Maram Stern ist die geschäftsführende Vizepräsidentin des Jüdischen Weltkongresses.
Während sich die globale jüdische Gemeinschaft den Hochheiligen Tagen, den Tagen der Ehrfurcht, nähert, durchlaufen wir mehrere Wochen der spirituellen Vorbereitung, wobei wir die Betonung auf strenge Selbstreflexion legen und uns bei denen entschuldigen, denen wir Unrecht getan haben.
Eine Entschuldigung muss aufrichtig und von Herzen kommen, um sinnvoll zu sein. Ein wahres Schuldbekenntnis, das nicht nur von Einzelpersonen, sondern auch von Regierungen und Institutionen zum Ausdruck gebracht wird.
Der Prozess ist nicht einfach. Aber damit die mächtigsten Kräfte in unserer Welt – Nationalstaaten sowie prominente internationale und nationale Körperschaften – Anspruch auf moralische Autorität erheben können, müssen sie diese Verantwortung akzeptieren.
Und manche tun es.
Ein Vierteljahrhundert nach Ende des Zweiten Weltkriegs kniete der westdeutsche Bundeskanzler Willy Brandt vor dem Denkmal für die Helden des Ghettos in Warschau. Der frühere US-Präsident Barack Obama bezeichnete seine Entschuldigung für die dunkleren Dimensionen der amerikanischen Geschichte als „Abrechnung mit der Geschichte“. Anfang des Sommers entschuldigte sich die niederländische Verteidigungsministerin Kajsa Ollongren für die Untätigkeit der niederländischen UN-Friedenstruppen während des Völkermords von Srebrenica. Und kürzlich entschuldigte sich Papst Franziskus sowohl für das „Übel des sexuellen Missbrauchs durch Geistliche“ als auch bei den indigenen Völkern Kanadas für die Rolle der Kirche bei der „Zerstörung ihrer Gemeinschaften“.
Doch gerade jetzt in Deutschland, inmitten des anhaltenden Skandals um die Documenta 15 – eine der größten und wichtigsten Kunstausstellungen der Welt – wird die erforderliche Entschuldigung der Regierung zurückgehalten. Und das Ergebnis trübt den stolzen Ruf sowohl der Show als auch ihres Gastgeberlandes – und wird dies wahrscheinlich auch weiterhin tun.
In diesem Jahr kuratierte Ruangrupa, ein in Jakarta ansässiges Künstlerkollektiv, die 15. Ausgabe der Ausstellung. Und im Namen der künstlerischen Freiheit gaben Organisatoren und Sponsoren dem Kollektiv wenig bis gar keine Aufsicht.
Die Show endete prominent mit einem riesigen Banner des indonesischen Kollektivs Taring Padi namens „People’s Justice“, das 2002 gegründet wurde. Es zeigte einen Mann, der anhand der Locken, die an seinen Ohren baumelten, grob als Jude erkennbar war, wie es bei einigen Orthodoxen üblich war Männer, während sie auch Reißzähne trugen und einen Hut trugen, der mit einem Nazi-Emblem geschmückt war. Das Banner zeigte auch die Figur eines Soldaten mit einem Schweinekopf, der ein Davidstern-Halstuch und einen Helm mit der Aufschrift „Mossad“ trug.
Nach dem anfänglichen – und völlig vorhersehbaren – Aufschrei beschloss der Aufsichtsrat der Ausstellung, das Kunstwerk zunächst zu verbergen und dann zu entfernen. Im Juni entschuldigte sich Taring Padi „bei allen Zuschauern und dem Team der Documenta 15, der Öffentlichkeit in Deutschland und insbesondere der jüdischen Gemeinde“. Und im Juli trat die Generaldirektorin der Show, Sabine Schormann, zurück, nachdem sie zunächst protestiert hatte, dass sie für den Inhalt der Documenta „nicht verantwortlich“ sei.
Es lohnt sich, über diese beiden sehr vielsagenden Worte nachzudenken.
Die Entschuldigung von Taring Padi war notwendig, aber bei weitem nicht ausreichend, zumal sie es versäumte, darauf hinzuweisen, dass das Kollektiv nicht einen, sondern zwei Antisemiten hatte chefs d’oeuvre in der Show. Erst vor zwei Wochen wurde in einem anderen ihrer in Kassel ausgestellten Werke eine antisemitische Karikatur buchstäblich aufgedeckt: Die Kippa eines hakennasigen Juden war überklebt worden, um seine Identität zu verschleiern.
Schormanns Rücktritt ist derweil, vor allem nach ihrer Abschwörung, nur Salz in die Wunde.
Die jüdische Gemeinde hat das „Austrittsgesetz“ satt. Es ist nicht mehr wirksam; es ist abwertend; und wahrer Wandel verlangt nach mehr.
Tatsächlich findet die Kontroverse um die Documenta 15 in einer Zeit des wachsenden europäischen Antisemitismus statt. Im vergangenen Jahr stellte eine von der Europäischen Kommission in Auftrag gegebene und vom Institute for Strategic Dialogue durchgeführte Studie einen 13-fachen Anstieg antisemitischer Inhalte auf Deutsch fest, wenn man die ersten beiden Monate des Jahres 2021 mit dem gleichen Zeitraum im Jahr 2020 vergleicht.
Gott sei Dank hat Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier ein entscheidendes Statement zur Ausstellung abgegeben. Während Kritik an der israelischen Politik erlaubt sei, sagte er, „wird eine Grenze überschritten, wenn die Kritik an Israel in eine Infragestellung seines Existenzrechts umschlägt“, und fügte hinzu, dass „künstlerische Freiheit nicht absolut ist und niemals sein kann“.
Wir haben dem Bundespräsidenten öffentlich für seine Worte gedankt. Es bleiben jedoch große Fragen: Warum wurde eine 42-Millionen-Euro-Kunstausstellung, die von deutschen Steuerzahlern finanziert wurde, nicht beaufsichtigt? Wie können wir sicher sein, dass die Documenta nächstes Jahr keine weitere antisemitische Ausstellung zulässt? Und wie können wir garantieren, dass dies auf keiner anderen Messe in Deutschland oder anderswo in Europa passiert?
Mit anderen Worten, wer trägt die letzte Verantwortung?
Claudia Roth, die Beauftragte der Bundesregierung für Kultur und Medien in der Regierung von Bundeskanzler Olaf Scholz, hätte sich entschuldigen müssen – und sie muss es noch tun. Ja, sie hat Reformen gefordert, aber sie muss noch Reue zeigen.
Es muss nicht gesagt werden, aber die Bundesregierung hat eine einzigartige Verpflichtung, sich gegen Antisemitismus zu stellen. In diesem Fall reicht nichts weniger als eine ordentliche Entschuldigung von Roth.