanzt seien. POLITICO konnte die ukrainischen oder russischen Aussagen nicht unabhängig überprüfen.
Der Angriff vom Sonntag erfolgte, nachdem Russland Vergeltungsmaßnahmen nach den Luftangriffen auf seine Grenzstadt Belgorod am Vortag versprochen hatte, bei denen nach Angaben Moskaus 24 Menschen getötet und 108 weitere verletzt wurden. Dies wäre der tödlichste Angriff auf russischem Boden seit Beginn der groß angelegten Invasion Moskaus Ukraine vor fast zwei Jahren.
Kiew hat offiziell nicht die Verantwortung für die Angriffe übernommen, richtete das Feuer aber wahrscheinlich gegen Russland als Reaktion auf einen 18-stündigen Luftangriff russischer Luftangriffe auf die Ukraine in der vergangenen Woche, bei dem mindestens 41 Zivilisten getötet wurden, berichteten lokale Medien unter Berufung auf ungenannte Quellen.
Moskau berief nach dem Anschlag von Belgorod eine Sitzung des UN-Sicherheitsrates ein, während der russische Außenminister Sergej Lawrow am Sonntag in einem Interview mit staatlichen Medien sagte, dass russische Gerichte seit Beginn des Konflikts mehr als 200 ukrainische Kämpfer zu Gefängnisstrafen verurteilt hätten.