Russini: Was ich über den NFL Draft und Jayden Daniels, Drake Maye und aufsteigende Teams höre

Werde nicht süß.

Wenn ich für jedes Mal, wenn ein NFL-Teammitarbeiter diesen Satz im April am Telefon oder in einer SMS verwendet, einen Dollar bekäme, würde ich mein eigenes NFL-Franchise kaufen. (Ich würde das Team nach Miami schicken, da Tom Brady dort gerade den Bau seines neuen Hauses abgeschlossen hat. Wir kommen zu dir, Tom.)

Der Satz „Don’t get sweet“ wird zu dieser Jahreszeit in NFL-Besprechungsräumen aus gutem Grund verwendet. Halten Sie sich an den Planentwurf und blockieren Sie die Versuchungen. Einige Teams wählen den besten verfügbaren Spieler aus, andere entscheiden sich für den Bedarf. Wenn diese beiden Szenarien kollidieren, ist das eine gute Wahl. Derzeit hören alle Entscheidungsträger Meinungen darüber, wen sie aus Draft-Experten, Scouts, Agenten und – wie ein Cheftrainer berichtete – sogar Gemeindemitgliedern in der Kirche auswählen sollten. Während des Brauchtums, bei dem in der Messe der Friedensgruß ausgetauscht wird, geben die Menschen in seiner Gemeinde schnell ihre Einschätzung ab.

Ich kann mir vorstellen, dass es ungefähr so ​​gelaufen ist:

“Friede sei mit dir.”

„Und auch bei dir … aber nur, wenn du dich für Marvin Harrison Jr. entscheidest.“

Ein erfahrener NFL-Manager hat es am besten am Telefon erklärt: „Die Teams erledigen das ganze Jahr über die Arbeit, teilen alle Informationen mit den Teamoffiziellen, besprechen und gemeinsam einigen wir uns auf die Spieler.“ Es ist schwer, großen Angeboten verzweifelter Teams zu widerstehen. Ich sage mir und meinen Jungs, werdet nicht süß.“

Das bringt uns nach Chicago.

Die Chicago Bears haben den Teams bereits vor dem NFL Scouting Combine mitgeteilt, dass sie nicht bereit sind, den Nummer-1-Pick zu tauschen. Obwohl Quarterback-hungrige Franchises Teams in den Top 10 angefleht haben, einen Trade in Betracht zu ziehen, war Chicago nicht einmal eine Option auf dem Call Sheet.

Die Bears haben ihren Mann in Caleb Williams, und sie machen keine Blödsinn.

Obwohl dies für Chicago immer sehr klar war, war ich beim Sammeln von Informationen rund um die Liga überrascht, von einem Cheftrainer, der alle Aussichten bewertet hat, zu hören, dass er Jayden Daniels von der LSU vor Williams platziert hatte. Seine Meinung spielt jedoch keine Rolle. Die Meinung von Bears-Präsident Kevin Warren und Co. stimmt.

Washington Topgolfers

Die Führungskräfte von Topgolf sollten Washingtons General Manager Adam Peters und Cheftrainer Dan Quinn lebenslang kostenlosen Golfsport schicken, nachdem sie ihr Unternehmen besser beworben haben, als wenn Masters-Gewinner Scottie Scheffler ihr Sprecher wäre. Die Commanders nahmen kürzlich etwa 20 Draft-Kandidaten, darunter die Quarterbacks Jayden Daniels, Drake Maye, Michael Penix Jr. und JJ McCarthy, zu einem Ausflug auf ein nahegelegenes Topgolf mit.

Peters lernte den Wert solcher Einsätze während des Draft-Prozesses zu schätzen, als er mit John Lynch, Kyle Shanahan und den San Francisco 49ers zusammenarbeitete, doch viele Führungskräfte der Liga waren schockiert und verwirrt über den Wechsel. Das galt auch für Daniels‘ Agenten. In den sozialen Medien war er darüber nicht besonders erfreut, da die meisten Top-QB-Kandidaten viel Zeit mit den wichtigen Leuten in den Organisationen verbringen, die sie auskundschaften. Zwar hatte Daniels tatsächlich die Chance dazu, aber es war nicht dasselbe wie bei anderen traditionellen Besuchen.

Seit dem Besuch sagten Quellen aus der Liga, Daniels habe den Menschen in seiner „Traumwelt“ erzählt, dass er sich wieder mit Las Vegas Raiders-Trainer Antonio Pierce vereinen könne, der während Daniels‘ Zeit bei den Sun Devils Co-Trainer bei Arizona State war, oder unter Kevin spielen könne O’Connell in Minnesota. In der gesamten Liga geht man davon aus, dass die Commanders und Daniels dieses Schreckgespenst überwinden werden, und es wird erwartet, dass er der QB der Zukunft des Teams wird. Aber achten Sie auch darauf, dass die Commanders einen oder mehrere ihrer Picks vom zweiten Tag nutzen, um in die erste Runde zurückzukehren und einen weiteren Spieler mit Startkaliber zu bekommen. Peters nennt es „Optionalität“.

