Die Milwaukee Brewers haben erhebliche Anstrengungen unternommen, um Pete Alonso, den ersten Baseman der New York Mets, vor Ablauf der Handelsfrist zu verpflichten, so Quellen, die über die Gespräche informiert wurden. Es gibt unterschiedliche Meinungen darüber, wie nah ein Deal am Zustandekommen war, aber eines ist klar: Alonsos Zukunft bei den Mets bleibt eine große Frage.
Die Mets tauschten vor Ablauf der Frist den näheren David Robertson, zusammen mit zwei hochpreisigen Startpitchern, Max Scherzer und Justin Verlander, und zwei Outfieldern, Mark Canha und Tommy Pham. Während sie Alonso behalten haben, könnten sie in dieser Saisonpause Angebote für ihn in Betracht ziehen, wenn er in sein letztes Jahr als Schlichter eintreten wird, bevor er für eine freie Agentur in Frage kommt.
Die Brewers, die am Dienstag auf dem letzten Platz der OPS-Majors sowohl auf der First Base als auch auf der DH antraten, sprachen mit den Mets über Alonso vor und nach der Übernahme von Carlos Santana von den Pirates am 27. Juli. Die Verantwortlichen der Brewers waren sich darüber im Klaren, dass sie sich zumindest von ihm trennen mussten einer ihrer fünf besten Kandidaten für Alonso. Eine Quelle aus Milwaukee sagte, die Gespräche seien so weit fortgeschritten, dass sich die Teams in „Field-Goal-Reichweite“ eines Tausches befänden.
Ein Mets-Beamter bestritt die Aussage, dass ein Deal mit den Brewers in greifbarer Nähe sei, und sagte, die Gespräche seien nie so weit gekommen. Auch andere Teams, darunter die Cubs, sprachen mit den Mets über Alonso. Aber aus Sicht der Mets kam nie ein Deal zustande.
Der Double-A-Outfielder Jackson Chourio von den Brewers, die Nummer 2 in Keith Laws jüngsten Top 60, stand nicht zur Diskussion, sagte eine Teamquelle. Die weiteren Top-5-Kandidaten der Brewers sind laut MLB Pipeline Outfielder Sal Frelick, Double-A-Catcher Jeferson Quero, Double-A-Rechtshänder Jacob Misiorowski und Triple-A-Third-Baseman Tyler Black. Jeder dieser Spieler hätte potenziell das Herzstück eines Alonso-Handels sein können.
Ein solcher Deal wäre für die Brewers, deren Akquisitionen zum Stichtag im Allgemeinen bescheidener ausfallen, ein bedeutender Abschied gewesen. Zu ihren Neuzugängen in dieser Saison zählten Canha, Santana und der Linkshänder Andrew Chafin. Ein Tausch für Alonso hätte eine Offensive, die am Dienstagabend auf Platz 22 der Majors in Runs pro Spiel einstieg, verändert und die Fangemeinde des Teams elektrisiert.
Sowohl Mets-General Manager Billy Eppler als auch Brewers-GM Matt Arnold lehnten einen Kommentar ab.
Die Frage ist nun, wie die Mets mit Alonso, 28, verfahren werden, der in seinem letzten Jahr des Schiedsverfahrens ein Gehalt in der Größenordnung von 21 bis 22 Millionen US-Dollar verdienen will. Die Absicht der Brewers, dieses Geld für 2024 zu übernehmen, zeigt die Bereitschaft selbst umsatzschwacher Vereine, eine große Summe für eine Saison aufzunehmen. Daher kann praktisch jedes Team in dieser Saisonpause für Alonso im Spiel sein, wenn die Mets sich dafür entscheiden, ihn zu bewegen.
Aber werden sie? Die Post-Deadline-Aufstellung der Mets mit Alonso umfasst mehrere grenzwertige Major-League-Spieler. Ohne ihn wäre ihre Aufstellung noch schlimmer, selbst wenn sie nach Lücken durch Free Agents suchten. Alonso hat wie Aaron Judge von den Yankees bewiesen, dass er in New York erfolgreich sein kann. Und im Gegensatz zu allen Spielern, die die Mets zum Stichtag getauscht haben, ist er ein einheimischer Star.
Eine Vertragsverlängerung ist eine offensichtliche Möglichkeit, auch wenn die Mets eher auf einen Wettbewerb im Jahr 2025 und insbesondere 2026 abzielen. Die eher analytisch veranlagten Mitglieder des Front Office der Mets könnten davor zurückschrecken, langfristig mit Alonso zusammenzuarbeiten, der zu diesem Zeitpunkt 30 Jahre alt wird trifft freie Hand. Aber auch andere Überlegungen könnten eine Rolle spielen.
Wenn die Mets Alonso tauschen würden, würden sie sich faktisch von ihm trennen, was die Chancen, ihn erneut als Free Agent zu verpflichten, drastisch verringern würde. Und wenn die Mets Alonso tauschen würden, würden sie einen Spieler verlieren, der, wenn er seine Erfolge fortsetzt, ein Kandidat für die Hall of Fame werden könnte.
Alonso hat in seinen vier kompletten Saisons durchschnittlich 42 Homeruns erzielt und hat in dieser noch 35 Spiele vor sich. Derzeit ist er mit 39 Homeruns Dritter bei den Majors, vier hinter Shohei Ohtani und Matt Olson. Sein nächster Homerun wird ihm so viele 40-Homer-Saisons bescheren, nämlich drei, wie alle anderen in der Franchise-Geschichte zusammen.
Wenn Alsonso in den nächsten acht Spielzeiten einen Durchschnitt von 40 Homeruns erzielen würde, was zugegebenermaßen eine schwierige Aufgabe ist, würde er im Alter von 36 Jahren 500 erreichen. Wenn er einen Durchschnitt von 35 erreichen würde, würde er ein weiteres Jahr brauchen. Wie auch immer, das Erreichen eines solchen Meilensteins würde ihn fast zu einem Lockdown für Cooperstown machen, wo nur zwei andere Spieler, Tom Seaver und Mike Piazza, auf ihren Hall of Fame-Plaketten als Mets abgebildet sind.
Wird Mets-Besitzer Steve Cohen nicht nur das Potenzial aufgeben wollen, dass Alonso solch eine individuelle Leistung erbringt, sondern auch als Dreh- und Angelpunkt der geplanten Renaissance der Mets dient? Cohen und sein Front Office waren zum Stichtag nicht bereit, diesen Schritt zu tun, selbst wenn die Brewers ein williger Handelspartner waren.
Die Mets haben bei Alonso drei Möglichkeiten. Sie können ihn handeln. Sie können ihn verlängern. Oder sie können versuchen, ihn erneut zu verpflichten, sobald er Free Agent wird. Je länger sie mit einer Entscheidung warten, desto lauter werden die Fragen nach seiner Zukunft.
(Foto: Kevin C. Cox / Getty Images)