Ruby Ridge: 31 Jahre später eines der schlimmsten Beispiele für von der Regierung verursachten Terrorismus gegen einen unschuldigen US-Bürger

Randy Weaver war ein ehemaliger Army Green Beret, der Ende der 70er Jahre in einer Fabrik in Iowa arbeitete und für seine Frau Vicki und ihre Kinder sorgte. Die Weavers, eine fromme religiöse Familie, beschlossen, Iowa zu verlassen und nach Ruby Ridge in Idaho zu ziehen, nur 50 Meilen von der kanadischen Grenze entfernt, in dem Glauben, dass die Apokalypse bevorstehe. Sie bauten eine kleine Hütte auf dem Gipfel des Berges und lebten dort jahrelang ohne große Zwischenfälle.

Im Jahr 1984 endete jedoch ein Streit mit einem Nachbarn damit, dass der Nachbar zur Zahlung von 2.100 US-Dollar an Weaver verurteilt wurde. Wütend schrieb dieser Nachbar Briefe an das FBI, den Secret Service und den Bezirkssheriff, in denen er behauptete, Weaver habe gedroht, den Papst, Präsident Ronald Reagan und den Gouverneur von Idaho zu töten.

Es wurde nie Anklage erhoben, aber die Ermittlungen führten zu Fragen zu Weavers Verbindung zur Neonazi-Gruppe „Aryan Nations“. Obwohl Weaver und seine Familie an einigen ihrer geselligen Treffen teilgenommen hatten, war er nie Mitglied.

Das Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms (ATF) nutzte diese Verbindung, um Weaver in die Falle zu locken. Ein vertraulicher ATF-Informant nahm zum ersten Mal am Welt-Arier-Kongress teil. Er war von Frank Kumnick eingeladen worden, einem bekannten Mitarbeiter der Aryan Nations und einem früheren ATF-Ziel. Während dieses Kongresses begann der ATF-Informant mit Weaver zu sprechen, und die beiden trafen sich weiterhin mehrmals.

Im Oktober 1989 behauptete der Informant, Weaver habe ihm zwei abgesägte Schrotflinten verkauft – ein Bundesverbrechen. Es wird allgemein angenommen, dass Weaver nicht regelmäßig Schrotflinten veränderte und verkaufte, sondern dass er vom ATF-Informanten dazu gezwungen worden war.

Der Betreuer des ATF-Informanten, Herb Byerly, nutzte im Juni 1990 den Waffenvorwurf als Druckmittel, um Weaver zu zwingen, als sein neuer Informant zu fungieren. Weaver weigerte sich, ein „Spitz“ zu sein und wurde wegen der abgesägten Schrotflinten angeklagt. Die ATF behauptete außerdem, Weaver sei mehrfach strafrechtlich verurteilt worden und habe Banken ausgeraubt. Diese Behauptungen erwiesen sich später bei einer Untersuchung des Senats im Jahr 1995 zu den Ereignissen vom August 1992 als falsch.

Im Dezember 1990 erhob eine Grand Jury des Bundes Anklage gegen Weaver wegen der Herstellung und des Besitzes illegaler Schusswaffen. Er wurde nicht wegen des Verkaufs dieser Schusswaffen angeklagt.

Aufgrund ihrer eigenen falschen Behauptungen entschied die ATF, dass es zu gefährlich sei, Weaver in seinem Haus zu verhaften, und betrog ihn erneut. Agenten, die sich als Autofahrer ausgaben, die am Straßenrand eine Panne hatten, verhafteten Weaver, als er und seine Frau anhielten, um ihnen zu helfen, und setzten sie mit dem Gesicht nach unten in den Schnee. Weaver wurde gegen Kaution freigelassen und teilte ihm mit, dass sein Prozess am 19. Februar 1991 beginnen würde. Durch gerichtliche Manöver wurde der Beginntermin verschoben und Weaver geriet in Verwirrung. Weaver erschien nicht, aber der United States Marshals Service (USMS) glaubte, dass der Verhandlungstermin auf den 20. März verschoben worden sei, und stimmte zu, bis nach diesem Tag zu warten, bevor er Weaver wegen Nichterscheinens vor Gericht festnahm. Am 14. März berief die US-Staatsanwaltschaft jedoch eine große Jury ein, um Weaver wegen Nichterscheinens anzuklagen.

