Paul McGinley äußerte sich zu Rory McIlroys anhaltender Durststrecke bei großen Titeln und führte sie auf ein stärker umkämpftes Teilnehmerfeld und mentale Hürden zurück.
Der 35-jährige Golfstar, der zuletzt bei der PGA Championship 2014 einen Major gewonnen hatte, kehrte nach Walhalla zurück, dem Schauplatz seines letzten Major-Sieges – mit der Hoffnung, sich seinen dritten PGA-Championship-Titel zu sichern. Obwohl McIlroy beim diesjährigen Masters vielversprechend war und vor der Endrunde am Sonntag in Kentucky den 25. Platz belegte, geht McIlroys Suche nach einem weiteren Major nun weiter.
Auf der GolfkanalMcGinley identifizierte zwei Schlüsselfaktoren für McIlroys Durststrecke bei den Majors: „Es gibt zwei Gründe, warum er bei großen Meisterschaften nicht mehr der Spieler ist, der er damals war“, erklärte er. „Die Felder sind jetzt stärker.“
McGinley erinnerte sich an McIlroys frühere Tage: „Damals war er ein junger Mann, der sich seinen Weg bahnte, und seine Ellbogen waren am spitzsten. Es ging wirklich darum: ‚Ich bin auf dem Weg, der beste Spieler im Spiel zu werden‘, also geh mir aus dem Weg.’ Er hatte eine klare Vision. Kannst du dort bleiben, wenn du dort ankommst und den Berg erklimmst?
Er lobte McIlroys Leistung bei PGA-Tour-Events, bei denen seine Siegquote bei beeindruckenden 10 Prozent liegt und sogar die von Scottie Scheffler mit 8 Prozent übertrifft.
Der 57-jährige McGinley scheute jedoch nicht davor zurück, den psychologischen Aspekt anzusprechen: „Aber es besteht kein Zweifel daran, dass es eine psychologische Belastung dafür ist, bei großen Meisterschaften nicht über die Ziellinie zu kommen, da er die Weltumrundung noch nicht geschafft hat.“
„Ich sage es noch, denn wenn er es einmal bekommt, habe ich das Gefühl – vielleicht auch nicht –, dass es mit Sicherheit noch drei oder vier Majors in Rory McIlroy gibt , gegen die er schon einmal gewonnen hat, ist die Art von Dingen, die ihn entzünden könnten.
McIlroy erwartete am Sonntag ein großes Ziel, wie er Reportern während seiner letzten Pressekonferenz in Valhalla erzählte. „Ich muss da rausgehen und versuchen, einen Tiefschuss zu schießen.“
„Ich habe am Donnerstag wirklich gut geputtet, und in den letzten paar Tagen hat es mich dann irgendwie im Stich gelassen. Ich muss den Putter wieder einigermaßen aufwärmen … da ist auf jeden Fall wieder ein Tief in mir.“
McIlroy fügte hinzu: „Ich habe es in der Kurve wirklich geschafft, bis zu vier unter zu kommen, und dann habe ich die Löcher 11, 12, 13 und 15 gut gesehen … und dann habe ich zwei Bogeys gemacht. Es gab eine Sieben-Loch-Strecke.“ wo mir der Putter irgendwie abgekühlt ist.
„Je nachdem, was morgen passiert, werde ich, wenn ich auf das Turnier zurückblicke, die Sechs-Loch-Strecke bereuen, auf der ich keine Putts landen konnte.“
McIlroy bereitet sich nun auf das dritte und vorletzte Major der Golfsaison nächsten Monat vor, wenn die US Open in Pinehurst ausgetragen werden.