US-Open-Champion Wyndham Clark hofft, am kommenden Wochenende beim Ryder Cup gegen Rory McIlroy anzutreten, weil er glaubt, dass er besser ist als er. Die 44. Ausgabe des spannenden Team-Matchplay-Wettbewerbs beginnt am kommenden Freitag im Marco Simone Golf & Country Club in Rom. Die USA wollen ihren Titel mit einem ersten Sieg auf europäischem Boden seit 30 Jahren verteidigen.
Das Team von Zach Johnson ist übersät mit namhaften Stars und kann drei der diesjährigen Major-Champions in seinen Reihen vorweisen.
Einer von ihnen ist der weniger bekannte Clark, der im Juni für eine Überraschung sorgte, indem er die US Open im Los Angeles Country Club gewann, obwohl er bei einer großen Meisterschaft noch nie einen höheren Platz als den 75. Platz belegt hatte.
Der 29-Jährige holte sich seinen ersten Major mit einer Punktzahl von 10 unter Par, nur einen Schlag vor der Nummer 2 der Welt, McIlroy.
Das Paar wird erneut gegensätzliche Seiten antreten, wenn Europa die USA in Italien empfängt, unterstützt von einem zweifellos feindseligen Heimpublikum. Aber Wyndham scheint es nicht an Selbstvertrauen zu mangeln und hat bereits behauptet, dass der viermalige Major-Sieger McIlroy sein idealer Gegner für die Einzelrunde am Sonntag am letzten Tag wäre.
Auf die Frage des Golf Channel, was er davon halten würde, nächste Woche gegen den Nordiren anzutreten, sagte Clark: „Das ist genau der, den ich will, ich würde gerne gegen Rory spielen.“
„Ich habe größten Respekt vor Rory – er ist einer unserer großartigen Botschafter unseres Spiels. Er ist offensichtlich einer der Besten aller Zeiten und er ist immer noch dabei, das zu sein.
„Ich habe großen Respekt vor Rory und aufgrund dieses Respekts möchte ich ihn auch schlagen. Ich denke gerne, dass ich besser bin als er, und das möchte ich beweisen. Ich würde gerne Rory spielen – ich denke, das würde auch den Fans viel Spaß machen. Langballschläger. In dieser Hinsicht haben wir ähnliche Spiele.
„Es wäre ein bisschen wie David und Goliath. Ich hoffe, diese Chance zu bekommen. Ganz gleich, gegen wen ich spiele, ich bin wirklich aufgeregt. Aber das würde eine Menge Spaß machen.“
Die Amerikaner feierten vor zwei Jahren einen rekordverdächtigen 19:9-Sieg bei Whistling Straits, aber das europäische Team wird nach Rache streben. McIlory ist jedoch nicht der einzige große Star, der Amerikas Hoffnungen schaden könnte. Jon Rahm ist der aktuelle Masters-Champion und die Nummer 4 der Welt, Viktor Hovland, war die ganze Saison über in glänzender Form. Und es ist der Norweger, mit dem Clark noch eine Rechnung offen hat.
Clarke sagte: Ein Typ, von dem ich gerne ein Stück haben würde, weil der einzige Verlust, den ich im College erlitten habe, gegen ihn war, ist Viktor Hovland. Er hat mich am 18. Loch getroffen. Wenn es einen Wettbewerb oder jemanden gibt, bei dem ich gerne noch eine Chance hätte, dann wäre es Viktor.
„Und Jon Rahm. Ich lebe in Arizona und Jon auch. Wir spielen zusammen – es gibt immer Trash-Talk und selbst wenn wir ein Freundschaftsspiel haben, wollen wir sicherstellen, dass wir nicht gegeneinander verlieren, selbst wenn wir gegen die anderen Jungs in der Gruppe verlieren. Wir wollen nicht gegeneinander verlieren. Es würde eine Menge Spaß machen, gegen jeden dieser Jungs zu spielen.“
Während das gesamte europäische Team letzte Woche an der BMW PGA Championship in Wentworth teilnahm, hat der Großteil der US-Mannschaft seit dem Ende der Tour Championship am 27. August nicht mehr an einem Turnier teilgenommen.
Clark hofft jedoch, dass die US-Mannschaft dadurch nächste Woche frischer als ihre Gastgeber in Rom ankommt. Er fügte hinzu: „Ich denke gerne, dass wir wirklich frisch sein werden. Die Jungs im europäischen Team spielten alle Playoffs und ein oder zwei weitere Events
Ich glaube eher, dass sie ein wenig vergast sind. Ich hoffe, dass es zu unseren Gunsten funktioniert und wir wirklich frisch und aufgeregt sind, dort zu sein. Hoffentlich sind wir im Einzel die frischere Mannschaft und können uns durchsetzen.“