Als der Fall in die Hände des US-Marschalls gelangte – da Weaver nun als Flüchtling galt –, wurden sie nicht darüber informiert, dass die ATF versucht hatte, Weaver zum Informanten zu machen.

Weaver glaubte, dass er aufgrund der bisherigen Ereignisse keinen fairen Prozess erhalten würde, und weigerte sich, zu seinem Prozess zu erscheinen. Irgendwann sagte ihm sein Verteidiger fälschlicherweise, dass er sein Land verlieren würde, wenn er im Prozess verliere, seine Frau obdachlos würde und die Regierung seine Kinder nehmen würde.

Weavers Misstrauen gegenüber der Regierung wuchs danach exponentiell und er weigerte sich, aufzugeben, als US-Marshals versuchten, ihn zu kontaktieren. Im Laufe des nächsten Jahres unternahmen US-Marshals zahlreiche Versuche, über Weavers Kapitulation zu verhandeln, indem sie Dritte einschalteten und sich als potenzielle Immobilienkäufer ausgaben.

Während dieser Zeit erstellten die Marshals auch ein Bedrohungsquellenprofil über Weaver, das ihn als einen regierungsfeindlichen Radikalen darstellte, der bewaffnet und gefährlich war. Es enthielt ein psychologisches Profil von jemandem, der Weaver noch nie getroffen hatte und so wenig über den Fall wusste, dass er ihn „Mr. Randall.“

Ab März 1992 schickten US-Marshals Überwachungsteams, um rund um das Anwesen der Weaver Kameras aufzustellen, um ihre Aktivitäten aufzuzeichnen. Die Marshals sahen, dass Weaver und seine Familie bewaffnete Stellungen einnahmen, wenn ein Fahrzeug oder Besucher auf ihrem Grundstück ankam – aber ihre Waffen senkten, sobald sie die Person erkannten.

Am 18. April 1992 flog ein Hubschrauber über Weavers Grundstück, nachdem er von Geraldo Riveras damaliger Nachrichtensendung „Now It Can Be Told“ angeheuert worden war. US-Marshals behaupteten, sie hätten Berichte erhalten, dass Weaver auf den Hubschrauber geschossen habe, aber das eigene Überwachungsteam der Marshals auf dem Gelände an diesem Tag meldete keine Schüsse. Weaver bestritt die Berichte ebenfalls und der Hubschrauberpilot teilte dem FBI mit, dass Weaver nicht auf seinen Hubschrauber geschossen habe. Aber die US-Marshals und das FBI nutzten diese falschen Behauptungen als Rechtfertigung für die Verhaltensregeln, denen sie folgen würden, wenn sie Weavers Grundstück betraten, um ihn zu verhaften.

Drei Monate später, nachdem Henry E. Hudson als neuer Leiter des USMS bestätigt worden war, begaben sich am 21. August 1992 sechs Marshals zu Weavers Anwesen, um nach Orten zu suchen, an denen Weaver abseits seiner Hütte verhaftet werden könnte. Das in Militärtarnung gekleidete und mit M16-Gewehren bewaffnete Team warf einmal einige Steine, um die Reaktion von Weavers Hund zu testen. Die Hunde bellten und Weavers Freund Kevin Harris sowie Weavers 14-jähriger Sohn Sammy folgten den Hunden, um Nachforschungen anzustellen. Weaver nahm einen anderen Weg, um den Hunden zu folgen, in der Hoffnung, dass die Hunde ein paar Rehe gefunden hätten.

An diesem Punkt gehen die Geschichten auseinander. Weaver und Harris behaupteten, Harris und Sammy hätten die schwer bewaffneten Marshals gefunden und ihr Hund Striker habe angefangen, die Marshals anzubellen. Die Marshals erschossen Striker. Sammy feuerte dann angeblich einen Schuss in der Nähe der Marshals ab und schrie sie an, dass sie seinen Hund getötet hätten, was die Marshals dazu veranlasste, mit dem Schießen zu beginnen. Sammy versuchte, den nahegelegenen Hügel hinaufzulaufen und wurde von US-Marschall Larry Cooper in den Rücken geschossen. Er starb sofort.

