WASHINGTON – Russland hat mindestens 70 % der militärischen Feuerkraft zusammengestellt, die es wahrscheinlich bis Mitte des Monats zu haben beabsichtigt, um Präsident Wladimir Putin die Möglichkeit zu geben, eine umfassende Invasion in der Ukraine zu starten, sagen US-Beamte.
Die Beamten, die interne Bewertungen der russischen Aufrüstung unter der Bedingung diskutierten, dass sie nicht identifiziert werden, skizzierten eine Reihe von Indikatoren, die darauf hindeuten, dass Putin in den kommenden Wochen eine Invasion beabsichtigt, obwohl Größe und Umfang unklar sind. Sie betonten, dass eine diplomatische Lösung weiterhin möglich erscheint.
Unter diesen militärischen Indikatoren: Eine Übung der strategischen Nuklearstreitkräfte Russlands, die normalerweise jeden Herbst stattfindet, wurde auf Mitte Februar bis März verschoben. Das stimmt mit dem überein, was US-Beamte als das wahrscheinlichste Fenster für eine Invasion ansehen.
Die Beamten machten keine Andeutungen, dass ein voraussichtlicher Konflikt den Einsatz von Atomwaffen beinhalten würde, aber die russische Übung – die wahrscheinlich den Teststart unbewaffneter Langstreckenraketen auf russischem Territorium beinhaltet – könnte als Botschaft verwendet werden, um den Westen davon abzuhalten Intervention in der Ukraine.
US-Beamte sagten in den letzten Wochen, dass eine russische Invasion das Militär der Ukraine relativ schnell überwältigen könnte, obwohl Moskau Schwierigkeiten haben könnte, eine Besatzung aufrechtzuerhalten und mit einem möglichen Aufstand fertig zu werden.
Der anhaltende russische Aufbau kommt, da die Biden-Regierung Geheimdienstinformationen preisgegeben hat, in der Hoffnung, präventiv russischer Desinformation entgegenzuwirken und Putins Pläne zu blockieren, einen Vorwand für eine Invasion zu schaffen. Aber es ist in die Kritik geraten, weil es keine Beweise zur Untermauerung vieler seiner Behauptungen vorgelegt hat.
Am Samstag sagten die New York Times und die Washington Post, Beamte hätten gewarnt, dass eine vollständige russische Invasion zur schnellen Eroberung Kiews führen und möglicherweise bis zu 50.000 Opfer fordern könnte. Ein US-Beamter bestätigte diese Schätzung gegenüber The Associated Press. Aber es ist nicht klar, wie die US-Behörden diese Zahlen ermittelt haben, und alle Vorhersagen darüber, wie eine Invasion verlaufen würde und welche menschlichen Kosten sie verursachen würde, sind angesichts der Launen des Krieges von Natur aus ungewiss.
Präsident Joe Biden hat erklärt, er werde keine US-Truppen in die Ukraine schicken, um einen Krieg zu führen. Er hat jedoch zusätzliche Streitkräfte, einschließlich Kampftruppen, nach Polen und Rumänien befohlen, um diesen NATO-Verbündeten zu versichern, dass Washington seine vertragliche Verpflichtung erfüllen wird, auf eine russische Aggression gegen NATO-Territorium zu reagieren. Die Ukraine ist kein NATO-Mitglied, erhält aber militärische Unterstützung und Ausbildung durch die USA und ihre Verbündeten.