Berichten zufolge wurde Roy Keane der vakante Job als Sunderland-Manager angeboten – und nach seinen früheren Kommentaren zu urteilen, könnte die Legende von Manchester United offen für eine mögliche Rückkehr ins Stadium of Light sein. Das League One-Team sucht nach der Entlassung von Lee Johnson am Sonntag nach einem neuen Chef, und Keane soll übernehmen.
Der Telegraph behauptet, Keane habe heute nach produktiven Gesprächen den Job in Sunderland angeboten bekommen und überlege, ob er ihn annehmen soll oder nicht, wobei eine Entscheidung in Kürze getroffen werden soll.
Der 50-Jährige wurde erstmals 2006 von den Black Cats ernannt und brachte sie in seiner ersten Saison in die höchste Spielklasse, verließ den Verein jedoch im Januar 2008 unter erbitterten Umständen.
In seinem nächsten Job verbrachte er zwei Jahre bei Ipswich Town, bevor er 2011 den Posten verließ.
Keane hat seitdem nicht mehr als Manager der ersten Mannschaft gearbeitet, nachdem er neben Martin O’Neill bei Aston Villa und der Republik Irland als stellvertretender Manager gearbeitet hatte.
Er hat Popularität für seine sachliche Herangehensweise an Fußballexperten erlangt, wobei Keanes geradliniger Stil für unvergessliche Momente in der Berichterstattung von Sky Sports sorgt – insbesondere wenn Manchester United ein Spiel verliert.
Aber in seinem letzten Interview über die Rückkehr ins Fußballmanagement gab Keane bekannt, dass er Gespräche über die Übernahme einer Rolle bei einem Championship-Club geführt hatte und sehr daran interessiert ist, einen Job anzunehmen, wenn es sich gut anfühlt.
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„Und ich denke, wenn du Spiele gewinnst, fragen die Leute nicht: ‚Was ist dein Spielstil?’ Du springst einfach ins nächste Match, oder? Und wir haben es als Spieler geschafft.“
Keane verzichtete darauf, den betreffenden Verein zu nennen, und ging nicht näher darauf ein, ob ihm die Position angeboten wurde.
Aber nachdem er ein Jahrzehnt außerhalb der Trainerbank gearbeitet hat, glaubt der Ire, dass seine Possen aus seiner Spielerkarriere ihn daran hindern könnten, eine neue Rolle zu bekommen.
Der ehemalige Kapitän der Republik Irland wurde während der Weltmeisterschaft 2002 nach einem Streit mit Manager Mick McCarthy und seiner Fehde mit Man United nach seinem Ausscheiden aus dem Verein im Jahr 2005 bekanntermaßen nach Hause geschickt.
„Wenn Sie ein Manager sind und Ihren Job verlieren, ist das ein langer Weg“, fügte er hinzu.
„Wieder Wahrnehmung. Die Leute denken wahrscheinlich, dass ich dem nicht gewachsen bin, wenn sie mich im Fernsehen sehen, denken sie: ‚Er ist ein bisschen verrückt.’
„Ich habe mich überworfen [Mick] McCarthy, [Alex] Ferguson. Sie [people] denken Sie, er macht Ärger, aber ich glaube nicht, dass ich es bin.
Die Black Cats schwanken immer noch von einer der schlechtesten Leistungen in der Vereinsgeschichte nach einem 6: 0-Drubbing von Bolton am Samstag.
Es war die schwerste Niederlage seit dem Abstieg aus der Premier League im Jahr 2016, und der Vorstand beschloss, Johnson nach 15 Monaten im Amt die Axt zu schwingen.
„Wir bedauern, dass wir diese Entscheidung treffen mussten, waren jedoch der Meinung, dass eine sofortige Änderung erforderlich ist“, sagte Eigentümer Kyril Louis-Dreyfus.
„Wir sind fest davon überzeugt, dass dies im besten Interesse von Sunderland AFC ist, da wir uns bemühen, in dieser Saison aufzusteigen.
Sunderland ist derzeit Dritter in der League One und hofft, nach drei Spielzeiten in der dritten Liga auf den automatischen Aufstiegsplätzen zu landen.
Und Keane könnte der Mann sein, den sie wählen, um sie zurück in die glorreichen Tage der jüngeren Vereinsgeschichte zu führen.