Drei ehemalige Mitglieder des Gremiums sagten gegenüber Reuters, dass Russlands Schritt, das Expertengremium, das die langjährigen Sanktionen der Vereinten Nationen gegen Nordkorea überwacht, effektiv aufzulösen, auf eine „düstere Zukunft“ für die Durchsetzung der Sanktionen hindeutet.
Russland legte am Donnerstag (28. März) sein Veto gegen die jährliche Erneuerung des multinationalen Expertengremiums ein, das die letzten 15 Jahre damit verbracht hat, die UN-Sanktionen gegen Nordkorea wegen seiner Atomwaffen- und ballistischen Raketenprogramme zu überwachen.
China, Nordkoreas einziger militärischer Verbündeter und größter Handelspartner, enthielt sich der Stimme. Peking und Moskau bestritten einen Bruch der Sanktionen, blockierten jedoch neue Maßnahmen im UN-Sicherheitsrat und befürworteten die Aufhebung einiger bestehender Sanktionen gegen Nordkorea, wobei sie den Westen und seine Verbündeten für die Verschärfung der Spannungen verantwortlich machten.
Diplomaten sagten, es sei unwahrscheinlich, dass es vor Ablauf des Mandats am 30. April zu einer weiteren Abstimmung über eine Verlängerung des Mandats kommen werde.
Das Veto stellt eine seltene diplomatische Dividende für Pjöngjang dar und unterstreicht die Vertiefung der Beziehungen zu Moskau, zu denen nach Angaben der USA und Südkoreas beispiellose Lieferungen ballistischer Raketen und Munition für den Krieg in der Ukraine sowie mögliche Treibstofflieferungen für Nordkorea gehörten Beamte und unabhängige Analysten.
Sowohl Moskau als auch Pjöngjang haben Waffengeschäfte bestritten, aber versprochen, die militärischen Beziehungen zu vertiefen, und Russlands Geheimdienstchef besuchte diese Woche Nordkorea, um eine Einheitsfront gegen „Versuche, den Druck externer Kräfte zu erhöhen“ zu versprechen.
Die Abstimmung sei bedeutsam und stelle einen wichtigen Wendepunkt im internationalen Sanktionsregime gegen Nordkorea dar, sagte Aaron Arnold, ein ehemaliges Mitglied des Gremiums, das jetzt als Sanktionsexperte am britischen Royal United Services Institute (RUSI) arbeitet.
„Russlands Votum, die eklatante Verletzung der Sanktionen durch den Kauf konventioneller Waffen aus Nordkorea, die jahrelange Missachtung seiner Verpflichtungen und zumindest die stillschweigende Unterstützung aus China lassen darauf schließen, dass die Zukunft für das Sanktionsregime der Demokratischen Volksrepublik Korea düster ist“, sagte er. unter Verwendung der Initialen des offiziellen Namens Nordkoreas, der Demokratischen Volksrepublik Korea.
Puzzle Stücke
Russlands UN-Botschafter Wassili Nebenzia kritisierte die Arbeit der Experten und sagte vor der Abstimmung, dass ihre Berichte darauf beschränkt seien, „westlichen Ansätzen in die Hände zu spielen, voreingenommene Informationen nachzudrucken und Zeitungsschlagzeilen und Fotos von schlechter Qualität zu analysieren“.
Sogar die Befürworter des Gremiums geben zu, dass seine Arbeit zunehmend eingeschränkt wurde, geben aber die Schuld dafür chinesischen und russischen Mitgliedern zu, die ungünstige Ergebnisse blockieren oder verschleiern.
„Der jüngste Bericht ist sehr interessant, denn obwohl er einige nützliche Details zu Finanzen und ausländischen Arbeitskräften enthält, wird China kaum erwähnt“, sagte ein ehemaliges hochrangiges Mitglied, das aus diplomatischen Gründen darum bat, nicht genannt zu werden. „Wenn man von einem Verstoß gegen die Sanktionen spricht und China nicht erwähnt, spiegelt das nicht wirklich genau wider, was wirklich vor sich geht.“
Während die Panelberichte wie eine umfassende Zusammenfassung aussahen, seien sie eher ein kleiner Teil eines größeren Puzzles, bei dem oft einige der wichtigsten Teile weggelassen wurden, sagte das ehemalige Mitglied.
Das Ende des Gremiums könnte zu einer stärkeren trilateralen Zusammenarbeit zwischen Washington, Seoul und Tokio führen, und es könnten mehr Beweise für Sanktionsverstöße an die Öffentlichkeit gelangen, da der zurückhaltende Einfluss, den Russland und China auf schlagzeilenträchtige Berichte hatten, mit dem UN-Gremium wegfallen wird von Experten, sagte Leif-Eric Easley, Professor an der Ewha-Universität in Seoul.
Da sich globale Banken und Versicherungsunternehmen inzwischen auf unabhängige Berichte verlassen, um Konten einzufrieren und zu schließen, die mit nordkoreanischen Netzwerken zur Umgehung von Sanktionen im Ausland in Verbindung stehen, werde man weiterhin Meldemechanismen finden, sagte Hugh Griffiths, ehemaliger Leiter des Gremiums und jetzt Sanktionsberater.
Intensivere Beziehungen zu Russland
Griffiths sagte, das Veto lege nahe, dass Russland nicht wolle, dass seine illegale Beschaffung nordkoreanischer ballistischer Raketen und konventioneller Artilleriemunition von einem Gremium des UN-Sicherheitsrates gemeldet werde.
„Russlands Veto deutet darauf hin, dass Putin seine Zusammenarbeit mit Nordkorea bei ballistischen Raketen und der Aufhebung des Embargos intensivieren wird“, sagte er.
Die Abstimmung zeige, wie stark die Beziehungen zwischen Russland und Nordkorea geworden seien, sagte Jenny Town von 38 North, einem in Washington ansässigen Nordkorea-Überwachungsprogramm.
„Es unterstreicht, dass im aktuellen geopolitischen Umfeld keine neuen Sanktionen auf der Ebene des UN-Sicherheitsrats zu erwarten sind und dass die Belastung der Staaten bei der Überwachung der Sanktionen jetzt größer ist“, sagte sie.
Die Vereinigten Staaten und Südkorea haben diese Woche eine neue Task Force ins Leben gerufen, um Nordkorea daran zu hindern, illegales Öl, insbesondere aus Russland, zu beziehen.
Die beiden Länder verhängten außerdem einseitige Sanktionen gegen Einzelpersonen und Organisationen mit Sitz in Russland, China und den Vereinigten Arabischen Emiraten und beschuldigten sie, Gelder für die Waffenprogramme Pjöngjangs zu verwenden.
Das südkoreanische Wiedervereinigungsministerium, das für die Beziehungen zum Norden zuständig ist, bezeichnete die Abstimmung als „äußerst bedauerlich“.
Die meisten sichtbaren Sanktionen wurden bereits von den Vereinigten Staaten und ihren Partnern durchgesetzt, manchmal im Konflikt mit China oder Russland.
Kanada beschuldigte chinesische Kampfjets, seine Überwachungsflugzeuge, die an einer UN-Operation zur Durchsetzung von Sanktionen gegen Nordkorea beteiligt waren, „rücksichtslos“ zu belästigen. Peking bezeichnete die kanadischen Flüge als „provokativ“.