Ausländische Staats- und Regierungschefs reisten während des zweijährigen Kriegs mit Russland häufig in die Ukraine, und dies ist nicht das erste Mal, dass gleichzeitig mit einem Besuch eine Stadt angegriffen wurde. Der Vorfall vom Mittwoch zeichnete sich jedoch dadurch aus, wie nah der Raketenangriff sowohl Selenskyj als auch Mitsotakis war – was einige westliche Führer als neuen Tiefpunkt für Moskau verurteilten, das während seiner Invasion Tausende von Gräueltaten gegen Zivilisten begangen hat.
Der Präsident des Europäischen Rates, Charles Michel, schrieb auf X, der Angriff sei „ein weiteres Zeichen der feigen Taktik Russlands in seinem Angriffskrieg gegen die Ukraine“.
„Das ist verwerflich und entspricht nicht einmal den Vorgaben des Kremls“, fügte Michel hinzu.
Ursula von der Leyen, Präsidentin der Europäischen Kommission, sagte auf X: „Niemand lässt sich von diesem neuen Terrorversuch einschüchtern – schon gar nicht die beiden Staats- und Regierungschefs vor Ort oder das mutige Volk der Ukraine.“ Mehr denn je stehen wir der Ukraine zur Seite.“
Selenskyj und Mitsotakis besuchten den Hafen von Odessa, als gegen 10:40 Uhr Luftangriffssirenen zu hören waren. Die Explosion ereignete sich dann innerhalb von Minuten.
„Wir haben den Streik heute miterlebt“, sagte Zelensky anschließend gegenüber Reportern. „Sie sehen, mit wem wir es zu tun haben; Es ist ihnen egal, wo sie zuschlagen sollen. Ich weiß, dass es heute Opfer gab; Ich kenne noch nicht alle Details, aber ich weiß, dass es Verletzte gibt.“
„Ob Militär, Zivilisten oder internationale Gäste – für diese Menschen spielt es keine Rolle“, fügte er hinzu. „Entweder haben sie den Verstand verloren, oder sie haben keine Kontrolle über die Aktionen ihrer Terrorarmee. Dies unterstreicht die Notwendigkeit, dass wir uns verteidigen müssen, und der beste Weg ist ein Luftverteidigungssystem.“
Dmytro Pletenchuk, ein Sprecher der ukrainischen Marine, sagte, dass es infolge des Angriffs auf die Hafeninfrastruktur fünf Tote und weitere Verletzte gegeben habe. „Die Ermittlungsmaßnahmen dauern an“, sagte er.
Selenskyj ist während des Krieges häufig durch die Ukraine gereist und hat oft Orte an der Front aufgesucht, an denen große Risiken bestanden. Aber der Mittwoch würde für den Präsidenten und einen ausländischen Staatschef zu einem der engsten Gespräche werden. Fast zwei Jahre zuvor, im Mai 2022, war es Michel, der während eines weiteren Raketenangriffs in Odessa Schutz suchte.
Am Mittwoch wurde Mitsotakis vom ukrainischen Staatssender mit den Worten zitiert: „Wir hörten das Geräusch von Sirenen und Explosionen, die ganz in unserer Nähe waren.“ Wir hatten keine Zeit, an einen sicheren Ort zu gehen.
„Es war eine sehr beeindruckende Erfahrung“, fügte Mitsotakis hinzu. „Wir verstehen, dass dieser Krieg alle betrifft; Es gibt keine Menschen, die außerhalb des Krieges sind. Der Krieg verschont niemanden und die Ukraine widersetzt sich der barbarischen Gewalt. Es ist etwas anderes, in der Zeitung über den Krieg zu lesen und ihn zu spüren, ihn mit eigenen Ohren zu hören.“
Odessa wurde in den letzten Tagen besonders stark getroffen, und Selenskyj wies darauf hin, dass Verzögerungen bei der Luftverteidigung durch Verbündete zu der steigenden Zahl ziviler Todesopfer in der Stadt beitragen. Am Wochenende kamen bei einem russischen Angriff auf ein Wohnhaus zwölf Menschen ums Leben, darunter fünf Kinder. Selenskyj und Mitsotakis besuchten den Ort des Streiks vom 2. März und legten jeweils einen Blumenstrauß an einem provisorischen Denkmal vor dem Gebäude nieder.
Da Drohnen und Raketen, die nach Odessa fliegen, in der Regel von der nahegelegenen besetzten Halbinsel Krim, ebenfalls am Schwarzen Meer, abgefeuert werden, haben die Menschen dort nach der Ausrufung eines Luftalarms in der Regel kaum Zeit, Schutz zu suchen.
Die Stadt, die für das russische Zarenreich eine tiefe symbolische Bedeutung hat, ist mit ihrem geschäftigsten Hafen auch eine wirtschaftliche Lebensader für die Ukraine. Die Ukraine exportiert weiterhin Getreide aus Odessa, obwohl Russland letztes Jahr aus einem Abkommen ausstieg, das Frachtschiffen eine sichere Durchfahrt durch einen Korridor im Schwarzen Meer ermöglichte.
„Die Welt verfügt über genügend Raketenabwehrsysteme, Systeme zum Schutz vor Shahed-Drohnen und Raketen“, sagte Selenskyj kürzlich in einer Ansprache in seinen sozialen Medien und bezog sich dabei auf im Iran hergestellte Angriffsdrohnen, die von Russland eingesetzt werden. „Und die Verzögerung der Lieferung von Waffen an die Ukraine und Raketenabwehrsystemen zum Schutz unseres Volkes führt leider zu solchen Verlusten.“
Obwohl Selenskyj die USA, den größten Waffengeber der Ukraine, nicht ausdrücklich erwähnte, liegt ein neues Sicherheitshilfepaket aus Washington im Kongress seit Monaten auf Eis.
Stunden nach dem Angriff auf Odessa traf ein Beschuss ein Einkaufszentrum in der südostukrainischen Stadt Nikopol und löste einen Großbrand aus. Die Zahl der Opfer war noch unklar.
Serhii Korolchuk in Kiew und John Hudson in Washington haben zu diesem Bericht beigetragen.