Der Patriots-Trainer im ersten Jahr, Jerod Mayo, hat in dieser Saisonpause fast um Geduld gebeten, während Besitzer Robert Kraft öffentlich und privat mitteilte, dass er in diesem Draft einen QB haben möchte. Die Patriots stehen unter einem neuen Regime und stehen kurz davor, auf Platz 3 einen der wichtigsten Picks in der Franchise-Geschichte zu machen. (Wenn dies immer noch Bill Belichick wäre, der die Patriots leitet, würde er wahrscheinlich nach unten wechseln und mehr Picks bekommen, wurde mir gesagt – siehe die Texans – aber das sind nicht mehr diese Patriots.)

Obwohl die Teamfunktionäre bereit sind, sich Tauschangebote anzuhören, sagen Quellen aus der Liga, dass New England kein wirkliches Angebot erhalten habe und lediglich „Szenarien“ diskutiert würden. Teams wie den Vikings, Broncos und Raiders wurde mitgeteilt, dass New England erhebliches Draft-Kapital benötigen würde, um seinen Platz zu verlieren. Da es derzeit keinen Deal gibt, wird erwartet, dass die Patriots auf Platz 3 bleiben.

Ein langjähriger Ligamanager sagt, dass es sich hier um eine stärker involvierte Angelegenheit handelt, bei der eine Gruppe von Scouts die Informationen präsentiert und ein Cheftrainer und General Manager damit beauftragt ist, einen erschöpften Kader zu füllen. Das Team hat den Titel des General Managers noch nicht an Eliot Wolf verliehen, der den Spitzenplatz innehat, und ist zu einem stärker kollaborativen Prozess unter der Leitung von Jonathan Kraft übergegangen. Eigenverantwortung ermöglicht es den Entscheidungsträgern im Fußball, Entscheidungen zu treffen und gleichzeitig eine konstante Kommunikationslinie aufrechtzuerhalten. Aber täuschen Sie sich nicht, die Krafts wissen genau, was vor sich geht.

Noch zwei Dinge zu beachten:

• Wenn die Patriots einen Deal zum Tausch von Platz 3 abschließen, erwarte ich voll und ganz, dass sie wieder aufsteigen und sich einen QB schnappen. Unterm Strich gehe ich davon aus, dass sie aus diesem Draft mit einem Top-QB hervorgehen werden.

Es ist auch erwähnenswert, dass es den Patriots nichts ausmacht, diese Saison mit Jacoby Brissett zu beginnen, bevor sie die Schlüssel an den neuen QB übergeben, wenn er bereit ist.

• Die Teams gehen davon aus, dass die Patriots, wenn sie einen Trade machen, den Deal erst abschließen, wenn sie sehen, wen Washington als Quarterback nimmt.

Wenn du ihn liebst, hol ihn dir

• Die Denver Broncos, die auf Platz 12 gewählt werden, haben am Montag nicht mit den New York Jets gegen Zach Wilson getauscht, damit er der Starter wird. Und obwohl der Aufstieg zum QB für das Team immer noch im Spiel ist, ist die Zahlungsbereitschaft der Broncos begrenzt. Aber Sean Payton will einen QB. Seine Philosophie, die bis in seine Zeit in New Orleans zurückreicht, lautet: „Wenn du einen Spieler liebst, hol ihn dir.“ Die meisten Teams, die sich für die Top 5 entscheiden, glauben, dass die Broncos mit einem Paket, das sogar Star-Cornerback und Option-Pickup im fünften Jahr Pat Surtain II und weitere Spieler mit auslaufenden Verträgen umfassen könnte, einen großen Durchbruch schaffen könnten, wenn Paytons wahre Liebe da ist.

• Die Vikings scheinen Drake Maye im Visier zu haben und werden aggressiv versuchen, aufzusteigen. Sie haben die Munition im diesjährigen und im nächsten Draft, aber wird das ausreichen? Wenn Maye weg ist und McCarthy im Vorstand ist, könnten sie dann in einen Bieterkrieg mit Denver geraten, um aufzusteigen? Das könnte auf dem Tisch liegen.

• Die Raiders haben sich an Teams gewandt, die für Geschäfte offen zu sein scheinen, darunter auch an die Commanders. Bedenken Sie jedoch, dass der neue GM Tom Telesco in der Vergangenheit noch nie mit Drafts gehandelt hat. Las Vegas braucht einen Quarterback, und viele Teams machen sich darüber lustig, dass die Raiders Penix mit ihrem Pick auf Platz 13 landen.

