Russische Militärhubschrauber eröffneten am Samstagnachmittag (24. Juni) das Feuer auf einen Konvoi rebellischer Söldner, der bereits mehr als die Hälfte des Weges Richtung Moskau zurückgelegt hatte, nachdem er über Nacht eine Stadt im Süden eingenommen hatte.
Präsident Wladimir Putin versprach, eine bewaffnete Meuterei niederzuschlagen, die er mit dem russischen Bürgerkrieg vor einem Jahrhundert verglich.
Kämpfer von Jewgeni Prigoschins privater Wagner-Miliz hatten die Kontrolle über Rostow am Don, eine Stadt mit mehr als einer Million Einwohnern nahe der Grenze zur Ukraine, und rückten schnell nach Norden durch Westrussland vor.
Russische Militärhubschrauber eröffneten am Samstagnachmittag das Feuer auf einen Konvoi von Rebellensöldnern, der sich bereits mehr als auf halber Strecke in Richtung Moskau befand, nachdem er über Nacht eine Stadt im Süden eingenommen hatte.
Präsident Wladimir Putin versprach, eine bewaffnete Meuterei niederzuschlagen, die er mit dem russischen Bürgerkrieg vor einem Jahrhundert verglich.
Kämpfer von Jewgeni Prigoschins privater Wagner-Miliz hatten die Kontrolle über Rostow am Don, eine Stadt mit mehr als einer Million Einwohnern nahe der Grenze zur Ukraine, und rückten schnell nach Norden durch Westrussland vor.
Ein Panzer war zwischen Stuckgebäuden mit Plakaten eingeklemmt, die für den Zirkus wirbten. Auf einem anderen war mit roter Farbe „Sibirien“ auf die Vorderseite geschmiert, eine klare Absichtserklärung, ganz Russland zu erobern.
In Moskau kam es zu einer erhöhten Sicherheitspräsenz auf den Straßen. Der Rote Platz war durch Metallbarrieren abgesperrt.
Putin prangert „Verrat“ an
„Übermäßige Ambitionen und Eigeninteressen haben zum Verrat geführt“, sagte Putin in einer Fernsehansprache und verglich den Aufstand zu Zeiten des Krieges im Ausland mit der russischen Revolution und dem Bürgerkrieg, die während des Ersten Weltkriegs entfesselt wurden.
„Alle, die bewusst den Weg des Verrats beschritten, die einen bewaffneten Aufstand vorbereitet haben, die den Weg der Erpressung und terroristischer Methoden eingeschlagen haben, werden unvermeidlich bestraft und müssen sich sowohl vor dem Gesetz als auch vor unserem Volk verantworten.“
Ein trotziger Prigozhin antwortete schnell, dass er und seine Männer nicht die Absicht hätten, sich zu stellen.
„Der Präsident macht einen schweren Fehler, wenn er von Verrat spricht. Wir sind Patrioten unseres Vaterlandes, wir haben dafür gekämpft und kämpfen dafür“, sagte Prigoschin in einer Audiobotschaft. „Wir wollen nicht, dass das Land weiterhin in Korruption und Betrug lebt.“
In einer Reihe hektischer Nachrichten über Nacht forderte Prigoschin Verteidigungsminister Sergej Schoigu und den Generalstabschef Waleri Gerassimow auf, ihn in Rostow zu besuchen.
Westliche Hauptstädte sagten, sie würden die Lage im atomar bewaffneten Russland aufmerksam verfolgen. Das Weiße Haus sagte, Präsident Joe Biden sei informiert worden.
Wir beobachten die Entwicklung der Situation in Russland genau.
In Kontakt mit europäischen Führungskräften und @G7 Partner.
Dies ist eindeutig ein internes russisches Problem.
Unsere Unterstützung für die Ukraine und @ZelenskyyUa ist unerschütterlich.
— Charles Michel (@CharlesMichel) 24. Juni 2023
„Dies stellt die größte Herausforderung für den russischen Staat in jüngster Zeit dar“, sagte das britische Verteidigungsministerium.
„In den kommenden Stunden wird die Loyalität der russischen Sicherheitskräfte und insbesondere der russischen Nationalgarde entscheidend für den Ausgang dieser Krise sein.“
Putins Machterhalt könnte davon abhängen, ob er in einer Zeit, in der der größte Teil des russischen Militärs an der Front in der Süd- und Ostukraine stationiert ist, genügend loyale Truppen zur Bekämpfung der Söldner aufbieten kann.
Der Aufstand birgt auch die Gefahr, dass Russlands Invasionstruppen in der Ukraine in Unordnung geraten, gerade als Kiew seine stärkste Gegenoffensive seit Kriegsbeginn im Februar letzten Jahres startet.
„Russlands Schwäche ist offensichtlich. „Vollständige Schwäche“, schrieb der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj in einer Social-Media-Nachricht. „Und je länger Russland seine Truppen und Söldner auf unserem Land behält, desto mehr Chaos, Schmerz und Probleme wird es später haben.“
Prigozhins Aufstand
Prigoschin, ein ehemaliger Sträfling und langjähriger Verbündeter Putins, führt eine Privatarmee an, zu der Tausende ehemalige Häftlinge gehören, die aus russischen Gefängnissen rekrutiert wurden.
Seine Männer stellten sich den heftigsten Kämpfen des 16-monatigen Ukraine-Krieges, einschließlich der langwierigen Schlacht um die östliche Stadt Bachmut.
Er wetterte monatelang gegen die Spitzen der regulären Armee und warf den Generälen Inkompetenz und das Vorenthalten von Munition vor seinen Kämpfern vor. In diesem Monat widersetzte er sich dem Befehl, einen Vertrag zu unterzeichnen, der seine Truppen dem Kommando des Verteidigungsministeriums unterstellte.
Er startete die offensichtliche Meuterei am Freitag, nachdem er behauptet hatte, das Militär habe viele seiner Kämpfer bei einem Luftangriff getötet. Das Verteidigungsministerium dementierte dies.
„Wir sind 25.000 und werden herausfinden, warum im Land Chaos herrscht“, sagte er und versprach, alle Kontrollpunkte und Luftstreitkräfte zu zerstören, die Wagner in die Quere kamen. Später sagte er, seine Männer seien in Zusammenstöße mit regulären Soldaten verwickelt gewesen und hätten einen Hubschrauber abgeschossen.
Der Generalleutnant der Armee, Wladimir Aleksejew, forderte Prigoschin in einem Videoaufruf dazu auf, sein Vorgehen zu überdenken.
„Nur der Präsident hat das Recht, die oberste Führung der Streitkräfte zu ernennen, und Sie versuchen, in seine Autorität einzugreifen“, sagte er.
