Ein russischer Kosmonaut hat gerade einen neuen Rekord für die längste Zeit im Weltraum aufgestellt.
Mit fünf Missionen hat Oleg Kononenko am Sonntag nun mehr als 878 Tage im Orbit verbracht, also fast zweieinhalb Jahre.
Der 59-jährige Kononenko schnappte sich den Rekord von seinem Landsmann Gennady Padalka, der 2017 nach fünf Reisen ins All in den Ruhestand ging.
Derzeit an Bord der Internationalen Raumstation (ISS), etwa 250 Meilen über der Erde, wird Kononenko, dessen letzte Mission im September letzten Jahres startete, in sieben Monaten zur Erde zurückkehren, wobei sein Rekord auf 1.110 Tage im Orbit ansteigen soll.
„Ich fliege in den Weltraum, um das zu tun, was ich liebe, und nicht, um Rekorde aufzustellen“, sagte der Kosmonaut, der 2008 zum ersten Mal ins All flog, gegenüber der russischen Nachrichtenagentur Tass. „Seit meiner Kindheit träume ich davon und strebe danach, Kosmonaut zu werden.“
Kononenko fügte hinzu: „Dieses Interesse – die Möglichkeit, in den Weltraum zu fliegen, im Orbit zu leben und zu arbeiten – motiviert mich, weiter zu fliegen.“ Ich bin stolz auf alle meine Leistungen, aber noch stolzer bin ich darauf, dass der Rekord für die Gesamtdauer des menschlichen Aufenthalts im Weltraum immer noch von einem russischen Kosmonauten gehalten wird.“
Er sagte, dass Videoanrufe und Nachrichten es ihm ermöglichten, mit Familie und Freunden auf festem Boden in Kontakt zu bleiben, und fügte hinzu, dass ihm bei jeder Rückkehr zur Erde immer genau das einfällt, was er am meisten vermisst hat.
„Erst nach meiner Rückkehr nach Hause wird mir klar, dass die Kinder in meiner Abwesenheit Hunderte von Tagen ohne Vater aufgewachsen sind“, sagte Kononenko. „Niemand wird dieses Mal zu mir zurückkehren.“
Die höchste Anzahl an Tagen, die ein NASA-Astronaut im Weltraum gesammelt hat, liegt derzeit bei 678 Tagen der pensionierten amerikanischen Astronautin Peggy Whitson in vier Missionen.
Den Rekord für den längsten Einzelaufenthalt hält der russische Kosmonaut Waleri Poljakow, der Mitte der 1990er Jahre 437 Tage und 18 Stunden an Bord der Raumstation Mir lebte. Der amerikanische Astronaut Frank Rubio stellte kürzlich einen neuen Einzelaufenthaltsrekord für NASA-Astronauten auf, als er im September nach 371 Tagen im Orbit nach Hause zurückkehrte.
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