Die rumänische orthodoxe Kirche sagt, sie werde weiterhin Priester willkommen heißen, die aus der mit Russland verbundenen orthodoxen Kirche Moldawiens fliehen, um sich einer wachsenden rivalisierenden Körperschaft anzuschließen, die Bukarest untergeordnet ist, da sie glaubt, dass die Zukunft des ehemaligen Sowjetstaates in Europa liege.
Etwas mehr als eine Woche bevor orthodoxe Christen Ostern feiern, verschärfen sich die Streitigkeiten innerhalb der orthodoxen Gemeinschaft Moldawiens, die 90 % der Bevölkerung des Landes zwischen der Ukraine und Rumänien ausmacht.
Aber die Gemeindemitglieder sind zwischen zwei Kirchen aufgeteilt: der Metropole Moldawien, die der Russisch-Orthodoxen Kirche untersteht, und der Metropole Bessarabien, die der rumänischen Kirche unterstellt ist. Weder gibt es Autokephalie noch völlige Unabhängigkeit.
Mehr als 60 Priester der mit Moskau verbundenen Kirche haben seit letztem Jahr die Seite gewechselt, wobei die mit Rumänien verbundene Kirche zunehmend mit dem Bestreben der proeuropäischen Behörden Moldaus in Verbindung gebracht wird, bis 2030 der Europäischen Union beizutreten.
Die viel größere mit Russland verbundene Kirche entschied sich letztes Jahr dafür, ihre Verbindungen zu Moskau beizubehalten, nachdem sie eingeräumt hatte, dass die begeisterte Unterstützung der russisch-orthodoxen Kirche für den Krieg des Kremls in der Ukraine ihre Popularität schmälerte.
„Das Phänomen der Abwanderung aus der Metropole Moldau – das direkt mit dem Moskauer Patriarchat zusammenhängt – wird sich weiter ausbreiten“, sagte Vasile Banescu, Pressesprecher der Rumänisch-Orthodoxen Kirche, in einem am Donnerstag ausgestrahlten Interview mit dem von den USA finanzierten Radio Free Europe.
„Dieses Phänomen deutet auf ein Tauwetter in der Kirche hin. Die Priester verstehen, dass Moldawiens Zukunft im Wesentlichen in Europa und in Rumänien liegt.“
Die rumänische Kirche werde weiterhin moldauische Priester aufnehmen und neue Kirchen eröffnen, sagte er.
Die Spannungen spiegeln die turbulente Geschichte Moldawiens wider, da der größte Teil seines heutigen Territoriums in der Vergangenheit zu verschiedenen Zeiten dem Russischen Reich oder der Sowjetunion und „Großrumänien“ gehörte.
Obwohl Rumänisch die einzige Staatssprache ist, wird in weiten Teilen des Landes häufig Russisch gesprochen.
Präsidentin Maia Sandu, die für später in diesem Jahr ein Referendum über die EU-Mitgliedschaft anberaumt hat, hat sich sorgfältig von den Streitigkeiten ferngehalten und an der Trennung von Kirche und Staat festgehalten.
Die Metropole Moldawien hat Priester, die sich der rivalisierenden Kirche angeschlossen haben, ihres Amtes enthoben.
Am Mittwoch (24. April) richtete ihr Leiter einen leidenschaftlichen Appell an sie, in ihre Reihen zurückzukehren, und forderte sie dazu auf, „ihre Fehler zu bedenken, tief zu bereuen und in den Schoß der Kirche zurückzukehren“.
Die rivalisierende Bessarabien-Kirche antwortete darauf, sie könne nicht verstehen, was die mit Moskau verbundene Kirche wollte.
„Sie entziehen ihnen ihre geistlichen Pflichten und bringen sie dann zurück“, sagte der Pressesprecher der Bessarabia-Kirche, Constantin Olaru, am Donnerstag einem Fernsehinterviewer. „Wir können nicht erklären, was sie erreichen wollen und was ihr Endziel ist.“
Die Bessarabisch-Orthodoxe Kirche, die sich als rechtlicher und kanonischer Nachfolger der Rumänisch-Orthodoxen Kirche in Bessarabien (dem Teil Moldawiens zwischen den Flüssen Nistru und Prut) aus der Zeit vor dem Zweiten Weltkrieg versteht, unterstellte sich dem Bukarester Patriarchat der Rumänisch-Orthodoxen Kirche .