Spieth trat letzten November die Nachfolge von McIlroy im PGA Tour Policy Board an, als dieser zurücktrat, seine Unzufriedenheit mit der Tourleitung zum Ausdruck brachte und seinen Wunsch zum Ausdruck brachte, mehr Zeit mit seiner Familie und dem Training zu verbringen. Spieth spielte auch eine entscheidende Rolle dabei, McIlroy von der Rückkehr in den Vorstand abzuhalten.
Dieser Vorstand hat die Verhandlungen für die Tour mit PIF geführt, die den neuen Herausforderer LIV Golf finanziert. Vor elf Monaten wurde eine Rahmenvereinbarung für eine Fusion geschlossen, die den professionellen Golfsport wieder vereinen sollte, doch seitdem sind kaum Fortschritte zu verzeichnen.
McIlroy äußerte seine Bereitschaft, in diese Schlüsselposition zurückzukehren, nachdem er einen Vorschlag von Webb Simpson, dem Gewinner der US Open 2012, erhalten hatte, der als Spielerdirektor zurücktreten wollte und McIlroy als seinen Nachfolger vorschlug. Der Nordire bestätigte jedoch, dass er dem Policy Board nicht wieder beitreten wird.
McIlroy meinte: „Ich denke, es wurde ziemlich kompliziert und ziemlich chaotisch, und ich glaube, durch die Art und Weise, wie es passiert ist, hat es einige alte Wunden und Narbengewebe von Dingen aufgerissen, die vorher passiert sind“, und fügte hinzu: „Es gab eine Untergruppe davon.“ Leute im Vorstand, denen es vielleicht aus irgendeinem Grund unangenehm war, dass ich wieder dabei war.
McIlroy hat auf Spannungen innerhalb der Elitekreise des Sports hingewiesen und darauf hingewiesen, dass zwischen ihm und einigen seiner Spitzenspielerkollegen nicht alles in Ordnung ist. Obwohl er darauf verzichtete, Namen zu nennen, ist davon auszugehen, dass Spieth, Patrick Cantlay und sogar sein langjähriger Freund Tiger Woods von McIlroys möglicher Rückkehr in den Entscheidungsgremium der PGA Tour alles andere als begeistert sind.
Die Kluft zwischen Cantlay und McIlroy ist alles andere als neu, da ihre frostige Beziehung während eines berüchtigten Ryder-Cup-Vorfalls ans Licht kam. McIlroy selbst räumte die Spannungen in einem Interview mit dem Irish Independent ein, erklärte offen, ihre Beziehung sei „bestenfalls durchschnittlich“ und bemerkte: „[We] Ich habe nicht viel gemeinsam und sehe die Welt ganz anders.
Unterdessen scheint McIlroys einst solide Freundschaft mit Woods unter dem Druck der anhaltenden Fehde zwischen der PGA Tour und der umstrittenen LIV Golf-Serie zu bröckeln, was zu dem führt, was manche als „Auseinanderfallen“ bezeichnen würden. Auch seine Dynamik mit Spieth hat schon bessere Tage gesehen.
Sie waren zusammen mit Viktor Hovland Teil einer umstrittenen Runde bei der Players Championship im März, die von hitzigen Debatten über ein paar Strafwürfe geprägt war, die McIlroy erlitten hatte, nachdem seine Abschläge im Wasser landeten.
Um das Feuer noch weiter anzuheizen, schien McIlroy von Spieths Äußerungen zu Beginn des Jahres unbeeindruckt zu sein, als der amerikanische Golfer andeutete, dass die PGA Tour nach einem lukrativen 2,4-Milliarden-Pfund-Deal keine Partnerschaft mit dem Public Investment Fund (PIF) eingehen müsse mit der Strategic Sports Group (SSG), die Hälfte davon wurde bereits im Rahmen eines Kapitalbeteiligungsprogramms an PGA-Tour-Mitglieder ausgeschüttet.
Spieth bemerkte: „Ich denke das Positive.“ [of a deal with PIF] wäre eine Vereinigung [of PGA Tour and LIV players]aber ich denke einfach, dass es in diesem Moment fast nicht einmal der Rede wert ist“, würdigte er seine kürzliche Ernennung zum Vorstand, nachdem Rory McIlroy letztes Jahr zurückgetreten war. „Die Idee ist, dass wir einen strategischen Partner haben, der die PGA Tour ermöglicht.“ so weiterzumachen, wie es jetzt funktioniert, ohne irgendetwas anderes.“
McIlroy empfand Spieths Kommentare jedoch als kontraproduktiv für die laufenden Diskussionen über eine mögliche Vereinbarung, die die Teilnehmer der PGA Tour und des LIV Golf häufiger zusammenbringen könnte. So sehr, dass er eine SMS-Gruppe von PGA-Tour-Spielern verließ, wie Golf Digest berichtete.
Berichten zufolge führten die beiden später ein angespanntes, einstündiges Gespräch, um die Angelegenheit zu besprechen.
Damals äußerte McIlroy seine Besorgnis über Spieths Äußerungen und sagte: „Mein Ding war, wenn ich das Original bin.“ [potential] Investor, der dachte, dass er diesen Deal bereits im Juli abschließen würde, und ich höre ein Vorstandsmitglied sagen, dass wir sie jetzt nicht wirklich brauchen. Wie werden sie darüber denken, was werden sie fühlen? über das?
„Sie sitzen immer noch da draußen mit Hunderten von Milliarden Dollar, wenn nicht Billionen, die sie in den Sport stecken werden. Und ich weiß, was Jordan gesagt hat. Aber wenn ich PIF wäre und das von hier hören würde.“ , am Tag nach dem Abschluss dieses SSG-Deals hätte es mich wohl nicht besonders glücklich gemacht, denke ich?