Die neue russische Einflusskampagne beginnt weniger als drei Monate vor den Wahlen zum Europäischen Parlament vom 6. bis 9. Juni. Es spiegelt die Besorgnis über Korruption und ausländische Einmischung wider, die durch den Korruptionsskandal in Qatargate, der das Europäische Parlament vor weniger als zwei Jahren erschütterte, in den Vordergrund gerückt sind.
„Wir können es uns nicht leisten, auf einem Schachbrett einen Schritt hinter Putin und seiner Propagandaarmee zu stehen … Wir müssen ständig bedenken, dass er Desinformation und ausländische Einmischung als Waffe zur Spaltung Europas einsetzen wird“, sagte Jourová.
Der Einflussskandal drehte sich um die Website Voice of Europe. Das tschechische Außenministerium verhängte Sanktionen gegen den ukrainischen Oligarchen Wiktor Medwedtschuk, einen Verbündeten des russischen Präsidenten Wladimir Putin, sowie gegen Voice of Europe selbst und eine Person namens Artem Pawlowitsch Marchevskyi, die vermutlich an der Operation beteiligt war.
Medwedtschuk führe mithilfe von Voice of Europe eine „russische Einflussoperation“ von Russland aus auf tschechischem Territorium durch, hieß es in einer Erklärung der Behörden.
„Diese Entscheidung liegt im Sicherheitsinteresse der Tschechischen Republik und trägt zum Schutz des demokratischen Charakters der bevorstehenden Wahlen zum Europäischen Parlament bei“, sagte das tschechische Außenministerium.
Wie Reuters berichtete, teilten polnische Sicherheitsdienste am Donnerstag mit, sie hätten im Rahmen der grenzüberschreitenden Ermittlungen Durchsuchungen in Warschau und Tychy im Westen Polens durchgeführt. Lokale Medien zitierten die Aussage des Sicherheitsdienstes, wonach die Behörden 48.500 Euro und 36.000 US-Dollar beschlagnahmt hätten. Die Website der polnischen Behörde für innere Sicherheit ist seit Donnerstagabend nicht mehr verfügbar.