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BERLIN – Russland plant, den Iran als Hintertür zu nutzen, um internationale Sanktionen gegen die Ukraine zu umgehen, wenn Teherans Atomabkommen mit den Weltmächten wieder in Kraft tritt, sagen westliche Diplomaten.
Moskau entsandte im Juli nach dem Treffen des russischen Präsidenten Wladimir Putin mit der iranischen Führung Teams aus Handels- und Finanzbeamten sowie Führungskräften von Gazprom und anderen Unternehmen nach Teheran, um den Grundstein für eine engere Zusammenarbeit zwischen den beiden Ländern zu legen.
In den letzten Wochen entsandte der Iran auch zwei offizielle Delegationen nach Moskau, die sich auf Energie und Finanzen konzentrierten. Unter den anwesenden hochrangigen Beamten waren der iranische Zentralbankchef Ali Saleh Abadi, der stellvertretende Wirtschaftsminister Ali Fekri und der Vorsitzende des Wirtschaftsausschusses der iranischen Legislative, Mohammad Reza Pour Ebrahimi. Die Iraner verbrachten mehrere Tage damit, sich mit ihren Amtskollegen und Führungskräften des Privatsektors zu treffen, so die Diplomaten.
Die Hauptattraktion des Iran ist, dass er einen Ersatzweg für den Verkauf von sanktioniertem russischem Rohöl bietet – der Hauptquelle des Kreml für harte Währung.
Russische Ölexporte sind ab Dezember mit einem fast vollständigen Embargo der EU-Länder konfrontiert, aber wenn ein internationales Atomabkommen mit dem Iran geschlossen wird, wäre das ein perfekt getimter Plan B für Putin. Im Rahmen dessen, was Händler als „Swap“-Vereinbarung bezeichnen, könnte der Iran russisches Rohöl an seine nördliche kaspische Küste importieren und dann entsprechende Mengen Rohöl im Namen Russlands in iranischen Tankern verkaufen, die vom Persischen Golf abfahren. Der Iran würde das russische Öl raffinieren, um seinen eigenen unersättlichen Inlandsbedarf zu decken, während das aus dem Süden exportierte iranische Öl dank des Atompakts von Sanktionen ausgenommen wäre.
Darüber hinaus könnte der Iran schließlich seine von Sanktionen befreite Tankerflotte einsetzen, um russisches Öl in Häfen außerhalb des Kaspischen Meeres aufzunehmen.
Diese Rauswurfkarte hängt davon ab, ob das Atomabkommen verlängert wird, wonach der Iran seine nuklearen Aktivitäten im Gegenzug für eine Aufhebung der Sanktionen einschränken würde. Viele an den Gesprächen beteiligte Diplomaten sagen, dass eine Einigung nahe ist, obwohl weder die USA noch der Iran den jüngsten Vorschlag der EU akzeptiert haben. Einer der lautstärksten Befürworter des Vorschlags ist Mikhail Ulyanov, Russlands Botschafter bei internationalen Organisationen mit Sitz in Wien, darunter der Internationalen Atomenergiebehörde der Vereinten Nationen.
Diese Woche lobte Uljanow die, wie er es nannte, „ziemlich vernünftigen Formulierungsvorschläge“ des Iran für den EU-Vorschlag.
„Hoffen wir, dass die Prüfung dieser Vorschläge in Washington nicht lange dauern wird“, sagte er. getwittert Uljanow, der in den letzten Monaten für seine oft aus den Fugen geratenen Posts in den sozialen Medien über die Ukraine kritisiert wurde.
Als Zeichen der Bedeutung, die Teheran jetzt beigemessen wird, war Putins Besuch im Iran im Juli sein erster Besuch in einem Land außerhalb der ehemaligen Sowjetunion seit Ausbruch des Krieges. Als Geste des guten Willens nutzten Teheran und Moskau die Gelegenheit, um eine Absichtserklärung über gemeinsame Projekte im Wert von 40 Milliarden US-Dollar bekannt zu geben, die insbesondere auf die Erschließung von Gasreserven im Persischen Golf und die Produktion von hochwertigem verflüssigtem Erdgas abzielen.
Ali Akbar Velayati, ein außenpolitischer Berater des Obersten Führers Ayatollah Ali Khamenei, hat wenig Zweifel daran gelassen, dass Swaps ganz oben auf der Prioritätenliste stehen. „Wir beziehen Öl aus Russland und Kasachstan über das Kaspische Meer, um es für den Inlandsverbrauch zu verwenden, und liefern dann Öl in der gleichen Menge an ihre Kunden im Süden“, wurde er kurz nach Putins Reise nach Russland von der Nachrichtenagentur Fars zitiert Iran.
„Der Iran ist bei diesem Unterfangen ein guter Partner“, sagte einer der westlichen Diplomaten. „Russland hat ein Problem und der Iran hat eine Fähigkeit.“
Die Swap-Strategie war in der Vergangenheit unterschiedlich erfolgreich. Swaps mussten vor mehr als einem Jahrzehnt ausgesetzt werden, als der Iran sich beschwerte, dass er durch die Vereinbarung Geld verliere und dass Russland minderwertiges Rohöl liefere. Diesmal müsste der Iran auch einen Weg finden, um alle Komplikationen zu überbrücken, die mit Russlands Rohölverkäufen aufgrund der Sanktionen zu einem hohen Preisnachlass auf den Weltmärkten verbunden sind.