Die US-Marschälle behaupteten, sie hätten der Weaver einen Kapitulationsbefehl gegeben und Harris habe begonnen, auf sie zu schießen, woraufhin sie zurückschossen und am Ende Sammy und Striker töteten. Zu diesem Zeitpunkt schoss Harris US-Marschall William Degan in die Brust und tötete ihn.

Weaver und Harris kehrten in die Hütte zurück und erzählten Weavers Frau Vicki, was passiert war. Berichten zufolge gingen sie und Weaver los, um Sammys Leiche zu holen und ihn zurück in die Hütte zu bringen, während die Familie um seinen Tod trauerte. Sie mussten seine Leiche in einen Schuppen in der Nähe der Haupthütte bringen, weil sie das Grundstück nicht verlassen durften.

Jetzt waren die Marshals, ATF und das FBI beteiligt und schickten Agenten zum Anwesen der Weavers. Zehn FBI-Scharfschützen wurden entsandt, um das Grundstück zu umzingeln, und das FBI und der Marshal Service genehmigten einen Entwurf für besondere Einsatzregeln, der es Agenten erlaubte, tödliche Gewalt anzuwenden, wenn ein Erwachsener auf dem Grundstück mit einer Waffe gesehen wird, nachdem ihm gesagt wurde, er solle schießen. Der Entwurf besagte auch, dass jeder Hund auf dem Grundstück erschossen werden könne, wenn ein Agent durch den Hund „kompromittiert“ werde. Der Entwurf stellte außerdem fest, dass, wenn jemand auf dem Grundstück außer Weaver, Harris oder Vicki mit dem Tod oder einer schweren Körperverletzung drohte, die FBI-Regeln für tödliche Gewalt gelten würden, was bedeutet, dass er getötet werden könnte, um den Tod oder eine schwere Körperverletzung zu verhindern Verletzung einer anderen Person.

Darüber hinaus könnten Agenten jeden „erwachsenen Mann“ töten, wenn sie mit einer Waffe gesehen würden und der Schuss Weavers Kinder nicht gefährden würde.

Es kam 11 Tage lang zu einer Pattsituation. Am 22. August, bevor die Unterhändler eintrafen, eröffnete der FBI-Scharfschütze Lon Horiuchi das Feuer auf die Weavers. Er schoss Weaver in den Rücken, während er den Riegel am Schuppen öffnete, um Sams Leiche zu besuchen. Die Kugel verließ Weavers rechte Achselhöhle. Horiuchi sagte später aus, dass er auf Weavers Wirbelsäule gezielt hatte, dieser sich aber in letzter Sekunde bewegte.

Weaver war mit seiner 16-jährigen Tochter Sara und Harris unterwegs gewesen, als der Schuss fiel. Sie rannten zurück zur Hütte und Horiuchi feuerte einen weiteren Schuss ab, diesmal traf er Harris in die Brust. Diese Kugel tötete auch Vicki Weaver, die an der Kabinentür gestanden hatte, als Harris eintrat. Sie hielt ihr zehn Monate altes Baby Elisheba.

In „American Experience: Ruby Ridge“, einem Dokumentarfilm, der 2020 auf PBS ausgestrahlt wurde, beschrieb Sara Weaver den Moment, als ihre Mutter ermordet wurde.

„Und ich spürte, wie Dinge mein Gesicht trafen, und Mama fiel neben mich“, sagte Sara mit gebrochener Stimme, während sie die Tränen zurückhielt. „Es dauerte eine Sekunde, bis ich begriff, dass Mama gerade gestorben war und dass Teile von ihr mein Gesicht getroffen hatten.“

Weaver hob das Baby auf und gab es einer seiner anderen Töchter, damit er dabei helfen konnte, Vickis Leiche in die Kabine zu ziehen.

„Wir wurden gejagt, so fühlte es sich an“, fügte Sara hinzu.

Horiuchi wurde wegen Totschlags wegen Mordes an Vicki angeklagt, die Anklage wurde jedoch später abgewiesen, obwohl so viele Menschen Zeugen der Schießerei waren.

