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Russische Truppen sind Stunden nach der Ankündigung von Präsident Wladimir Putin, die Unabhängigkeit zweier separatistischer Regionen anzuerkennen, in der Ostukraine eingetroffen, teilten europäische Beamte am Dienstagmorgen mit.
„Russische Truppen sind in den Donbass eingedrungen“, so der Name für das Gebiet, in dem sich die beiden separatistischen Regionen Donezk und Luhansk befinden, sagte der EU-Außenbeauftragte Josep Borrell in Paris. “Wir betrachten den Donbass als Teil der Ukraine.”
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Auf die Frage, ob Putins Entscheidung, russische Truppen in die Regionen zu beordern, einer Invasion gleichkomme, sagte Borrell: „Ich würde nicht sagen, dass das eine vollwertige Invasion ist, aber russische Truppen befinden sich auf ukrainischem Boden.“
Das polnische Verteidigungsministerium und der britische Gesundheitsminister Sajid Javid sagten auch, russische Truppen seien in den Osten der Ukraine eingedrungen. Javid ging noch weiter und sagte Sky News, dass „die Invasion der Ukraine begonnen hat“.
„Wir wachen an einem sehr dunklen Tag in Europa auf und es ist klar, was wir heute bereits gesehen und herausgefunden haben, dass die Russen, Präsident Putin, beschlossen haben, die Souveränität der Ukraine und ihre territoriale Integrität anzugreifen“, sagte Javid.
Russische Beamte haben noch keine Truppenentsendungen in den Osten der Rebellen bestätigt, aber Vladislav Brig, ein Mitglied des separatistischen Gemeinderates in Donezk, sagte Reportern, dass die russischen Truppen bereits eingezogen seien und Stellungen im Norden und Westen der Region bezogen hätten.
In den Stunden, nachdem Russland erklärt hatte, es entsende „Friedenstruppen“ in die Ostukraine, wurden am Montagabend Konvois gepanzerter Fahrzeuge durch die von Separatisten kontrollierten Gebiete rollen gesehen. Es war nicht sofort klar, ob es sich um Russen handelte.
Mit geschätzten 150.000 russischen Truppen, die auf drei Seiten der Ukraine versammelt sind, haben die USA gewarnt, dass Moskau bereits beschlossen hat, einzumarschieren. Dennoch stimmten Präsident Biden und Putin vorläufig einem Treffen zu, das vom französischen Präsidenten Emmanuel Macron vermittelt wurde, um einen letzten Versuch zu unternehmen, einen Krieg zu vermeiden.
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Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj spielt weiterhin Bedenken hinsichtlich einer möglichen russischen Invasion seines Landes herunter, schlug jedoch am Dienstag vor, dass die Ukraine die diplomatischen Beziehungen zu Moskau abbrechen könnte.
Unterdessen haben die EU-Außenminister ein Treffen für Dienstag geplant, um zu entscheiden, welche Sanktionen gegen Russlands Entscheidung verhängt werden sollen, zwei separatistische Regionen in der Ostukraine anzuerkennen.
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.