Die bahnbrechende ehemalige First Lady Rosalynn Carter ist im Alter von 96 Jahren gestorben
Die ehemalige First Lady Rosalynn Carter, die Frau von Jimmy Carter, ist im Alter von 96 Jahren gestorben.
Die ehemalige First Lady Rosalynn Carter, die hingebungsvolle Ehefrau des 39. Präsidenten des Landes und unermüdliche Verfechterin der psychischen Gesundheitsfürsorge, ist gestorben.
Das Carter Center bestätigte, dass sie am Sonntagmorgen im Alter von 96 Jahren in ihrem Haus in Plains, Georgia, starb.
Die ehemalige First Lady und der ehemalige Präsident Jimmy Carter waren 77 Jahre lang verheiratet. Sie und der ehemalige Präsident hatten vier Kinder, 11 Enkel und 14 Urenkel.
„Rosalynn war meine gleichberechtigte Partnerin bei allem, was ich jemals erreicht habe“, sagte Jimmy Carter in einer Erklärung des Carter Center. „Sie gab mir kluge Führung und Ermutigung, wenn ich sie brauchte. Solange Rosalynn auf der Welt war, wusste ich immer, dass mich jemand liebte und unterstützte.“
Während der gesamten politischen Karriere ihres Mannes Jimmy Carter war Rosalynn Carter seine glühendste Unterstützerin. Sie setzte sich aggressiv für ihn ein, begeisterte ihre Anhänger und gab einmal zu, dass sie fester auf den Sieg bestand als er.
Nachdem ihr Mann 1976 zum Präsidenten gewählt worden war, verwandelte Carter die Rolle der First Lady in einen Vollzeitjob.
Sie war die erste Ehefrau des Präsidenten, die im Ostflügel ein Büro einrichtete und ein komplettes Personal einstellte. Viele erinnerten sich, dass Rosalynn Carter jeden Tag eine Aktentasche voller Papiere ins Büro trug.
Sie war eine vertrauenswürdige Beraterin des Präsidenten, eine Beteiligte an Außen- und Innenangelegenheiten und organisierte häufig wöchentliche Treffen mit Jimmy Carter im Oval Office und Kate Anderson Brower, Autorin von „First Women: The Grace and Power of America’s Modern First Ladies“.,” sagte USA TODAY im Jahr 2018.
Carter bereiste die Welt und warb für ihre eigene Plattform zur Verbesserung der psychischen Gesundheitsversorgung und für die Haltung ihres Mannes zu Menschenrechten. Sie setzte sich für den Equal Rights Amendment ein, der Frauen und Männern gesetzlich die Gleichstellung der Geschlechter zugesichert hätte.
Ehemalige Kollegen, Freunde und Beobachter beschrieben sie als aufrichtig, warmherzig und selbstlos. Während eines Großteils ihres Lebens verkörperte sie die moderne berufstätige Mutter und Ehefrau.
Brower sagte, Carter liege mehr daran, Menschen zu helfen als an materialistischen Dingen.
„Ich denke, sie wird als starke, zähe und disziplinierte Frau in Erinnerung bleiben, die außerdem sehr freundlich ist und viel Einfühlungsvermögen für andere Menschen zeigt“, sagte Brower.
Carter, 96, kam am Freitag ins Hospiz, nachdem bekannt wurde, dass bei ihr im Mai Demenz diagnostiziert wurde.
Jimmy Carter trat im Februar nach einer Reihe kurzer Krankenhausaufenthalte in die Hospizpflege ein, und ihr Enkel Jason Carter sagte USA TODAY im September, dass das Ende seiner Großeltern bevorstehe.
“Sie sind zusammen. Sie sind zuhause. Sie sind verliebt, und ich glaube nicht, dass irgendjemand mehr als das bekommt. Ich meine, es ist eine perfekte Situation für diese Zeit in ihrem Leben“, sagte Jason Carter im September.
Die Carters wuchsen beide in der kleinen Stadt Plains auf.
Rosalynn Carter war das älteste von vier Kindern, die sich nach dem Tod ihres Vaters im Alter von 13 Jahren um ihre jüngeren Geschwister kümmern und bei der Hausarbeit helfen mussten, während ihre Mutter arbeiten ging.
Die Familie hatte Mühe, über die Runden zu kommen, aber Carter schloss die High School ab und besuchte anschließend das Georgia Southwestern College.
Im Jahr 1945 begann sie mit Jimmy Carter auszugehen, der von der US-Marine zurückkam. 1946 heiratete das Paar.
Jimmy Carters Karriere bei der Marine hielt die Familie in Bewegung. Ihre drei Söhne wurden alle in verschiedenen Marinehäfen in Virginia, Hawaii und Connecticut geboren. Ihre Tochter wurde später in Plains geboren.
Während der Amtszeit ihres Mannes als Präsident engagierte sich die ehemalige First Lady leidenschaftlich für die Entwicklung von Lösungen für die Probleme älterer Menschen und brachte Gruppen für die Diskussionsrunde im Weißen Haus zum Thema Altern zusammen.
Kathy Cade, die als Direktorin für Sonderprojekte der First Lady fungierte, sagte, Carter sei zu einer Reform der psychischen Gesundheit inspiriert worden, nachdem sie als Kind beobachtet habe, wie eine entfernte Cousine an einer psychischen Erkrankung litt.
