Kurz vor dem Ende dieser Meilenstein-Comeback-Saison an der Metropolitan Opera ist der Slot zurückgekehrt.
Dieser Schlitz? Kenner kennen es als den Lauf kurz vor der Sommerpause des Unternehmens, wenn die Met eine kurze Wiederbelebung – drei, vielleicht vier Aufführungen – eines Titels abseits der ausgetretenen Pfade programmiert. In der Vergangenheit waren es Werke von Janacek (im Mai 2020 hätte es „Kat’a Kabanova“ werden sollen), Brittens „Billy Budd“, Poulencs „Dialogues des Carmélites“. Es ist Katzenminze für Opernliebhaber, ein kleines Dessert nach einem monatelangen Fest.
Im Frühjahr 2015 wurde der Slot von Strawinskys „The Rake’s Progress“ belegt. Und im Frühjahr 2022 ist es wieder soweit. Als zurückhaltende Version dieses anspruchsvollen Werks wurde es am Montag eröffnet und läuft für drei weitere Aufführungen bis zum 11. Juni.
Das Libretto von WH Auden und Chester Kallman basiert auf einer Reihe von Hogarth-Gemälden über einen jungen Mann, der sein Erbe vergeudet und verrückt wird. Die Oper fügt eine mephistophelische Figur hinzu, die Tom Rakewell mit Reichtümern und Frauen aus der Geradlinigkeit lockt – für einen Preis.
Strawinskys Partitur erinnert an das 17. Jahrhundert von Hogarth, Pergolesi und Mozart und verbindet die luftige, kühle Klarheit dieser Ära mit den kantigen Rhythmen und scharfen Harmonien der Mitte des 20. Jahrhunderts. Die Musik kann auf den ersten Blick wunderbar nostalgisch wirken – bis Sie Ihre Ohren für ihre rüttelnde Unstetigkeit und dunklere Mehrdeutigkeit öffnen.
Die Dirigentin Susanna Mälkki führte das Orchester besonders einprägsam in Passagen von Unheimlichkeit und Zärtlichkeit, wie im nächtlichen Schein des Vorspiels zur Friedhofsszene im Schlussakt. Momente der Erhabenheit und berstende Passagen lebhafter Unebenheiten fühlten sich jedoch an, als würden sie sich erst am Montag einleben.
Der Tenor Ben Bliss war als Rakewell von Anfang an weniger großäugig als manche Sänger, sein Ton hell und liebenswert. Wie in Mozarts „Le Nozze di Figaro“ zu Beginn dieser Saison war die Stimme der Sopranistin Golda Schultz als Anne Trulove, Toms aufgesetzte Freundin, seidig und weich, und sie schaffte es, Unschuld ohne Aufrichtigkeit zu vermitteln. Und bei ihrem Firmendebüt als Baba the Turk, die bärtige Diva Tom heiratet, hatte die Mezzosopranistin Raehann Bryce-Davis eine lebendige Präsenz und einen geerdeten Klang, elegant in ihrer Anmut gegenüber Anne.
Nachdem er 2018 die Titelrolle in Boitos „Mefistofele“ gespielt hatte, fügte der Bassbariton Christian Van Horn seinem Met-Repertoire einen weiteren Teufel hinzu und sang Nick Shadow mit robuster, direkter Resonanz, wenn auch nicht mit viel verführerischer Anspielung. Stilvoll wechselten sich in kleineren Rollen James Creswell (Annes Vater), Eve Gigliotti (die Madam Mother Goose), Tony Stevenson (der Auktionator Sellem) und Paul Corona (der Wärter der Anstalt) ab.
Mit seinen himmelblauen Ebenen und dem spitzwinkligen Stadtbild ist Jonathan Millers Inszenierung, die hier erstmals 1997 zu sehen war, ein echtes Met der 1990er Jahre: einfach, stilisiert, ein wenig schief, mit surrealen Skaleneffekten. (Siehe auch Millers „Kat’a Kabanova“-Inszenierung von 1991 mit ihren puppengroßen Häusern und die sagenumwobenen Nymphen von Elijah Moshinskys „Ariadne auf Naxos“ von 1993.)
Mit 25 sieht die Show ein bisschen abgewetzt aus. Aber die Handlung ist klar – und wie immer zerreißt das Wiegenlied, das Anne gegen Ende im Irrenhaus für Tom singt, das Herz, ein Segen für einen unruhigen Mann und eine unruhige Welt.
Der Fortschritt des Rechens
Bis zum 11. Juni an der Metropolitan Opera, Manhattan; metopera.org.