Zusätzlich zu den Reizen der Zusammenarbeit im Energiebereich haben mehrere Diplomaten festgestellt, dass Moskau auch in Zentralasien, dem Iran und der Türkei nach Schlupflöchern in Bezug auf Beschränkungen für Warenimporte sucht. Sanktionen schränken Russlands Fähigkeit, seine zerstörte Militärausrüstung wieder aufzubauen, dramatisch ein, während Moskau darum kämpft, lebenswichtige Importe zu finden, die von Mikrochips bis hin zu Fahrzeugkomponenten reichen, und daher neue Versorgungsleitungen benötigt.
Russland ist sich bewusst, dass der Iran bei der Suche nach solchen Alternativen eine lange Tradition hat. Auch wenn jahrelange Sanktionen die iranische Wirtschaft lahmgelegt haben, hat sich Teheran als geschickt darin erwiesen, Wege zu finden, Kontrollen zu unterlaufen, vor allem indem es sich an China und andere asiatische Partner wendet. Russland ist bestrebt, auf dieses Fachwissen zurückzugreifen, und setzt darauf, dass der Iran nur wenige Konsequenzen für die Zusammenarbeit mit Moskau haben würde, da die westlichen Hauptstädte sich bemühen würden, ein neu in Kraft gesetztes Atomabkommen nicht zu gefährden.
Das könnte einer der Gründe sein, warum die USA den jüngsten Kompromissvorschlag der EU nur zögerlich kommentieren, geschweige denn akzeptieren. Washington warnt China davor, Russland zu bewaffnen, da es Krieg gegen die Ukraine führt. Doch der Iran bereitet bereits die Lieferung bewaffneter Drohnen an Russland vor. Wenn Washington zustimmt, das Atomabkommen wiederzubeleben, würde es riskieren, die Tür für einen uneingeschränkten Waffenfluss vom Iran nach Russland zu öffnen.
Unruhige Bettgenossen
Der Iran und Russland stehen einander traditionell äußerst misstrauisch gegenüber und kooperieren dort, wo ihre Interessen übereinstimmen, aber nur bis zu einem gewissen Punkt.
Obwohl Russland eine entscheidende Rolle bei der Unterstützung des Iran beim Bau eines Kernkraftwerks in der südlichen Stadt Buschehr spielte, waren die jüngsten Beziehungen zur Atomkraft gespannt. Der russische Botschafter im Iran, Levan Dzhagaryan, gab der iranischen Zeitung Shargh ein vernichtendes Interview, in dem er die iranischen Behörden beschuldigte, Hunderte Millionen Euro an Schulden im Zusammenhang mit dem Atomprogramm nicht beglichen zu haben.
Syrien ist ein weiteres Gebiet angespannter Wechselwirkungen. Beide Länder haben dazu beigetragen, das Regime von Baschar al-Assad zu stützen, aber Russland hat Israel auch erlaubt, vom Iran unterstützte Kräfte in dem Land zu verfolgen, das es als Bedrohung ansieht.
Russlands Zurückhaltung, Teheran vollständig zu umarmen, wurzelt auch in seinem Wunsch, die Beziehungen zu Golfstaaten wie Saudi-Arabien, den anderen Erzfeinden des Iran in der Region, zu verbessern.
Mit der Ukraine-Invasion ging diese strategische Logik jedoch aus dem Fenster. Russland ist wie nie zuvor vom Westen isoliert und sucht verzweifelt nach Möglichkeiten, seinen verlorenen Handel mit Europa, seinem bei weitem wichtigsten Handelspartner, auszugleichen.
Auch wenn Russland sich zunehmend China und Indien zuwendet, zwei langjährigen Partnern, um diese Lücke zu füllen, ist der Kreml auch vorsichtig, von dem Paar dominiert zu werden, die beide erheblich größer sind. Der Iran ist ebenso wie die Türkei, die Russland in den letzten Monaten ebenfalls umworben hat, für Moskau einfacher zu handhaben.
Ein weiterer Grund, warum der Iran für Putin attraktiv ist: Er braucht Russland.
Anfang dieses Monats hat beispielsweise die russische Weltraumbehörde einen iranischen Spionagesatelliten in die Umlaufbahn gebracht.
In ihren Gesprächen mit den Iranern haben russische Beamte auch signalisiert, dass sie beabsichtigen, die Schienen- und Straßeninfrastruktur der kaspischen Hafenstadt Astrachan zu verbessern, um den Handel zwischen den beiden Ländern zu erleichtern. Ein iranisches Unternehmen hält eine Mehrheitsbeteiligung am Haupthafen der russischen Region, Soljanka.
Bei einem Besuch einer Moskauer Automobilmesse in dieser Woche sagte der stellvertretende iranische Industrieminister Manouchehr Manteqi, sein Land prüfe eine Zusammenarbeit mit Russland im „Schienen-, Luft- und Seetransport“, berichtete die staatliche Nachrichtenagentur IRNA.
Diese Woche haben Russland, der Iran und Aserbaidschan auch ein „Memorandum zur Vereinfachung des Transittransports“ unterzeichnet, um den Handel in der Region zu erleichtern, berichtete die russische TASS.
Ein weiterer Bereich der Zusammenarbeit sind Finanzen. Während Putins Treffen mit dem Obersten Führer des Iran, Khamenei, im Juli diskutierten die beiden Männer über Möglichkeiten, den Einfluss des Dollars auf den Welthandel zu brechen. Die Banken beider Länder wurden von SWIFT ausgeschlossen, einem von den USA dominierten System zur Erleichterung des internationalen Handels, und ihre Volkswirtschaften stehen vor extremen Schwierigkeiten bei der Durchführung grenzüberschreitender Transaktionen.
Während die Beendigung der Dominanz des Dollars bisher ein weitgehend weltfremdes Unterfangen war, ist der Iran bestrebt, Russland dabei zu helfen, Wege zu finden, um die „Entdollarisierung“ zu beschleunigen, sagten die westlichen Diplomaten.
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