In den frühen Tagen der Belagerung konnten die Medien nur Informationen aus Regierungsquellen erhalten, sodass ihre Berichterstattung verzerrt war und von einem weißen Rassisten berichtete, der Bundesagenten erschoss. Das Narrativ begann sich zu ändern, als das FBI Reportern mitteilte, es habe die Leiche des 14-jährigen Sammy Weaver gefunden.

Die Geiselnehmer wussten erst Tage später, dass Vicki gestorben war, also konzentrierten sie ihre Verhandlungen weiterhin auf sie, weil sie glaubten, dass sie diejenige sein würde, die Weaver zur Kapitulation überreden würde.

Im Weaver-Haushalt, als Vicki tot auf dem Boden lag, glaubte die Familie, die Regierung würde sie verspotten, als sie weiterhin mit Vicki sprach. Sara sagte, ihr Vater wollte die Unterhändler dafür anschreien, aber sie hielt ihn davon ab, weil sie fest davon überzeugt war, dass Agenten ihren Vater erschießen würden, wenn er sich einem Fenster näherte.

„Sie hatten bewiesen, dass sie da waren, um uns zu erschießen“, sagte Sara.

Da keine Lösung in Sicht war und das FBI schließlich erkannte, dass die Informationen, die man über Weaver erhalten hatte, unzutreffend waren, riefen sie James Gordon „Bo“ Gritz hinzu, einen pensionierten Offizier der US Army Special Forces, von dem bekannt war, dass er mit rechten Milizen in Verbindung stand Gruppen, um mit Weaver zu sprechen.

Nach Gritz‘ erstem Gespräch mit den Weavers kehrte er zu den FBI-Agenten zurück und teilte ihnen mit, dass sie die Dinge wirklich vermasselt hätten und dass Vicki tot und Weaver und Harris verwundet seien. Schließlich überzeugte Gritz Weaver, Harris hinauszuschicken, damit er ärztliche Hilfe in Anspruch nehmen konnte, und brachte einen Leichensack mit, um Vickis Leiche aus der Kabine zu bergen. Wie Sara Weaver beschrieb, trauerte die ganze Familie, als sie Vicki mitnahm.

Weaver bestand darauf, dass er und seine Töchter die Hütte wegen des Todes von Sammy und Vicki nicht verlassen würden, aber Gritz weigerte sich ebenfalls zu gehen und konnte Weaver schließlich dazu bringen, die Hütte mit seinen Töchtern zu verlassen.

Sara sagte, sie habe völlig damit gerechnet, zu sterben, wenn sie die Hütte verließen, weil sie glaubte, sie und ihre Schwestern würden von Regierungsagenten erschossen. Als sie gingen, kamen sie an dem Militärlager vorbei, das zur Bewältigung der Weaver-Situation eingerichtet worden war, und sagten, es mache „keinen Sinn“, eine so große Präsenz für ihre kleine Familie zu haben.

Weaver und Harris wurden wegen zahlreicher Straftaten angeklagt, wobei Harris wegen des Todes von US-Marschall Bill Degan wegen Mordes ersten Grades angeklagt wurde. Beide wurden in allen Anklagepunkten freigesprochen, mit der Ausnahme, dass Weaver im ursprünglichen Anklagepunkt für schuldig befunden wurde, weil er seinen Gerichtstermin verpasst und gegen seine Kautionsbedingungen verstoßen hatte. Er verbrachte 16 Monate im Gefängnis und wurde mit einer Geldstrafe von 10.000 US-Dollar belegt.

Im Jahr 1995 untersuchten das Government Accountability Office und der US-Senat die Belagerung der Weavers und legten einen Bericht vor, in dem zahlreiche Fehler der Strafverfolgungsbehörden festgestellt wurden, darunter die Feststellung, dass die Einsatzregeln verfassungswidrig seien.

Weaver und seine Töchter verklagten die Bundesregierung wegen des unrechtmäßigen Todes seiner Frau und seines 14-jährigen Sohnes. Im August 1995 begnügte sich Weaver mit 100.000 Dollar und jede seiner drei Töchter erhielt 1 Million Dollar. Sie hatten 200 Millionen Dollar gefordert.

Randy Weaver starb am 11. Mai 2022 im Alter von 74 Jahren, kurz vor dem 30. Jahrestag der Belagerung.