Ruben Loftus-Cheek scheint einen Abschiedsschuss gegen Chelsea abgegeben zu haben, nachdem er den Verein diesen Sommer verlassen hat. Der Mittelfeldspieler wechselte Anfang des Sommers für einen Vertrag im Wert von 15 Millionen Pfund zum AC Mailand und hofft, dass er sich durch regelmäßige Einsätze in Italien wieder in die Pläne von Gareth Southgate einarbeiten kann.
Loftus-Cheek war einer von mehreren brutalen Abgängen an der Stamford Bridge in diesem Sommer, und der neue Manager Mauricio Pochettino orchestrierte einen bedeutenden Neuaufbau. Der ehemalige Tottenham-Trainer machte bei seiner Ankunft kein Geheimnis daraus, dass er sein Mittelfeld aufmischen und einen Kernkader um Enzo Fernandez aufbauen wollte.
Daher waren Verkäufe erforderlich, um Geld zu beschaffen und auch die finanzielle Fairplay-Situation von Chelsea zu stärken. Mason Mount, Mateo Kovacic und Loftus-Cheek wurden anschließend alle entlassen, und letzterer scheute nicht davor zurück, seine Zeit bei den Blues zu verbessern.
In einem ausführlichen Interview mit The Times verriet der 27-Jährige, dass er das Gefühl hatte, dass er sich als Fußballer nur dann wirklich verbessern würde, wenn er nicht bei Chelsea war. Er erklärte: „Als ich Chelsea verließ, habe ich mich am meisten verbessert, was ein bisschen seltsam ist, wenn man bedenkt, dass ich so lange dort war. Als ich zu Palace ging, wurde ich reifer und fing an, für England zu spielen. Dann bin ich wieder nach Fulham gegangen und hatte das Gefühl, dass ich mich enorm verbessert habe.“
Verletzungen spielten eine Schlüsselrolle bei der Beeinträchtigung von Loftus-Cheeks Chancen bei Chelsea, obwohl er in der vergangenen Saison unter Graham Potter und Frank Lampard insgesamt 25 Premier-League-Spiele absolvierte. Der vielseitige Mittelfeldspieler wurde in dieser Zeit auf zahlreichen Positionen eingesetzt, wobei Einsätze als Außenverteidiger in der Anfangsphase der Saison keine Seltenheit waren.
Allerdings gibt Loftus-Cheek zu, dass nach dem Ende der letzten Saison ein Verlassen des Vereins eine reale Möglichkeit geworden sei. Er erklärte: „Ich habe immer darüber nachgedacht, umzuziehen. Als sich die letzte Saison dem Ende näherte, schien es der richtige Zeitpunkt zu sein, weiterzumachen.