Der russische Fahrer Robert Shwartzman hat unter israelischer Flagge getestet, um ein FIA-Verbot vor einem möglichen F1-Auftritt in dieser Saison zu vermeiden. Die Regeln besagen, dass russische Fahrer im Motorsport auf höchstem Niveau antreten dürfen, aber keine russischen und weißrussischen Flaggen oder Hymnen verwenden dürfen.
Der 22-Jährige wurde in Tel Aviv geboren, hat aber die doppelte Staatsbürgerschaft, nachdem er in St. Petersburg aufgewachsen ist. Er entschied sich dafür, in der Formel-2-Meisterschaft der letzten Saison unter russischer Flagge anzutreten, wechselte aber zu seinem ersten Ferrari-Test seit Januar.
Die Scuderia bestätigte ausdrücklich, dass Shwartzman im Test „zum ersten Mal die Farben dieses Landes trug“. Die FIA weigerte sich, russische oder weißrussische Fahrer vollständig zu verbieten, solange sie unter einer anderen Lizenz an den Start gingen.
Motorsport UK hat jedoch alle Fahrer dieser Nationalitäten daran gehindert, an Veranstaltungen im ganzen Land teilzunehmen. Dies bedeutet, dass russische oder weißrussische Fahrer daran gehindert werden, an Veranstaltungen des britischen Grand-Prix-Wochenendes teilzunehmen.
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Das springende Pferd bestätigte auch, dass er später in dieser Saison an einigen FP1-Sessions bei einem Grand Prix teilnehmen wird. Das Team sagte: „Insgesamt war es die achte Testsession seiner Karriere, als Teil des auf ihn zugeschnittenen Plans, so viel Erfahrung wie möglich im Cockpit eines Formel-1-Autos zu sammeln.“
Sie fügten hinzu: „Der heutige Tag war sehr nützlich für Robert, da er laut Reglement in dieser Saison mindestens zwei freie Trainingssitzungen bei Veranstaltungen der Formel-1-Weltmeisterschaft fahren wird.
„Es war auch ein wertvolles Training für andere Scuderia-Mitarbeiter. Die Crew, die heute in Maranello arbeitet, bestand aus einer Mischung aus sehr erfahrenen Mechanikern und Ingenieuren, die mit jungen Fahrern zusammenarbeiteten, die in Maranello trainieren und derzeit nur über begrenzte Streckenerfahrung verfügen.“