Penix-Aktie steigt

Man geht davon aus, dass die vier besten QBs Williams, Daniels, Maye und McCarthy sind, aber wundern Sie sich nicht, wenn Penix am kommenden Donnerstag in die Diskussion einsteigt. In letzter Zeit hat Penix davon profitiert, dass viele Offensiv-Co-Trainer Zeit damit verbracht haben, Spieler der University of Washington zu studieren, darunter die Offensiv-Tackles der Huskies und die drei besten Wide Receiver. Obwohl Analysten und Reporter seinen Namen im letzten Monat nicht häufig erwähnt haben, sagte mir ein GM: „Er ist das bestgehütete Geheimnis in diesem Entwurf.“

Wenn Maye aus irgendeinem Grund in der QB-Lotterie ausfällt, ist es den Giants nicht zumutbar, auf Platz 6 zu bleiben und einen QB auszuwählen, von dem sie glauben, dass er die Zukunft sein kann. Die Giants beobachten, wie Jones sich von seiner Kreuzbandoperation erholt. Die meisten Teams glauben, dass, wenn Maye nicht auf dem Spielfeld ist, das wahrscheinlichste Szenario der Giants darin besteht, auf den Wide Receiver zu wechseln, um einen Spieler zu verpflichten, der einer Offensive helfen kann, die nach dem Catch im Jahr 2023 in Yards die letzte in der Liga war.

Die Kardinäle könnten sich bewegen, aber nicht weit

Die Person, die Anrufe entgegennimmt, ist in Arizona auf Platz 4 und hat alle Optionen unter der Kontrolle der Cardinals. General Manager Monti Ossenfort ist kein Unbekannter darin, sich von der Spitze des Drafts zurückzuziehen, nachdem er 2023 von Platz 3 abgestiegen ist, und es sieht so aus, als ob er eine weitere großartige Gelegenheit für einen ähnlichen Wechsel haben wird.

Eine Quelle aus der Liga sagte, dass die Cardinals nicht zu weit gehen wollen, wenn sie tatsächlich absteigen, sodass man fast garantieren kann, dass sie wieder aufsteigen werden (wie sie es letztes Jahr auch getan haben). Wenn sie nicht den gewünschten Deal bekommen, ist das Team damit zufrieden, den besten Wide Receiver im Vorstand auszuwählen.

Ladegeräte könnten unvorhersehbar sein

Die Chargers haben überall Bedürfnisse. Ja, sie haben den Franchise-Quarterback mit einem neuen GM und einem neuen Cheftrainer, aber das ist auch schon alles. Sie befinden sich eindeutig im Übergang, und aufgrund ihrer engen Gehaltsobergrenzen ist dies ihre Chance, Spieler anzusammeln.

Die Broncos, Raiders und Vikings haben alle angerufen, um sich nach einem möglichen Handel zu erkundigen. Soweit ich weiß, hören die Chargers zu, aber ihr Preis ist viel höher als die Kosten für die Anmietung eines Parkplatzes für Jim Harbaughs neues Wohnmobil.

Der Erfolg der University of Michigan unter Harbaugh hing mit ihrer Fähigkeit zusammen, gute Offensivspieler zu rekrutieren und zu finden. Er weiß, wie wichtig die Verteidigungslinie für den QB und den Gesamterfolg des Teams ist. Die Chargers werden auf Platz 5 Optionen haben, aber die Teams verspotten sie, in die Offensive zu gehen.

Der ‘Es Hängt von den Titanen ab

Nachdem die Titans viel Geld in die freie Hand investiert und auf viele Bedürfnisse eingegangen sind, haben sie sich in dieser Saisonpause nicht mit der Offensive beschäftigt. Achten Sie darauf, dass sie nicht süß werden und ihre Tacklings auf Platz 7 ausführen. Wenn der Spieler, den sie wollen, nicht da ist, würde es mich nicht wundern, wenn die Titans auf Wide Receiver gehen würden, da ich verstehe, dass der neue Trainer Brian Callahan Punkte erzielen möchte.

Die Titans haben sich während des Combine-Interviews in Harrison verliebt, aber die Chancen, dass er mit 7 dabei ist, sind gering. Denken Sie daran, dass Chad Brinker, Präsident der Football-Abteilung, dessen Engagement in dieser Nebensaison zugenommen hat, aus dem Front Office der Packers kommt und diese Franchise seit 2002 in der ersten Runde nicht mehr Wide Receiver geworden ist.

Abpfiff

• Atlanta auf Platz 8 und Chicago auf Platz 9 sind zwei Landeplätze für die besten Defensivspieler.

• Seien Sie bereit für „Houdini Howie“. Einer Quelle aus der Liga zufolge haben die Eagles angekündigt, von Platz 22 aufzusteigen. Howie Roseman ist auf der Suche nach einem Cornerback.

• Obwohl viel darüber geredet wurde, dass die Rams zum QB wechseln, da Matthew Stafford älter wird und das Team einen wachsenden Bedarf an dieser Position hat, erwarte ich nicht, dass Los Angeles seinen ersten Erstrunden-Pick seit 2016 auf einen Quarterback setzt.

• Die Texaner sind erst in der zweiten Runde auf der Uhr, aber ich würde es Nick Caserio nicht zutrauen, am Donnerstagabend in die erste Runde zu wechseln. Ich erwarte, dass Houston es zumindest versucht, allein aufgrund der Geschichte von Caserio. Er hat letztes Jahr acht Mal gehandelt und im Jahr 2022 sieben Mal. Wir werden sehen, ob er am Donnerstag mit den Anrufen beginnt.

(Illustration: Dan Goldfarb / The Athletic;
Fotos: Joe Robbins, Alika Jenner und Kevin C. Cox / Getty Images)