Als Jimmy Carter für das Amt des Gouverneurs von Georgia kandidierte, entdeckte Rosalynn Carter, dass die öffentlichen Programme für Menschen mit psychischen Erkrankungen miserabel waren und Familien Schwierigkeiten hatten, Pflege zu finden.
1977 wurde Carter Ehrenvorsitzender der Kommission für psychische Gesundheit des Präsidenten.
Die Position ermöglichte es Carter, ihre Arbeit zur Beendigung der psychischen Krise fortzusetzen, die sie als First Lady von Georgia begonnen hatte.
Sie leitete die Bemühungen zur Verabschiedung des Mental Health Systems Act im Jahr 1980, der Zuschüsse für kommunale psychiatrische Zentren vorsieht.
Carter setzte sich auch dafür ein, Kinder gegen vermeidbare Krankheiten zu immunisieren, während ihr Mann Gouverneur und Präsident von Georgia war.
Sie arbeitete mit Betty Bumpers, First Lady von Arkansas von 1971 bis 1975, zusammen, um Impfungen als routinemäßige Gesundheitspraxis zu fördern. Im Jahr 1981 waren 95 % der Schulanfänger gegen Masern und andere Krankheiten geimpft.
Als die Carters das Weiße Haus verließen, kehrten sie nach Plains zurück und machten weiterhin einen Unterschied.
1982 gründeten sie das Carter Center – eine gemeinnützige Organisation, die sich durch ihre Programme dafür einsetzt, die Lebensqualität zu verbessern, Leid zu lindern und die Menschenrechte voranzutreiben.
Über das Carter Center sind der ehemalige Präsident und die First Lady um die Welt gereist, um sich für die Eindämmung der Guinea-Wurm-Krankheit, die Steigerung der landwirtschaftlichen Produktion in Afrika und den Einsatz für Menschenrechte einzusetzen.
Carter hat das Mental Health-Programm des Carter Center ins Leben gerufen, um die Stigmatisierung und Diskriminierung von Menschen mit psychischen Erkrankungen weiter zu bekämpfen.
Sie gründete außerdem Rosalynn Carter Fellowships for Mental Health Journalism, um eine ausführliche Berichterstattung über psychische Gesundheit zu fördern.
Außerhalb des Carter Centers saß Carter im Laufe der Jahre in zahlreichen Vorständen von Organisationen, darunter dem Plains Better Hometown Program, dem Plains Historic Preservation Trust und dem Gannett Board of Directors.
1984 wurde Carters Autobiografie „First Lady from Plains“ veröffentlicht.
Matt Costello, Historiker der White House Historical Association, sagte, die Carters hätten nach ihrer Präsidentschaft so viel erreicht, dass dies ihre Zeit im Weißen Haus zu überschatten scheine.
„Sie haben dieses unglaubliche Vermächtnis der Förderung der Menschenrechte geschaffen“, sagte Costello. „Oft gehen Präsidenten und First Ladies langsam in den Ruhestand (wenn sie ihr Amt verlassen).“
Ältere Jahre
Rosalynn Carter blieb bis ins hohe Alter aktiv, reiste mit ihrem Mann, ging in die Kirche, leitete das Carter Center in Atlanta und arbeitete ehrenamtlich bei Habitat for Humanity.
Die Carters lebten bescheiden auf der einstöckigen Ranch in Plains, die sie in den 1960er Jahren erbaut hatten.
„Ich würde sie niemals als entspannt bezeichnen“, sagte Brower. „Sie sind die aktivsten 90-Jährigen, die man jemals treffen würde.“
Cade sagte, Carter betrachte ihre Rolle als First Lady als Chance, Einfluss auf die Welt zu nehmen.
Carter und Cade sind über die Jahre hinweg Freunde und Kollegen geblieben und Cade fungiert derzeit als stellvertretender Vorsitzender des Carter Center. Cade war außerdem Co-Autor von Carters Buch „Within Our Reach: Ending the Mental Health Crisis“.
„Sie ist jemand, der enormes Mitgefühl für Menschen hat, die leiden“, sagte Cade. „Und sie ist nicht jemand, der nur so ein Mitgefühl hat. Sie ist immer motiviert, etwas zu unternehmen.“
Die Carters wurden in den 1980er Jahren zu Verfechtern von Habitat for Humanity.
1984 erlangten sie Anerkennung für den Start des jährlichen Jimmy Carter Work Project, das heute das Jimmy and Rosalynn Carter Work Project heißt.
Die einwöchige Hausbauaktion begann in Manhattan, weitete sich aber im Laufe der Jahre auf andere Städte und andere Länder aus. Mittlerweile engagieren sich jedes Jahr rund 1.200 Freiwillige bei den Carters für das Projekt, sagte Jonathan Reckford, International CEO von Habitat for Humanity.
Reckford, die 2005 zu Habitat for Humanity kam, beschrieb Rosalynn Carter als eine außergewöhnliche Führungspersönlichkeit und eine harte Arbeiterin, die ihr Leben der Hilfe für andere widmete.
Reckford sagte, Carter habe es genossen, die Familien kennenzulernen, die von Habitat for Humanity-Projekten profitierten. Die Carters verteilen oft handsignierte Bibeln an die Familien, sagte Reckford.
„Ich denke, ihr Vermächtnis wird in vielerlei Hinsicht spürbar sein“, sagte Reckford. „Sie bringt so viel Mitgefühl mit, gepaart mit dem brennenden Wunsch, dafür zu kämpfen, dass die Dinge besser werden.“